На это сейчас существуют две точки зрения. Одна из них появилась в рунете относительно недавно, но уже завоевала определенную популярность среди российских практиков ушу. Согласно этой точке зрения, внутренних стилей всего три : тайцзицюань, багуачжан и синъицюань и появился этот термин"нэйцзя" (внутренняя семья), когда несколько пекинских мастеров в начале века договорились обмениваться знаниями, обучая учеников из других школ нэйцзя.
Однако, даже если это было и так, сейчас значение этого термина однозначно изменилось, так как появилось довольно большое количество новых стилей и направлений, претендующих на то, чтобы называться "внутренними стилями". Например, тот же Илицюань, который не имеет исторически никакого отношения к тацзицюань, но который, тем не менее иногда называют "Тайцзицюань семьи Чин" и относят к внутренним стилям.
Итак, перейдем к менее революционной и более привычной для тех, кто начинал практиковать китайские боевые искусства еще на заре их появления в Советском Союзе и России, точке зрения.
Разделение на внутренние и внешние стили достаточно условно, так как "внутренняя работа" (нэйгун) присутствует во всех стилях традиционного китайского боевого искусства (ушу, кунгфу, гошу, цюаньфа- называйте как угодно). Вопрос в акцентах. Во внутренних стилях идут от внутреннего к внешнему, во внешних - от внешнего к внутреннему. То есть и внешняя и внутренняя работа есть и в шаолиньцюань и в тайцзицюань, но в тайцзицюань (внутренний стиль) акцент изначально сделан на нэйгун, а в шаолиньцюань (внешний стиль, вообще это целая группа стилей, но возьмем это название обобщенно) - на развитие тела и внешние практики, но с ростом мастерства все стили сходятся к одному. Во внешних стилях возрастает доля внутренней работы, во внутренних начинают практиковать больше внешних методов.