Много историй Степан знал, грустных и веселых, познавательных и поучительных. Только специально никогда не рассказывал, всегда тема для рассказа сама обрисовывалась, то животное какое повстречается, то дети сами тему открывают своими высказываниями. Степан всегда ждал, он мог рассказать про все что рядом, только всегда ждал именно тот момент, про который будет полезно узнать детям. Вот и сегодня, собираясь ребята что-то бурно обсуждали, размахивали руками показывая размеры чего-то большого, а другие наоборот, руками показывали что-то маленькое и спорили.
-Ну что, так и будете спорить до утра, об чем спор то, я что-то никак в толк не возьму?- Степан ставил самовар и поглядывал на ребят.
-Деда, вон Мишка говорит что Домовой ростом с три аршина, а я говорю что он маленький, с локоть.
-Ну и что, кому как покажется, он же хитрый, ежели не захочет, то и вовсе не покажется ни разу за всю жизнь, чего спорить то зазря. Мишка значит своего видел, а ты своего, делов то и нечего спорить.
-Да нет деда не видели, это нам бабки да деды рассказывали. А ты видел Домового, расскажи деда!
Степан улыбнулся, в памяти всплыли воспоминания о детстве, веселое время было:
- А чего же не рассказать, расскажу, коли спорить больше не будете.
Дети притихли и приготовились внимательно слушать, а Степан закончив с самоваром, уселся на свой любимый пенек и начал.
Было мне тогда лет десять, лето, самый сенокос, мы после работы с ребятами на речку собрались, а мамка не пускала, надо было еще по дому работу сделать, ну вот она значит на ферму пошла, а я решил что успею и с ребятами на речку и работу сделать. Быстро краюху хлеба в карман и уже на пороге, а там Дедушко сидит, смотрит на меня так прищурившись, сам небольшой, с аршин, я стою, смотрю и ни как в толк не возьму, кто это? Тихонько так спрашиваю:
-Вы кто и зачем у нас на пороге сидите, мамы дома нет, тятя в поле, а мне бежать надо, ребята уже заждались, пропустите меня.
А он молчит, только строже смотреть стал, прям глазами так мыргает и вроде как сердится начинает. Я значит решил в окно вылезти, повернулся и бегом к окну, а он уже тут, сидит на лавке под окном и опять глазами мырг и кошка наша рядом, я немного струхнул, вспомнил как бабушка то рассказывала про Хозяина, про Домового значит. Он не всем показывается, а только в тех случаях, когда беду отвести или предупредить о чем то. Стал я слова вспоминать, что сказать надо, а вспомнить то и не могу, ноги уже трястись от страха стали. Сел я посередь хаты и сижу, кошку к себе зову, а она не идет, трется об Дедушку, мурчит, смотрю он вроде как сердится перестал, ну я думал что все, можно и бежать, ан нет, Дедушко мне так пальцем грозит и на печь показывает. Ну думаю все, сейчас он меня в печке то и запрет, стал я всякие молитвы вспоминать, все что знал прочитал, сижу, жду, а кошка подошла и давай об меня тереться, мурчит, вроде как успокаивает. Тут до меня и дошло, это же он меня работать заставляет, мамка же сказала печь вычистить, да золу с сажей всю вынести в кадушку, а потом глиной помазать. Огляделся возле печки ведро и совок для сажи с золой стоит, встал и давай печь чистить, а сам поглядываю на Дедушко, может уже ушел, а он сидит, за мной наблюдает и вроде как кивает одобрительно. За работой то и не заметил когда он ушел, когда уже глиной стал мазать, оглянулся, только кошка сидит, умывается, мурчит. Вскоре и бабушка пришла, я к ней, все рассказал, как убежать хотел, а Дедушко меня не пущал и работать заставил.
-Правильно сделал, спасибо ему за это, уберег он тебя, во сейчас Ляксея в город повезли, прыгнул в реку и ногу об сучок распорол, на дне вишь топляк был. А ты вона печь почистил, глиной помазал и целый остался. Так что угощение надо сегодня поставить Дедушке то, да поблагодарить за то, что уберег тебя от беды.
Перед сном, я в блюдце молока налил и булочку с кусочком сахара положил, все на печку поставил, а бабушка нужные слова сказала "Дедушко Хозяин, сам кушай и семью свою угощай, спасибо тебе за доброту твою и заботу." А то что он мне таким маленьким показался, так это чтобы не напугать сильно, но бывает что и в большом виде приходит, ежели иначе нельзя. А так-то он добрый, помогает во всем, за домом приглядывает, уж больно кошек да котов любит, в какой избе нет кошек так он шалить начинает, чтобы значит ему друга в дом взяли, ну или если про угощение забываем, тоже пошалить может, напомнить о себе. Обычно вещь какую нужную спрячет, хозяева искать начинают, найти не могут, тут-то и вспоминают про Дедушко, просят прощения за то что не уделяют ему внимания, угощения всякие ставят на печь, он место и обозначит где искать. Моя Анна то, как тесто ставит на хлеб или булочки, так из остатков всегда для Дедушко испечет, с молочком и сахарком на печку, пусть угощается, в доме мир и порядок бережет.
Дети слушали затаив дыхание, каждый слышал о Хозяине, у каждого были свои истории, но вот дед Степан всегда так рассказывал, что оно запоминалось надолго.