13 мая 1895 года в США сгорела лаборатория американского изобретателя сербского происхождения Николы Теслы. В огне исчезли результаты многолетнего труда учёного, которого одни считали гением, а другие безумцем. Всего Тесла запатентовал более 300 изобретений, заработав на них в нынешних ценах примерно 250–300 миллионов долларов.
Тунгусский метеорит
Этот день, 30 июня 1908 года, совсем не выдался обычным для Семёна Семёнова. Ранним утром житель сибирской фактории Ванавара был ошарашен странным явлением. Он увидел, как «вдруг на севере небо раздвоилось, и в нём широко и высоко над лесом появился огонь, который охватил всю северную часть неба». Почувствовав нестерпимый жар, Семён, попытался снять с себя рубашку, но тут «небо захлопнулось, и раздался сильный удар», сбросивший его с крыльца на землю. Этим дело не закончилось. «После удара пошел такой стук, словно с неба падали камни или стреляли из пушек, земля дрожала, и когда я лежал на земле, то прижимал голову, опасаясь, чтобы камни не проломили головы», - вспоминал впоследствии он. В домах фактории были выбиты стёкла, жители в страхе выбегали наружу, плакали дети, кричали женщины, нервно реагировала на всё это и домашняя живность.
На глазах тысяч испуганных свидетелей, в небе в северном направлении со свистом пролетело огромное сферическое тело красно-жёлтого цвета, оставляя за собой яркие радужные полосы. Всё это действо сопровождалось громоподобными звуками. Как всё это восприняли жители Сибири доподлинно неизвестно, но мысли о Страшном суде у них явно присутствовали.
Наука более конкретна. В 7 часов 14 минут по местному времени, над Южным болотом близ реки Подкаменная Тунгуска, это небесное тело взорвалось, и после ослепительной вспышки волна чудовищного взрыва дважды обогнула земной шар, что и было зафиксировано учёными всего мира.
Фактория Ванавара, где проживал Семён, оказалась в 65 километрах от взрыва, но слышно его было за 800 километров от эпицентра. Ближе всего к месту взрыва располагался чум братьев эвенков Шанягирь, ставших свидетелями появления «второго солнца». Современные исследователи оценивают мощность этого взрыва в 10–40 мегатонн, что соответствует энергии средней водородной бомбы.
Взрывной волной было повалено 2100 квадратных километров леса, сейсмическая волна зарегистрирована специализированными станциями в Иркутске, Ташкенте, Тбилиси и Вене. В течение нескольких дней на территории от Атлантики до центральной Сибири наблюдалось интенсивное свечение неба и светящиеся облака.
Вся эта странная история получила имя «Тунгусский метеорит». А странной она выглядит потому, что все последующие экспедиции, так и не обнаружили ни кратера, ни воронок от предполагаемого падения неизвестного тела. Вплоть до настоящего времени нет общепринятого объяснения произошедшего в Сибири сто с лишним лет назад. Есть лишь масса гипотез от падения кометы или инопланетного корабля до воздушного взрыва газа и столкновения с антивеществом.
В числе фантастических гипотез имеется версия и о том, что виновником этой катастрофы является величайший изобретатель Никола Тесла.
Непростой путь к научным знаниям
Никола Тесла появился на свет 10 июля 1856 года в селе Смиляны в семье сербского православного священника. Сегодня это территория независимой Хорватии, входившей в тот период в состав Австро-Венгерской империи.
Разумеется, его отец желал, чтобы Никола продолжил его дело и сделал бы духовную карьеру. Но не всегда дети следуют в фарватере желания родителей. Мальчика с детства тянуло к техническим наукам. Он много и запойно читал, пытаясь познать законы окружающего его мира.
В Сербии бытует легенда о том, как в десятилетнем возрасте Никола заметил, что между его пальцами и шерстью чёрной кошки, которую он гладил, проскакивают искорки. Объяснение отца, что эти искорки являются родственниками молний, видимо сильно запало в его душу и навсегда определило тягу Николы к электричеству. Он вообще был странным мальчиком, например, при виде жемчуга у него начинались судороги, в состоянии возбуждения он видел сильные вспышки света, а вкус персиков вызывал лихорадку. Никола доводил себя до изнурения, воспитывая различными жёсткими упражнениями силу воли, часто впадал в состояние транса.
Вернувшись домой после получения аттестата зрелости, Никола попал в самый разгар эпидемии холеры 1873 года и конечно же заболел. Долгих 9 месяцев он был прикован к постели, ему становилось всё хуже и хуже. Врачи считали, что он не выживет. В один из моментов просветления Никола попросил отца разрешить ему продолжить обучение на инженера. Уже фактически простившийся с сыном, и убитый горем отец дал своё согласие.
И произошло самое настоящее чудо. Никола, вновь обретя смысл жизни сумел побороть болезнь всего за несколько дней. Он вернулся к жизни, но смертельная болезнь не прошла для него бесследно. Никола до конца жизни так и не избавился от панического страха перед микробами, постоянно мыл руки, находясь в отелях требовал до 18 полотенец в день. Если во время обеда на стол садилась муха, требовал поменять еду.
Тогда такое поведение казалось окружающим причудливым, но для нынешнего поколения, столкнувшегося с COVID-19, эти меры уже не кажутся чрезмерными.
Никола стремился к новым знаниям, которые получил в техническом училище в Граце и Пражском университете. На втором курсе Николу осенила идея индукционного генератора переменного тока. Чопорная университетская профессура раскритиковала его идею, однако Тесла сумел сбить с них спесь, построив действующую модель генератора.
Никола был весьма эмоциональным человеком и совсем не похож на классического учёного мужа, зацикленного на исследованиях. В перерывах между изобретениями Тесла снимал стресс азартными играми. Здесь также проявилась его уникальность, выигрывая большие суммы денег в карты Никола прослыл чудаком, поскольку всегда возвращал деньги проигравшим. Правда ответной любезности он не дождался, проигравшись, в конце концов так, что его матери пришлось залезть в долги, что расплатиться. А Тесла после этого больше никогда не прикасался к картам.
Силы воли у него хватало, а вот денег не очень. Тесла нашёл работу инженера-электрика в правительственной телеграфной компании в Будапеште. Набравшись практического опыта, он в 1882 году устроился в Континентальную компанию Эдисона в Париже, которая строила электростанцию для железнодорожного вокзала в Страсбурге. Здесь он сумел хорошо проявить свои способности, решив рад неразрешимых проблем, исправив многочисленные ошибки и погрешности допущенные при строительстве электростанции, сэкономив тем самым для компании значительную сумму денег.
Однако, после завершения работ Тесла так и не получил от компании причитавшиеся ему премиальные в размере 25 тысяч долларов. Оскорблённый до глубины души он уволился, обратив свои взоры на Россию, где в близкой ему отрасли работали такие учёные как Александр Лодыгин, Павел Яблочков и Михаил Доливо-Добровольский.
(Продолжение следует)