Она сидела на камне, блестящая, только что выскочила из воды. Липкая чешуя с коричневой коростой была мокрой. Своей кожей я предощущала прикосновение шершавых коготков, неровных струпьев на длинных лапах.
Серо—зеленая ящерица.
Она смотрела потустронним и слишком разумным взглядом. Я спросила:
— Что ты хочешь?
— Ты знаешь меня.
— Ты привратник между стихиями. Почему ты меняешь своё лицо?
— Это ты меняешь моё лицо. Время для нового урока.
Она оказалась на моей спине, обхватила грудную клетку лапами. Сдавила тонкими перепонкам ребра так, что стало тяжело дышать. Она отбирала мой воздух, я судорожно схватывала живительные его капли. Ящерица росла за моей спиной, её тяжесть придавила, будто в камень окутала. Сопротивляться не было смысла. Мысли только о том, чтобы выжить сейчас.
— Теперь ты готова, поплыли! — она схватила меня ещё сильнее и прыгнула в воду.
Вода заполнила всё. И легкие, и душу. Абсолютная пауза. Но не надолго — удушающая паника и страх парализуют. Поверхность отсвечивает бликами где-то наверху, а меня сдавливает плотность и ... а где ящерица?
Мощный поток воды выносит меня наверх, я сижу на прозрачном огромном водяном змее. Внезапный вдох колючим потоком вонзается в грудь, но я жива.
Змей шепчет мне:
— Ты должна научиться дышать.
— Я же всегда дышала?
— Ты была на поверхности, этого мало. Вода лучше всего научит тебя.
И снова потянул меня в глубину, где дыхания нет вовсе. Как можно научиться дышать там , где это невозможно?
...
Водяной змей задержал в глубине настолько, чтобы ощутить жизнь максимально, ощутить потребность во вдохе, как спасении от смерти.
И вдруг я увидела, что в воде прекрасно, я увидела свои руки и ноги, так легко теперь скользящие. Я поймала доверие к пространству, к несущему меня потоку. А змей выносил меня наверх к солнцу, я и небо не видела будто до этого. Вода и правда научила меня дышать.
Следующий шаг —крылья выращивать и полететь над этой водой, а чтобы лететь надо набрать достаточно воздуха.