Я шел по Покровке на встречу с Анатолием и думал, что эти мои свидания становятся все более опасными. Кой черт дернул его выбрать это место? Хоть это и центр, освещения здесь немного, да и людей почти нет, тут мало кто живет, сплошные офисы, машину припарковать негде, до метро далеко. Под ногами хлюпало, из-под колес проезжающих машин летели грязные брызги, предчувствие было нехорошее.
От стены отделилась темная фигура. Поначалу человек медленно двигался навстречу, неожиданно он взвизгнул и бросился ко мне, в высоко поднятой руке что-то сверкнуло. Он легко попался на «пограничный» прием, нож выпал из заломленной руки, нападавший обмяк и не шевелился. Я подобрал орудие несостоявшегося убийства и сунул в карман. Что-то часто в последнее время в моих карманах оказываются ножи. Этот, слава богу, был не мой кухонный, но вполне такой опасный охотничий нож. Теперь можно было рассмотреть этого партизана. Вот тебе на, Анатолий собственной персоной! Он будто ожил и заверещал прямо мне в лицо:
- Ты зачем вмешался?
- Во что? – сразу не сообразил я.
- Дурака включаешь? Не выйдет. Ты стал проблемой, а мне приказали эту проблему решить.
На лице его было написано отчаяние, выглядел он жалко. Мне он всегда казался человеком мирным и далеким от всякого насилия. Да и нападать с ножом таким образом мог только полный неумеха. Я крепко взял его под руку, и мы двинулись по тротуару, уже не привлекая внимание редких прохожих. Анатолий продолжал бубнить про то, что из-за меня у него ужасные неприятности. Думать он явно был не способен.
По дороге попалась забегаловка, куда я его и затащил. Место, что надо. Народу мало, мы уселись за столик в противоположном от двери углу у окна с хорошим видом на улицу. Рядом с нами два пузатых седых гражданина громко обсуждали интриги на работе. Судя по всему, ополовиненная бутылка водки на их столе была не первой. За следующим столиком одинокий мужик заливал глаза под чебуреки и весьма уже в этом преуспел. Довершала картину компания с солирующей теткой, визгливо смеявшейся идиотским шуткам и называвшей своих потрепанных компаньонов мальчиками. Нормальная атмосфера, тут нас подслушивать никто не станет.
У стойки я заказал чебуреки и водку. Анатолий не шевелясь сидел за столом с опущенной головой. Когда бутылка со стаканчиками оказалась на столе, он поднял на меня непонимающие стеклянные глаза. Пока нам жарили чебуреки, пришлось взять пару кусков черного хлеба, несостоявшегося убийцу надо срочно приводить в себя. Выпили, закусили хлебом. Налил еще, сам я только изображал питье, а мой сотрапезник жадно заглатывал довольно гадкий напиток. После четвертой он обмяк, в углах глаз посвились слезы, но зато с ним стало можно говорить.
Оказалось, что его втянули в дело с дублетными полисами практически насильно, прессанули слегка, он вынужден был согласиться. Все казалось не так страшно, во всех страховых компаниях воруют, а уж в «Крыльях Родины», только что столы с компьютерами не выносили. Ему нужно было слегка корректировать кое-какие показатели для отчетности и все. Как человек опытный он понимал, что таким образом прикрывают схему вывода денег, но подробностями не интересовался. За услуги ему ежемесячно отгружали конверт с содержимым в месячную зарплату. Короче, все шло хорошо, пока не появился я.
- Зачем полез на меня с ножом?
- Вчера мне сказали, что если ты не исчезнешь, то у моей семьи будут неприятности. У меня же две дочери. Это страшные люди – его опять затрясло.
- Кто сказал?
- Чураков. Говорит ты его привел, тебе и исправлять – слезы уже потекли по его щекам.
Я задумался, что-то не складывалось. Володя Чураков не стал бы так действовать, не его стиль. Анатолий тем временем сам налил себе водки и выпил не закусывая. Его развезло, но больше он ничего говорить не стал, уверяя, что выложил все, что знает.
- Я тебя не того, не задел? – неожиданно спросил он.
- Да нет, все нормально.
- Тогда я пошел?
Я пожал плечами. Он неуклюже поднялся и побрел к выходу. С моего места хорошо виден пешеходный переход. Анатолий шел по нему и был почти на середине улицы, когда на огромной скорости вылетел автомобиль. Удар пришелся боком, машина вильнула, на мгновенье притормозила и помчалась дальше. Он отлетел к противоположной стороне улицы, по пути его задела пытавшаяся уйти от столкновения другая машина, откинув еще дальше на тротуар. Она не уехала, а остановилась, рядом встала еще пара машин. Я остался на месте, смысла идти не было, результат очевиден. Через несколько минут приехала скорая, потом ГИБДД. Медики и полицейские оформляли бумаги, то, что еще недавно было Анатолием, лежало накрытым на тротуаре.