Когда в 2016 году магнат кибербезопасности Джон Макафи попытался баллотироваться в Белый дом, он в своем предвыборном видеоролике призвал Стива Джобса к мантре Кремниевой долины, прославляя нонконформистов: «За сумасшедших, неудачников, мятежников, нарушителей спокойствия и т. Д. круглые колышки в квадратных отверстиях ».
Макафи, который был найден мертвым в испанской тюремной камере в среду в результате очевидного самоубийства, соответствовал каждому из этих описаний - и многому другому.
За свои 75 лет пионер своего одноименного антивирусного программного обеспечения построил и потерял состояние, превратил себя в либертарианского политика, а затем в человека, занимающегося рекламой криптовалют, при этом неоднократно нарушая закон.
Его смерть наступила через несколько часов после того, как Высокий суд Испании одобрил запрос об экстрадиции из США, где ему были предъявлены обвинения в уклонении от уплаты налогов. Макафи находился в тюрьме в Барселоне с октября, когда он был арестован по запросу США после бегства из Америки на своей яхте в финале нескольких громких полетов властей.
Для многих кочевой образ жизни Макафи превратился в паранойю, насилие и жульничество. Недавно ему было предъявлено обвинение в мошенничестве из-за его причастности к схемам накачки и сброса криптовалюты, и власти связывали его с убийством соседа в 2012 году. Его бредовые рассуждения в Твиттере и YouTube становились все более бессвязными.
Но для друзей и фанатов, которым он адресовал свое предвыборное видео, он был героем, выступающим против истеблишмента, чьи опасения по поводу государственного надзора и финансовых институтов с помощью технологий отражают растущее недоверие к властям сегодня.
«Он всегда мечтал создать альтернативный Интернет, в котором не было бы всех недостатков и проблем, которые есть у нынешнего Интернета», - сказал Ким Дотком, интернет-предприниматель и друг, которого самого обвиняют в организации одного из крупнейших нарушений авторских прав в истории.
По словам самого Макафи, согласно его биографии в Twitter, он был «бунтарем» и «любителем женщин, приключений и тайн».
Макафи родился в 1945 году на военной базе в Великобритании в семье англичанки и американского солдата, которые там находились. Получив математическое образование, Макафи быстро научился овладевать вычислениями во время работы в NASA, Xerox и Lockheed Martin в 1970-х и 1980-х годах.
Он сделал себе имя благодаря своему антивирусному программному обеспечению, которое стало повсеместным, поскольку компьютерные вирусы стали все более распространенной угрозой безопасности. В 1994 году он ушел с поста генерального директора, продав свою долю в McAfee за 100 миллионов долларов, которые он почти потерял во время финансового кризиса.
«Хотя Джон Макафи основал компанию, он не был связан с нашей компанией более 25 лет», - сказал McAfee, котирующийся на открытых рынках в конце прошлого года. «Тем не менее, мы думаем о его семье и его близких».
За пределами корпоративного мира мультимиллионер проявлял склонность к риску. Спустя десятилетие после ухода из McAfee он стал пионером в спорте под названием «аэротреккинг», который включал в себя полеты на сверхлегких самолетах на высоких скоростях над взлетно-посадочной полосой в пустыне. Когда в 2007 году случилась трагедия, и клиент его предприятия по аэротреккингу погиб в результате несчастного случая на его территории в Нью-Мексико, он быстро переехал в Белиз.
Там он поселился во «дворце для вечеринок» и начал вести плейбойский образ жизни с наркотиками, оружием и подругами. Это тоже продлилось недолго: в 2012 году его сосед, гражданин США Грегори Фолл, был убит выстрелом в голову, а Макафи был назван «лицом, представляющим интерес» по этому делу. Отрицая свою причастность, он бежал в соседнюю Гватемалу, где позже был арестован и депортирован в США. Ему так и не было предъявлено обвинение в убийстве.
