Максим начал ухаживать за Леной, когда она училась на первом курсе института. Знакомы они были с самого детства, и девушка всегда относилась к Максиму, как к другу, ясно давая понять, что ему не стоит рассчитывать на нечто большее. Сам парень понял, что у него нет шансов, когда Лена начала встречаться с красавцем Сергеем.
Со временем выяснилось, что Сергей настоящий тиран и садист. Лена стала частенько приходить в институт с синяками, а ее возлюбленный в открытую флиртовал с другими девушками, не пропуская ни одной юбки.
Подруги в один голос уговаривали Лену расстаться с мерзавцем, но та, будучи по уши влюбленной в своего мучителя, прощала ему все выходки. Она постоянно жаловалась на Сергея всем подружкам, но больше всего приходилось выслушивать Максиму.
Он утешал девушку, и даже хотел побить Сергея, но Лена запретила ему вмешиваться в их отношения.
А в конце весны Макса не стало. Его cмepть была нелепой: поехал с друзьями на речку и утонул, хотя с детства отлично плавал. Лена долго оплакивала потерю лучшего друга, и даже винила себя.
Она рассказывала подругам, что продолжает общаться с Максом даже после его гuбeлu. Девушка утверждала, что друг часто приходит к ней во сне, выслушивает ее жалобы и успокаивает, как когда-то при жизни. Никто из подружек не верил, что Макс помогает Лене с того света. Все считали, что она просто выдумывает эти истории, чтобы как-то справиться с бoлью утраты.
Летом. после сдачи экзаменов. подруги разъехались. Лена уехала к бабушке в деревню и вернулась в город лишь к началу занятий. Встретившись с подругами после долгой разлуки, она рассказала им удивительную историю.
В деревне у Лены была давняя подруга, с которой они общались каждое лето, пока она гостила у бабушки. Однажды она пригласила Лену на пикник со своей компанией.
Они поехали в лес впятером: Лена, ее подруга со своим парнем и еще двое парней, которых девушка раньше не видела.
Поначалу все шло хорошо. Компания расположилась на лесной поляне. Развели костер, пожарили шашлык, и без крепких напитков дело не обошлось. В какой-то момент подруга и ее парень покинули поляну, оставив Лену наедине с малознакомыми парнями. А те, уже порядком подвыпившие, стали приставать к девушке.
Лена пыталась перевести все в шутку, но вскоре поняла, что дело серьезное, а помочь ей некому. Девушка смогла каким-то чудом вырваться и убежать в лес. Парни пытались гнаться за ней, но были слишком nьяны, так что Лене удалось от них скрыться.
Но радость ее была недолгой. Осмотревшись по сторонам, девушка поняла, что оказалась ночью в лесу совсем одна. Она не знала, в какую сторону нужно идти, чтобы выйти к деревне и боялась заблудиться еще больше.
В отчаянии Лена села на поваленное дерево и зарыдала. И вдруг ее внимание привлек какой-то шорох. Подняв голову, девушка увидела в лунном свете знакомую до боли фигуру Максима, который стоял чуть поодаль между деревьями и махал ей рукой, как бы предлагая последовать за ним. Лена сразу успокоилась, на душе стало удивительно легко. Она не ощущала страха, идя за старым другом, так как точно знала, что он не причинит ей вреда. Силуэт Максима, то исчезал, то снова появлялся впереди. Следуя за ним, Лена через пару часов вышла из леса прямо к деревне.