Как хоккеист Яшин не отличался богатырским ростом. Физическая сила в первые послевоенные годы считалась тогда слабым качеством. И он, как и многие футболисты, выбившиеся в мастера, не обращал на это внимания. Однако спортивная слава увлекла его. По сей день о Яшине вспоминают журналисты и историки как о человеке, который до последнего дыхания боролся за честь своей страны, команду "Динамо".
Комсомолец Яшин стал заниматься футболом, когда ему еще не было и шестнадцати. Но в футбольной команде московского "Динамо" он ничем не выделялся, за ее центровых не играл.
По словам многих игроков "Динамо", Яшин мог только передразнивать своих партнеров, не умел брать на себя инициативу.
Но лучшие годы футболиста, его футбольная слава прошли. То был этап, когда у многих советских футболистов, ставших мастерами и прославившими спорт, появилось новое увлечение. Началось оно с самбо.
В Центральном Доме Красной Армии Яшин познакомился с этим видом спорта. Много спорил со своим тренером Вацлавом Воровс