Будучи непримиримым либертарианцем, который, как сообщается, проводил интервью для прессы с заряженным пистолетом в каждой руке, чтобы чувствовать себя «комфортно», Макафи также начал донкихотскую политическую карьеру. Впервые он объявил о подаче заявки в Белый дом в 2015 году со своей собственной недавно сформированной партией, Cyber party, а позже - безуспешно - попытался выдвинуть кандидатуру партии освобождения в гонке 2016 года.
«Его главной мантрой в жизни была свобода», - сказал Золтан Иштван, основатель партии трансгуманистов, который встретил Макафи во время предвыборной кампании в 2015 году.
«Он знал, что ведет себя эксцентрично», - добавил Иштван о своей публичной персоне. «Ему нравилось быть индивидуалом, и ему нравилось внимание. . . Но когда вы садились обедать, а там не было [журналистов], которые могли бы это освещать, это просто хороший разговор с невероятно умным парнем ».
На прошлой неделе Макафи заявил испанским судам, что его набег на политику произошел из-за того, что он раскрыл коррупцию в налоговой системе США, и «считает, что налоговые органы могут избавиться от [этого] только политическими действиями».
Глубокое недоверие к государственному надзору и финансовым учреждениям также привлекло его в свободный мир криптовалют. Он быстро стал одним из первых и самых громких сторонников виртуальной валюты, пообещав в 2017 году, что он съест свой собственный пенис «на национальном телевидении», если цена биткойнов не достигнет 500000 долларов к середине 2020 года.
Его склонность обсуждать криптовалютные проекты в Твиттере также привлекла внимание регулирующих органов. В марте федеральная прокуратура США обвинила его в мошенничестве. Согласно жалобе, McAfee выбрала несколько небольших криптовалют, в том числе dogecoin, для продвижения на платформе социальных сетей как «монету дня» или «монету недели» в начале 2018 года, скупая их заранее и обналичивая после выхода на рынок. последовал его рекомендациям.
McAfee и другие также заработали 11 миллионов долларов, рекламируя несколько первоначальных предложений монет в Twitter, но при этом не раскрыли публично, что им платили за рекламную работу, заявили регулирующие органы.
В том, что должно было стать его последним путешествием, Макафи бежал из США в 2019 году на своей яхте после того, как большое жюри предъявило ему обвинение в сокрытии миллионов долларов налогооблагаемого дохода в период с 2016 по 2018 год. Деньги были частично получены за счет его продвижения по службе. криптовалюты и продажи прав на историю его жизни, и это было скрыто подставными лицами.
Хотя в конце концов он был арестован в Испании в октябре 2020 года, он все же не отказался от боя. На слушании в высшем суде Испании на прошлой неделе он заявил, что налоговые обвинения США имели «политическую мотивацию», поскольку он использовал свою политическую платформу для «осуждения коррупции» Налоговой службы США.
Но суд отклонил его аргументы и в среду утром утвердил запрос об экстрадиции из США, и Макафи столкнулся с возможностью провести остаток своей жизни за решеткой.
У него осталась жена Дженис, бывшая секс-работница, которая выступала за его освобождение под крылатой фразой «Free McAfee».
Даже после смерти Макафи замечательно разжигал ажиотаж в СМИ. В течение нескольких месяцев он мифологизировал потенциальное отбытие из мира руками властей. В октябрьском твите он написал: «Знай, если я повешусь. . . это будет не моя вина ».
Примерно во время его смерти в среду в его Instagram появился пост, в котором просто была изображена буква «Q» - очевидная отсылка к культу заговора QAnon, спровоцировавшему собственную волну заговоров.
«Вся власть развращает», - написал он в своем последнем сообщении в Twitter в пятницу. «Позаботьтесь о том, какими полномочиями вы позволяете иметь демократию».
Дополнительные репортажи Дэниела Домби в Мадриде и Ричарда Уотерса в Сан-Франциско