Бесстрашный шотландец по имени Джон МакГрегор был первым европейцем, который использовал инуитское каноэ для туризма и экскурсий, он также основал первый в истории каноэ-клуб "Королевский каноэ-клуб Лондона" 25 июля 1866 года в Лондоне. Первые соревнования по гребле на каноэ, организованные МакГрегором, были проведены в 1869 году. В 1871 году был основан "Нью-Йоркский каноэ-клуб". К 1890-м годам каноэ-спорт был популярен на всем европейском континенте. Спринт на байдарках и каноэ стал полноправным видом спорта на Играх в Берлине в 1936 году, а женская категория была добавлена в олимпийскую программу в 1948 году. Сам Британский союз гребцов на байдарках и каноэ был создан в 1936 году для того, чтобы отправить команду гребцов на каноэ на Олимпийские игры 1936 года. Олимпийская программа каноэ-спринта сильно изменилась и адаптировалась за прошедшие годы, чтобы улучшить общее положение и следовать текущим тенденциям и технологическим достижениям. В России гребля на байдарках и каноэ как