Родина короля Артура. Сосредоточие кельтской культуры. Здесь, согласно древним легендам, когда-то жили эльфы, феи и загадочные обитатели холмов. И именно здесь долгое время жил будущий барабанщик Queen Роджер Тейлор, который познакомил музыкантов с известными достопримечательностями Корнуолла, а также организовал в своем любимом графстве серию концертов группы. В Корнуолле показывал свое мастерство и 19-летний бас-гитарист Джон Дикон, который только что присоединился к Queen. По одной из версий, он познакомился с группой на дискотеке в педагогическом колледже имени Марии Ассумпты, что на Кенсингтон-сквер.
Вспоминает Дениз Крэддок, который в то время был студентом колледжа: «Здесь всем управляли монахини. Периодически у нас устраивались музыкальные вечера, однако все было довольно консервативно. Тем не менее этого было вполне достаточно, чтобы студенты ощутили себя частью культурной жизни Лондона. Обычно на такие вечера приглашались учащиеся других близлежащих колледжей, что укрепляло наши студенческие связи. У Роджера, Джона и Брайана здесь учились подружки. Джо (Джозефина Моррис), Вероника и Крисси Маллен были на год младше меня. Будущая жена Леса Брауна (приятеля Роджера Тейлора. – Прим. пер.), Крис, жила в одной комнате с Крисси Маллен, первой женой Брайана. Их комната находилась прямо под моей, на первом этаже. До Крисси Брайан встречался с «маленькой Мэри», и это было как раз во время периода Smile».
Говорят, что Джон Дикон впервые увидел Queen на концерте в Колледже управления недвижимостью, но настоящее знакомство с ними у бас-гитариста состоялось в alma mater его подруги Вероники. Вскоре он уже разучивал материал своей новой группы.
Музыканты приступили к усиленным репетициям. «Летом они отыграли два концерта в Лондоне, и Роджер, якобы не получивший студенческий грант, перешел на биологический факультет Политехнического института, одновременно прекратив работать на Кенсингтонском рынке». Джон был также вынужден совмещать учебу в Лондонском университете (сейчас технический колледж Челси является частью Лондонского Имперского колледжа. – Прим. пер.) с занятием музыкой.
Впереди группу ожидали гастроли в Корнуолле. Однако в дело неожиданно вмешался случай, который грозил сорвать все планы начинающих артистов. В Труро плановая реконструкция улицы "Pydar" неожиданно обернулась множеством проблем, о которых вскоре известили группу. Берт Бискоу, ныне член городского совета Труро, помнит, с какими трудностями тогда столкнулись местные власти. «Арнольд Ходж, в то время мэр Труро, мне потом рассказывал, что за зданием клуба "PJ’s" была свалка, где жил какой-то парень. Городской совет добивался, чтобы он ушел, но этот парень был не из робкого десятка. Во время принудительного выселения он воспользовался дробовиком, после чего начались непростые переговоры».
Власти опасались народных волнений, поэтому все крупные мероприятия, в том числе концерты Queen, было решено заретушировать. Это в первую очередь коснулось рекламных плакатов, которые были выполнены на черно-белой бумаге (ранее предполагались цветные рисунки и вставки). Тогда муниципалитет предложил построить ночной клуб под землей, но от этой затеи вскоре пришлось отказаться.
В Лондоне, однако, жизнь текла своим чередом. Фредди по-прежнему работал на Кенсингтонском рынке, куда заглянул выпускник школы Труро Ру Фэрберн. Он вспоминает: «Я попросил Фредди сшить мне замшевые мокасины с бахромой. Как бы я хотел, чтобы они сейчас были у меня!»
В 1971 году Ру снимал квартиру вместе с Лесом Брауном, хорошим другом Роджера Тейлора. «Рядом с этой квартирой был паб "Веселый пивовар", - рассказывает Фэрберн. - По воскресеньем там было очень многолюдно. В те годы я учился на факультете вулканологии в Имперском колледже и делил квартиру с Лесом Брауном».
В июне друзья организовали костюмированную вечеринку, на которую пригласили и музыкантов Queen.
«Тогда мы использовали усилители Yes, и все благодаря их гитаристу Стиву Хау, - уточняет Ру Фэрберн. – Естественно, мы пригласили весь Фулхэм. Вероятно, Yes тоже были там. У меня, кстати, был костюм Дракулы. Я прикрепил к своим ногтям узкие полоски из бутылки, которые должны были изображать длинные ногти Дракулы. Брайан Мэй был пингвином, Роджер – безумным шляпником, а Фредди – своего рода кавалером».
Лес Браун добавляет: «Мы попросили гостей прийти в самых возмутительных маскарадных костюмах, которые только были возможны. В последнюю минуту почему-то было решено начать вечеринку в пабе, что тогда казалось безнадежно устарелым. Хэмиш (мой брат) был с длинными волосами и в облегающем серебристом платье, которое он позаимствовал у моей девушки. Я нарядился знахарем: в качестве набедренной повязки я использовал старую бежевую рубашку, на которую повесил бутылки с куриными потрохами и другими гадостями. В волосы я воткнул куриные кости, которые и завершали мой необыкновенный образ. У Ру был великолепный костюм Дракулы, в котором он отправился в магазин за чипсами. Во рту у него была капсула с кровью. У Брайана была весьма оригинальная маска пингвина, которая мгновенно открылась, когда он начинал говорить (хотя это и выглядело немного комично). Большую часть фотографий сделал Дуглас Паддифут».
В июле Фредди закрыл свою лавку на Кенсингтонском рынке и присоединился к Queen, которая направлялась в Корнуолл. Там предполагались 11 концертов, ради которых группа была готова задержаться здесь на целый месяц. Впервые Queen показалась местной публике на набережной Пензанса 17 июля 1971 года. Билет на концерт не превышал 25 пенсов.
19 и 20 июля музыканты отыграли в клубе "Hayle", который на первый взгляд казался малопривлекательным для лондонской группы. Тем не менее там была довольно неплохая сцена и приемлемое освещение, что создавало вполне пригодные условия для молодых артистов.
29 июля Queen выступили на разогреве у местной группы "Warm Dust", которая к тому времени выпустила несколько студийных альбомов. Их фронтмен Лес Уокер рассказывает: «Было время, когда мы думали, что они (Queen) - геи. Поэтому мы были несколько разочарованы, узнав, что это не так. Нас ввело в заблуждение их название, которое, по сути, говорило само за себя. Однако они оказались славными парнями, гораздо лучше, чем мы ожидали».
Концерт в небольшом отеле "Driftwood" мог бы показаться не таким радужным. Владелец гостиницы вдруг решил, что группа слишком громкая, поэтому настаивал, чтобы музыканты выключили усилители. В конце шоу даже завязался спор. За организацию концерта отвечал Пит Эдмондс, который вспоминает: «Это был первый раз, когда я запомнил Фредди на сцене. Они исполнили фантастический сет, однако главный распорядитель Робин Оксланд в конце сказал: "Это полная чушь. Я не буду платить им за это". Все это выглядело очень неприятно. Queen заплатили крохотную сумму, которая не соответствовала их великолепному выступлению. И это был первый раз, когда я увидел их на сцене в качестве единого целого».
(Все цитаты, а также сам материал статьи были подготовлены на основе книги Руперта Уайта «Queen в Корнуолле» (глава «1971. Джон Дикон и тур по Корнуоллу»); в данном случае предложен авторский перевод).
И в завершение хотелось бы обратиться к вам, дорогие читатели: хотели бы вы, чтобы мы сделали полноценный перевод данной книги?