Чемпионат Европы-88 приятно вспоминать. На моей памяти, это был единственный турнир, когда сборная СССР совершенно не комплексовала перед лучшими сборными континента. Чувствовалось, что команда знает себе цену, дрожи в коленях не было и в помине.
Перед полуфиналом с итальянцами, Лобановский предупредил команду: единственный вариант обыграть сборную Италии - это активный прессинг все 90 минут матча, и спросил игроков, готовы ли они к этому. Тренерский штаб знал, что команда физически готова выдержать такую нагрузку, но нужно было выяснить психологическую готовность игроков. Команда сказала - "да", и Италия была опрокинута 2:0.
В финале сборную СССР ждало сплошное невезение: удар в штангу и незабитый пенальти Игоря Беланова, гол Ван Бастена, который тот сам не понял, как его забил "из песочницы". Квинтэссенцией этого невезения, в самом конце матча, стал удар Демьяненко в сторону углового флажка, в то время, как ворота голландцев, оставленные вратарем, были практически беззащитны. Голландцы взяли реванш у сборной СССР за поражение на групповой стадии, а их тренер Ринус Михелс выразил мнение, что противостоявшая им сборная СССР "участвует в совершенствовании современного футбола".
Та сборная СССР, по сути была киевским Динамо, усиленным несколькими игроками Спартака и минского Динамо. Главным конструктором созидательных действий в ней был Александр Заваров, а основными лицами при завершающей стадии атаки - Протасов и Беланов. В финальном матче, отсутствие защитника Олега Кузнецова, пропускающего игру из-за перебора желтых карточек, оказалось критичным - заменивший его игрок действовал крайне неудачно.
Через два года, на Кубке Мира в Италии, практически та же сборная Лобановского вылетела из турнира уже на групповой стадии, проиграв будущему финалисту турнира - сборной Аргентины и команде Румынии, с одинаковым счетом 0:2. Главной причиной неудачи, тренер сборной Лобановский назвал ошибку при планировании физических нагрузок на игроков, из-за которой на пик формы команда вышла лишь к 3-му матчу в группе, когда спасти ситуацию уже было практически невозможно.
Кубок Мира - 90 оказался последним большим футбольным турниром, в котором участвовала сборная СССР.