Работа спорилась у ребят, все старались, а то как же, вечером к деду Степану, за новой интересной историей. Очень уж интересно рассказывает, да и ночёвка в поле, в звездную ночь, хороша!
Погода стояла жаркая, старались работать утром и в вечерние часы, пока солнце не село, а в самый солнцепёк работа прекращалась, так как удар получить можно было, да и сено косят только утром, а вечером уже ворошат. Успеть надо, пока погода стоит, а то дожди зарядят и все, покос встанет.
Косилкой конечно сподручнее, но их не хватало, поэтому мужики косили в ручную, а подросткам доставались жатки-косилки, на каждую по двое, один управляет конем, другой подправляет ряды да и за седоком следит, чтобы не заснул. Как правило, на жатку сажали девчат или мальчишек, лет по 10-14, а уже следом шли парни постарше. А вечером уже ворошили все вилами, вот и сегодня все старались успеть каждый свой ряд закончить, помогали тем кто послабее был, очень уж Степан сердился, ежели без помощи оставляли. Быстро поужинав и рассевшись вокруг костра, дети приготовились слушать очередную историю. Степан не торопился, он ждал когда тема для рассказа сама определится. Ведь когда на примере рассказываешь то оно и запоминается лучше. Ждать долго не пришлось, кто сидел, а кто уже и улегся поудобнее. На освещенный участок, ни кем из детей не занятый выползла змея, девочки закричали, а мальчишки намеревались уже прибить оную, но Степан громко прикрикнул:
-Вы что это удумали окаянные, а ну как она вам жизнь спасти должна будет или её детеныши, а вы живую тварь жизни лишить хотите?
-Так она же ядовитая, деда!- дети соскочили со своих мест и стали разглядывать змею.
-Кто сказал что она ядовитая, где на ней написано? Вы рисунок то разглядели, нет, а туда же, сразу убивать. Убивцы, разве ж так можно, всякая тварь на земле для чего-то нужна, а это полоз обыкновенный, просто молодой еще, вот рисунка то и не видать,- дед аккуратно взял змеёныша и унес подальше от костра, дети с интересом наблюдали за ним. Вернувшись, Степан сел на свой пенек и стал молча закручивать цигарку, дети ждали, они уже поняли что история будет про змею. Степан не торопился, он немного был сердит из-за поспешных действий ребят и решил что немного ожидания пойдет им на пользу.
- Вот послушайте, историю эту мне рассказал мой дед, он это все видел своими глазами.
Тогда парней и мужиков, что покрепше в город на заводы забирали, работать там надо было, а тех кто послабее здоровьем да щуплых в деревне оставляли, чтобы значит на полях работали. Вот и дядю, моего деда, на завод отправили, только недолго он там пробыл, через два года назад в деревню вернулся, больной весь, кашлял постоянно, говорили чахотка у него была.
Тогда в деревне докторов и в помине не было, в уезд надо было ездить, жила в деревне ворожея Глафира, она же травница, знала каждую травку, только и она не могла ни чем помочь, уж больно странная чахотка была. Сказала что лета ждать надо, тогда все и решится. Ну вот значит лето пришло, сенокос начался, пошли все вместе на работу, дядьку на косилку посадили, так как ходить не мог долго, пока роса лежала косили, а потом отдохнуть все пошли, все легли под навес , а дядька значит в стороне возле стожка прилег. Знамо дело мужики взрослые разомлели да и уснули, а ребятишки то играть стали. Дед то мой, пошел на дядьку взглянуть, шибко он храпеть стал, на спине лежит рот открыт, хотел его разбудить, чтобы повернулся на бок да так и не дошел. Остановился и видит как со стога змея выползла и в рот к дядьке, ну дед сначала то кинуться хотел разбудить, а потом в голове то и мелькнуло, вдруг укусит его там внутри, присел и ждать стал. Змея значит там некоторое время побыла и вылезла, а на ней налет белый и давай об сено тереться, прям извивается и опять в рот к дядьке. Тогда дед взрослых позвал, чтобы значит как то помочь от змеи избавится. Только ни кто мешать не стал, змея еще несколько раз так в рот и обратно, оботрется об сено и снова в рот, с каждым разом все меньше и меньше налет на ней был, это только потом объяснили, что это был гной. Ну вот значит последний то раз змея выползла, обтерлась об сено и уползла обратно в стог, ну тут конечно все кинулись дядьку то будить, он проснулся удивленный, чего все так всполошились то. А его и спрашивают:" Чего снилось то?" Да говорит снилось что лед глотаю и так мне легко становится, а чего вы спрашиваете то? Ну тут ему и рассказали, как змея к нему в рот заползала и обратно, а потом об сено терлась и опять к нему в рот, пока все из него не вытащила. Дядька конечно сначала не поверил, только ему место то самое показали, где змея обтиралась, там и впрямь все в гное было и слизи. Только вот что за змея была так никто и не узнал, не смогли они рисунка разглядеть, уж больно прыткая змея была. С того дня он кашлять перестал и на поправку пошел, из уезда даже врач приезжал на такое выздоровление посмотреть, только вот, как и чем вылечился не рассказали. Одна Глафира и знала, не зря же она лета ждать велела.
-Ну что, теперь то надеюсь, прежде чем прибить кого думать будете? Вас не трогают и вы не смейте животинку обижать, они умнее нас, сами ни когда не нападают, только защищаются.
Дети слушали затаив дыхание, они поверить не могли что такое бывает, но дед Степан никогда не обманывал.
-Деда расскажи еще что-нибудь-попросили ребята.
-На сегодня хватит, спать пора, утром рано разбужу, коси коса пока роса, сами же знаете. Завтра будет день, завтра и рассказ будет.