Лето - самый важный сезон для традиционных аграрных обществ. Средневековая Европа остается верна многовековому циклу, привязывающему людей к земле и ее обработке. Люди верили, что даже Бог на небесах пашет и жнет. Но это еще и самый благодатный период: теплый, наполненный не только трудами и заботами, но и возможностью купаться, отдыхать, наслаждаться свеживи ягодами, овощами и фруктами, да и для охоты тоже время наилучшее.
Июнь в Средние века – это, конечно, сенокос, и только потом всё остальное. В иллюстрации Великолепного часослова герцога Беррийского сенокос происходит прямо в Париже на острове Жюиф на Сене (в наши дни они не сохранился, став частью насыпи для моста Пон-Нёф). На многих других иллюстрациях сенокос и символ рака будут повторяться. Разве что в более раннюю эпоху – у римлян можно найти другие сюжеты, связанные с символикой богини Юноны (в чем неё назван месяц). Обычно это что-то связанное с браком.
У восточных же народов Европы июнь – пожалуй, самый разнообразный по названиям месяц. Называли его и в честь сверчков (изок), и по цветению лип (липань), и по то ли цветам, то ли червям, из которых добывали кошениль, красный краситель (красень, червень, червец, червеник), и по другим растениям и объектам, например, огню (розенцвет, розовой, иванчак, класень, смажник, шестник, прашник, кресник и др.).
Однако если постараться, то можно найти и другие сюжеты, кроме сенокоса. Так я нашел: сцены купания, водоноса, сбор цветов, стрижку овец (все они, впрочем, более типичны июлю). А у художника Вацлава, создавшего фрески по месяцам в Торре дель Аквилла (башня орла), где-то в конце 14 века – есть сюжет с доением коров и производством масла или сыра.
В июле европейцы уже начинают жатву (особенно это характерно для периода климатического оптимума 10-13 вв.), поэтому на изображениях к косе добавляется серп. Впрочем, она продолжается и в августе - из-за чего их сложно различать. Наверняка, если бы мне удалось найти изображения восточных европейцев, то там бы серп перекочевал в август, а июнь обозначали цветущие липы (липень и серпень - названия этих месяцев у многих славян).
Кроме жатвы часто присутствуют и еще два сюжета: купания и стрижка овец (которые появлялись и в изображениях июня). Например, на иллюстрации из Великолепного часослова герцога Берийского, мы видим крестьян с серпами на поле и стригалей, а на ближнем и дальнем фоне в реке Клен плавают лебеди. Существуют также и сцены охоты, относящиеся к "заботам июля", обязательно со жнецами на заднем плане.
Вообще в силу сложностей разделения летних трудов чаще всего приходится опираться либо на подпись (когда месяц прямо указан), либо на символ рака (который впрочем может указывать и на июнь, и на июль). Раков в самом разном виде на иллюстрациях и правда много.
Август - продолжение и завершение жатвы, что некоторые авторы подчеркивали добавлением сюжета с обмолотом зерна (так поступил Пьетро де Кресченци в своем Liber Ruralium Commodorum). Ну или просто с добавлением символов льва и девы, чтобы точнее очертить месяц.
В более солидных источниках августу досталась соколиная охота. Она изображена на первом плане и в Великолепном Часослове, и в иллюстрированном требнике 16 века, известном как Гримари Бревиариум. На заднем фоне в обоих случаях купания: правда в одном - людей, а в другом - лошади. Есть соколы и на изображении в Торре дель Аквилла. А вот в Golf Book Саймона Бенинга занятная путаница: соколиная охота у него в июле, а в августе - пастораль со жнецами, лебедями в реке и женщиной, приносящей воду и пищу.
Еще один указатель на август - подготовка к сентябрю, традиционно связанному с производством вина. Так что если вы видите мастеров, делающих бочки (да еще и с подсказкой в виде льва), то речь явно идет о последнем месяце августа.
Есть у августа и совершенно непохожая на другие месяцы тема - это тема болезней (и иногда сбора лекарственных трав). В поздних часословах (часослов Торриани, Медичи Ротшильд, у мастери Сереньези) особо заметна эта тема, что видимо намекает на последствия летнего труда.