Каждое воскресенье у церкви напротив дома Романа собиралось с самого утра очень много нищих, плохо одетые и внешне не аккуратные люди.
Рома обычно не наблюдал за ними, но даже выглядывая мельком в окно несколько лет подряд, он уже знал каждого в лицо. Ведь они занимали всегда каждый свое место.
А в этот раз внимание парня привлекла незнакомая девушка, стоявшая немного поодаль, довольно хорошо одетая, ухоженная с малышом на руках. И он бы даже подумал, что она ждет кого-то или просто остановилась отдохнуть, если не ее протянутая рука.
Она стояла, опустив взгляд, одной рукой держа и покачивая младенца, а вторую периодически вытягивала вперед. Роману стало интересно, кто она и почему стоит в одном ряду с нищими, если на них совершенно не похожа.
Люди проходя бросали на нее недобрые взгляды, а нищие то и дело что-то говорили в ее адрес.
Роман решил прогуляться мимо церкви и послушать, что вообще там происходит. Наскоро одевшись он направился в самую гущу событий.
Уже приближаясь к этим людям, Роман заметил, как один хромой куда-то отошел, а женщина с малышом подошла на его место ближе к воротам, но другие нищие принялись кричать, что пошла отсюда, уйди с чужого места, это место занято, иди отсюда поздорову, без тебя тут тесно, пошла вон…
Роман приостановился немного поодаль, делая вид, что что-то ищет в телефоне, а сам следил за ситуацией.
Пожилая женщина, выходя из ворот церкви, и снимая на ходу платок склонялась перед каждым нищим и кидала монеты в баночки, а сравнявшись с молодой женщиной ехидно фыркнула, глядя ей в лицо:
«Совсем зажрались богачи».
Та ничего не ответила, а лишь смахнула слезу свободной рукой. Она периодически отходила в сторону, когда малыш капризничал и снова возвращалась, стараясь поближе встать к воротам, но нищие сразу начинали шипеть:
«Ты еще пожалеешь, что сюда пришла» - сказал мужчина в рваной грязной телогрейке – «на моё место метишь? Ты хоть бы гардероб сменила, раз подработать хочешь».
В это время из ворот пошли люди толпой, видимо, после окончания служения. И несчастные как по команде принялись склонять головы до земли и накладывать кресты на грудь, и только женщина с младенцем стояла как вкопанная и смотрела под ноги, еле сдерживая слезу.
Всем в чашки сыпались монеты, а мимо нее проходили, словно не замечая. После всех вышел толстый пожилой мужчина, и подал каждому в руки по 100 рублей, а глядя на неё сощурился и прошептал:
«А ты чего тут пристроилась?» - осмотрел ее с ног до головы и растянул неестественную улыбку – «деньги нужны? Поехали со мной, не обижу».
Она прижала малыша к себе и отошла в сторонку. Роман прошел мимо и протянул женщине 500 рублей. Она благодарно посмотрела в его глаза и прошептала тихое «спасибо большое» - и покраснев, положила купюру в карман, и быстрым шагом удалилась.
Роману стала интересна ситуация. Не обращая внимание на странное поведение нищих, которые шипели, бубнили, махали, клонились он вернулся домой и задумался, простояв у окна до самого вечера, и начал наблюдать, как эти люди расходились.
Кто-то ковылял в одиночку, а кто-то собирался пучками по несколько человек, а потом подъехала машина и одна кучка из нескольких человек ловко запрыгнула в нее, и уехала. К другой кучки народа подошли два молодых человека в спортивных костюмах и кепках.
Каждого из них по отдельности Рома видел иногда проходящими мимо церкви. Они поговорили, создавая какие-то движения, словно что-то передавая друг другу, а затем двое парней ушли, а люди, немного выждав тоже стали расходиться.
Роману было непонятно, что все это могло бы значить, но одно было ясно наверняка - не просто так появлялись там все эти люди. Вечером он подумал, что это все целый бизнес.
В будние дни у церкви было меньше нищих, но они были. Роман был в отпуске, но проснулся рано по привычке, и сразу выглянул в окно Женщина с младенцем снова стояла там, а бедные махали в ее сторону руками и что-то говорили.
Роман принял душ, налил крепкий кофе и снова вернулся к окну. Он заметил, как из-за дома в конце улицы вышел один из вчерашних парней в кепках и быстрым шагом направлялся к церкви. Почему-то Роману подумалось, что он идет именно к этой женщине и может навредить ей.
Он надел ветровку и поспешил туда. Интуиция не подвела. Парень подошел к женщине и держа руки в карманах спортивных штанов, плюнул в сторону и задал вопрос:
«Ну и откуда ты вся из себя, и что тут надо?» - женщина молчала, опустив голову, а он продолжил – «а ты не молчи, как овца. Я помочь хочу.
Если работа нужна - я помогу, вещички дам, малого загримируемся. Будешь больше всех получать. Идет? И жить будешь с ними» - он кивнул на хромого и бабушку в рваной телогрейке, затем снова плюнул и сказал уже суровее:
«Так что? Или ты с нами и тебя никто не обидит, или ты исчезаешь прямо сейчас. Что?» - громко спросил он, но она продолжала молчать и только слезинка покатилась по щеке. Она прижимала кричащего малыша к себе, а парень схватил ее за локоть и прошипел:
«Молчишь? Так пошла вон!» - он хотел толкнуть ее, но Роман перехватил его руку и помог женщине удержаться на месте…
Ты чего творишь, это же женщина, - сказала Роман этому негодяю.
А малыша ты тоже не ведёшь что ли? – добавил он секунду погодя.
Ты чего вмешиваешься, это наше с ними дело, или куда шел, по хорошему говорю, - сказал озлобленный мужчина.
Роме ничего не оставалось, как сделать следующий шаг. В тот момент он даже не думал, какие последствия его ждут из-за этого… Собственно, вот как он поступил