Вопреки расхожему мнению, с уверенностью можно сказать, что на советском телеэкранах юмористических передач было не очень много. Но как мы с вами знаем, главное не количество, а качество. Поэтому в СССР юмор был на высшем уровне и это касается не только речей Михаила Сергеевича Горбачева.
Еще до появления таких шоу, как "Вокруг смеха" и "Веселые ребята", юмору и отводилось время в популярных телепрограммах “Утренняя почта" или "Новогодний голубой огонек". Причём в моде были не только отдельные комики, среди которых блистали Хазанов и Винокур, а и творческие дуэты на манер Бандурина и Вашукова, или великолепные Александр Ширвинд и Михаил Держвин.
И конечно особняком стоял прекрасный дуэт Вадима Тонкова и Бориса Владимирова. Именно Вадиму и Борису удалось создать тот самый непревзойдённый образ двух бабушек, которых звали Вероника Маврикиевна и Авдотья Никитична. И эти замечательные образы до сих интерпретируют современные юмористы, правда совершенно неумело и не к месту. Но не об этом сегодня речь. А поговорим мы о телебабушках, имевших огромный успех, и о том, почему же распался творческий дуэт.
История знакомства Бориса Владимирова и Вадима Тонкова началась еще во времена их обучения в ГИТИСе. Они оба поступили на актёрский факультет, правда вскоре у Бориса обнаружились проблемы с голосом и он перевелся на режиссерский. Сдружил их один забавный, но тревожный случай, который возможно был вымышленным, но это сейчас уже сложно выяснить. Так вот, в анналы творческого дуэта вошла история, в которой Вадим спас от тюрьмы Бориса.
Дело было так: якобы на одной из вечеринок Владимиров приревновал свою пассию и на фоне чего укусил ее за нос. Звучит смешно, но дело дошло даже до наложения швов и крупного переполоха.
Всё из-за того, что девушка Иржина Мартинкова была студенткой из Чехии, а это уже грозило международным скандалом, а Борису - тюрьмой. Хотя, конечно, вряд ли дело бы дошло до реального срока, максимум - его бы отчислили. Отговаривать девушку от подачи заявления бросились всем институтом. По легенде удалось это сделать именно Тонкову.
Интересно, что поведение Владимирова рифмовалось с характером Тонкова, по отношению девушкам. Знакомство с будущей женой Танков начал с того, что выбил стул из под нее. Хотя в будущем за ним таких поступков больше не наблюдалось, а вот характер Владимирова остался на протяжении всей жизни таким же, носы он правда больше не прокусывал.
После окончания училища Вадим Тонков долгое время не мог себя реализовать в актёрской профессии, вплоть до образа Вероники Маврикиевны. Вначале его послали в Потсдам, играть для русскоязычного населения. Затем какое-то время он поработал в драмтеатре Островского и предпринял попытки пробиться в Ленком и МХАТ, но так нигде и не закрепился.
Другое дело - предприимчивый и пробивной Борис Владимиров, который организовал эстрадный театр "Комсомольский патруль" и взял в труппу Тонкова, где участники примеряли на себя разных персонажей, в том числе и старушек. И первый успех Владимирова был связан как раз с образом бабульки из монолога Виктора Ардова "На футболе", которые он читал еще в далеком 1958 году.
Но, как ни странно, до 1970 года, никто не решился объединить двух весёлых бабушек в один номер. Первым до этого додумался знаменитый актёр Александр Ширвиндт. Он начал уговаривать Тонкова и Владимирова выступить дуэтом в телепередаче “Терем-теремок”. И они согласились. Артисты не ожидали, что успех будет настолько громким. Образы старушек оказались мастерски проработанными, с массой точных деталей, нашедших отклик в сердцах миллионов зрителей.
Интеллигентная Вероника Маврикиевна вела диалог, похожий на конфронтацию, с деревенской Авдотьей Никитичной. Такие бабульки, знакомые каждому, обычно сидели на лавочках возле подъездов. Тексты “бабушкам” сочиняли лучшие авторы Советского Союза, где среди колких реплик были щедро рассыпаны повседневные метки: спорт, внуки, кино, достижения науки и т.д. Для изменения внешности артисты, как правило, использовали только платки и старомодные очки. И это всегда работало.
Но стоило Владимирову и Тонкову выйти из образа, выяснилось, что их никто не узнаёт на улицах. И это, конечно же, огорчало актёров. К тому же, после фееричного воплощения образов бабулек, режиссёры не видели талантливых артистов в других ролях.
В 1971 году Борису Владимирову посчастливилось сыграть свою самую известную роль в кино - начальника планового отдела в легендарной комедии Эльдара Рязанова “Старики-разбойники”. Ещё он очень удачно озвучивал мультфильмы, среди которых были “Мешок яблок”, “Дед Мороз и серый волк”. Многим запомнилась роль бабушки удава в одноимённом мультфильме 1977 года.
Но у Вадима Тонкова карьера в кино вообще не сложилась. Правда в 1979 году на телеэкраны вышла комедия “Бабушки надвое сказали…”, где актёры Борис Владимиров и Вадим Тонков встречаются с собственными персонажами - болтливыми старушками Авдотьей Никитичной и Вероникой Маврикиевной.
Но в начале 1980-х, после 10 лет своего существования, знаменитый дуэт начал разваливаться по творческим и бытовым причинам. Проблема была в том, что несмотря многообразие тем для обсуждения, образы самих старушек были статичны. Владимирова и Тонкова от провала спасал только безупречный материал, а не новые актерские придумки.
В этих номерах не было дальнейшего развития, и за долгие десять лет народ успел данным зрелищем пресытиться. К тому же, некогда пробивной Борис Владимиров, который был идейным вдохновителем дуэта, начав уходить в длительные алкогольные запои, и тем самым утянул проект на дно. В итоге, после сорванного правительственного концерта, Владимирова поместили в клинику на лечение. Правда без особого результата.
В 1982 году, после очередного запоя Владимирова, Вадим Тонков произвёл замену. И вместо Авдотьи Никитичны, на сцене с Вероникой Маврикиевной появился конферансье Гарри Гриневич. Теперь бабулька выясняла отношения с конферансье. Но зрители на новый дуэт очень слабо реагировали. Когда с покаянием объявился Владимиров, то Тонков простил своего друга и они начали всё заново.
Произошёл “перезапуск” дуэта, начались телеэфиры, новые концерты, но Владимиров опять ушёл в запой, создавая ситуацию для окончательного закрытия проекта. Вскоре Борис Владимиров заболел и ушёл из жизни 8 апреля 1988 года. Ему было 56 лет.
После этого у Тонкова начались проблемы со здоровьем. Он прожил еще 13 лет, иногда выступая на сцене, без намёка на прежний успех. Издавал поэтические сборники и мемуары. С большой симпатией относился к дуэту Стоянова и Олейникова (шоу “Городок”), и категорически не принял Верку Сердючку и “Новых русских бабок”.
Вадима Тонкова не стало 27 января 2001 года. Актёру было 68 лет.