Через год после Великой Победы маршал Жуков впал в немилость. Сталин подозревал его в раздувании собственных успехов, вывозе ценностей из Германии и навешивании орденов за несуществующие подвиги. Расстрелять Жукова Сталин не мог, поэтому маршала Победы сослали командовать Одесским военным округом. Однако и там для его таланта организовывать людей нашлась работа.
Послевоенный СССР в первые пару лет лишь отдалённо напоминал спокойную страну, победившую смертельного врага. На фоне социальной нестабильности, вызванной разрушениями от бомбардировок и боёв, начали появляться бандитские группы самых разных форм и расцветок. Одесса значилась в чёрном списке НКВД и всегда проходила в сводках как район с "особой криминогенной обстановкой", поскольку местные банды, такие как "Чёрная кошка" и "Додж-3/4", наполовину состояли из дезертиров и были хорошо вооружены оставшимся с войны оружием.