Пожилому мужчине снится сон: он в детстве играет со своим лучшим другом — щенком. Вместе с героем мы оказываемся в мире детской фантазии, где не действуют привычные для реальности правила.
Мальчик со щенком летят, танцуют на помидоре размером с дом, убегают от гигантского гуся, щенок превращается в огромного пса, и ребенок скачет на нем верхом.
Но однажды играм и фантазиям приходит конец. В дождь мальчик бежит со щенком и не замечает мчащийся на них автомобиль.
Пес бросается вперед, чтобы защитить друга, и погибает.
Эта трагическая потеря остается в памяти героя на всю жизнь.
Перед нами — снова старик и его будни, лишенные ярких событий.
Но концовка очень светлая и дающая надежду.
Эту историю рассказали без слов, с помощью языка графики, тайваньские автор Го Найвэнь и художник Чжоу Цзяньсинь.
Визуально она поражает деликатной карандашной штриховкой. Все развороты, кроме последнего, черно-белые. Яркий желтый цвет появляется лишь в финале.
Авторы создали фантастический мир сна с помощью необычных гротескных образов, изменения пропорций привычных реалий, неожиданных ракурсов.
На контрасте они показали однообразие и одиночество повседневной жизни героя. Монотонные каждодневные действия даны крупными планами.
«Щенок» — история о полете детской фантазии, преображающей реальность, о самом счастливом времени жизни, о первой дружбе, о радости от общения с питомцем, о памяти и ценности воспоминаний.
Даже спустя многие годы герой помнит о своей потере и возвращается к своему другу в снах.
В этой преданности можно увидеть отсылку к истории о Хатико, только наоборот. В книге Го Найвэня и Чжоу Цзяньсиня хозяин остается верен памяти четвероногого друга.
На русском историю выпустило небольшое минское издательство «Попурри». В 2016 году книга победила в номинации «Книжки-картинки» премии Синьи, одной из престижных тайваньских премий в области детской литературы.