Марс простоял там целую вечность-пыльная сфера без каких-либо внешних признаков жизни. Теперь планета полностью населена роботами. Их всего несколько, но популяция растет, и один из них может летать. Вертолет НАСА по-прежнему летает на юг вместе с марсоходом Perseverance. Агентство сообщило , что Ingenuity только что завершил свой восьмой полет, и проблемы с предыдущими полетами больше не повторялись.
Последний полет состоялся в понедельник (21 июня). Вертолет оторвался от поверхности Марса, пролетев в общей сложности 525 футов (160 метров) и закончив полет в 440 футах (133,5 метра) от марсохода "Настойчивость". Изобретательность должна идти в ногу с марсоходом, который отправляется заниматься наукой, потому что он общается по беспроводному протоколу Zigbee — это Настойчивость, которая связывается с Землей.
Это был второй полет Ingenuity в июне, а седьмой полет дрона должен был состояться 8 июня. Это было очень важно, потому что в предыдущем полете (номер шесть) произошла компьютерная ошибка, из-за которой робот опасно раскачивался в воздухе. НАСА внесло несколько изменений в свои протоколы, и эта проблема больше не возникала. Хотя это вполне возможно — НАСА решило не настаивать на рискованном программном исправлении и вместо этого будет полагаться на щедрый запас ошибок робота, чтобы удержать его в воздухе, если это произойдет снова.
Вы не можете винить НАСА за то, что оно не хочет испортить хорошее дело. Первоначально планировалось, что "Изобретательность" совершит всего несколько полетов в течение месяца. Затем Настойчивость должна была отправиться заниматься наукой и оставить Изобретательность в пыли. Однако характеристики вертолета были настолько впечатляющими, что НАСА решило продлить свою миссию. Вот почему беспилотник отслеживает вместе с марсоходом его движение к некоторым интересным геологическим формациям.
Изобретательность представляет собой новый способ исследования Марса, и не только потому, что он летает. НАСА удалось создать небольшой легкий беспилотник, способный летать на Марсе только с помощью готового оборудования, большая часть которого не предназначена для космических полетов. На самом деле Ingenuity работает на Snapdragon 801, чипе смартфона, найденном в таких известных телефонах, как OnePlus One. Тот факт, что он все еще полностью функционирует, впечатляет, но НАСА не ожидает, что оборудование переживет предстоящую марсианскую зиму. НАСА еще не запланировало девятый полет вертолета, но оно должно быть в состоянии втиснуться еще несколько раз, прежде чем прежняя демонстрация технологии должна быть заземлена.