Родители со слезами на глазах провожали девушку в другой город на учебу. Дочь хотела отучиться и заработать побольше денег, чтобы в будущем помогать родителям.
Катя родилась и выросла в небольшом городе. Многое покидали его из-за нехватки рабочих мест. Кто-то на заработки, а кто-то и вовсе переезжал в большие города. Оставшиеся люди выживали как могли. Родители Кати работали на заводе, вокруг которого и построили город. Но вскоре из-за конкуренции завод потерпел кризис, тогда даже перестали платить. Предприятие работало по бартеру, поэтому в семье девушки всегда были картошка, сахар и мука.
Несмотря на небольшие размеры квартиры, никто не теснился. У Кати даже была своя комната, а родители ютились в гостиной. Из-за нехватки денег в доме давно не было ремонта, но даже это не мешало людям проводить время красиво. Например, намечался юбилей. Казалось бы, праздновать не с чем. Но если каждый принесет по чуть-чуть, кто-нибудь овощи домашние с огорода, кто-то картошки наварит, да так и получится дружное и веселое времяпровождение. Сейчас же Катя уезжает в чужой, совсем ей незнакомый город. Мать утешала ее, говоря, что она обязательно с кем-нибудь познакомится и найдет новых друзей.
Вскоре девушка села в поезд и отправилась в путь, в свое светлое будущее.
Прошло уже несколько лет после того, как Катя поступила в институт. Ей это далось очень тяжело. Пришлось хорошо потрудиться, чтобы поступить на бюджет. Девушка жила в общежитии. Родители не могли ее обеспечивать, поэтому Кате пришлось идти на работу в кондитерскую фабрику. Хоть зарплата у нее была небольшая, на все хватало. В общежитии девушке удалось завести пару подруг, которые так же приехали из маленького промышленного города. Но сближаться ни с кем она не хотела, да и времени у нее на это не было. Днем училась, а вечерами работала. Так и проходили будни Кати. На следующий вечер она спешила на работу. Увидев парня у входа, пытавшегося войти, девушка не смогла пройти мимо и помогла незнакомцу. После она побежала переодеваться, а парень еще долго провожал девушку взглядом. На работе Катя увидела небольшую делегацию, осматривающую оборудование цеха. Оказалось, что это приехал из заграницы сын генерального директора, Павел, и сейчас он знакомится с производством. Девушка внимательно смотрела на него. Парень заметил ее пристальный взгляд и помахав ей, удалился.
Спустя неделю Катя и Павел вновь встретились, только уже на парковке. Тогда парень решил узнать имя девушки и отблагодарить ее, на что Катя согласилась. Так и началось их общение. Однажды юноша пригласил Катю в кино, но у нее совсем нечего было надеть. Однако на помощь пришла подруга девушки. Она принесла для Кати модные вещи, сделала ей красивые прическу и макияж. Парню понравился наряд девушки, и они приятно провели вечер. Молодые люди чувствовали зарождающуюся симпатию друг к другу.
Через год родители Паши решили познакомиться с Катей. Уже на выходных состоялась встреча. Луиза Сергеевна, сразу оценила недорогой наряд девушки. Весь вечер мама Паши наигранно улыбалась девушке и задавала неудобные вопросы. Катя сразу поняла, что Луиза Сергеевна не хочет видеть такую простушку рядом с ее сыном. Девушка, сказав, что ей нужно готовиться к экзаменам, поспешила уйти от такого неприятного разговора. Павел хотел проводить девушку, но мама остановила ее. После у него состоялся разговор с родителями насчет Кати. Они сказали, что она ему не ровня, и попросили культурно с ней распрощаться. Сын ушел в сою комнату, ему было над чем подумать. В это время Катя ехала домой в такси, размышляя о прошедшем вечере. Вернувшись домой, она еще долго не могла заснуть. На следующее утро Катя решила взять несколько отгулов и поехать к родителям. Там она рассказала свою историю. Мама обняв дочку стала успокаивать ее:
- Мы всегда поддержим тебя, ты же знаешь, - ласково говорила она.
Это был первый вечер без звонка Паши. Катя надеялась, что все еще наладится, но парень так и не выходил на связь. Девушке надоело мучить себя догадками, и она решила сама наведаться к Павлу. У входа Кате встретила некую рыжеволосую девушку, сразу было понятно, что та из богатенькой семьи. К ним подошел Павел и попросил ее отойти. Парень начал грубо расспрашивать Катю, зачем она сюда пришла. Он нагрубил ей, сказав, что ей от него нужны только деньги. Катя, не растерявшись, ответила:
- Никакая я не нищебродка, у меня есть дом, работа и учеба. А ты без родителей никто. Цену деньгам знает лишь тот, кто сам их заработал. Попробуй сам заработать свои миллионы!
Девушка со слезами на глазах выбежала на улицу. Теперь Катя поняла, что Павел оказался подлым и безвольным человеком.
Спустя время парень женился на Алле, той самой рыжеволосой девушке. Благодаря этому браку, его ждала отличная должность в компании ее отца. После Павел и сам научился приворовывать деньги через подставные компании. Но вскоре его жизнь пошла по наклонной. Он начал пить и играть в азартные игры, приходил домой без денег, а потом и вовсе завел себе любовницу и влез в долги. Устав от такого поведения, Алла подала на развод, и его сразу же выгнали из компании тестя. Павлу пришлось вернуться к родителям, где его отправили на лечение алкоголизма. Отцу хоть и не нравились увлечения сына, но он поддержал его, когда к нему пришел разбираться его бывший тесть, Максим Александрович. Они сильно разругались, и Максим обещал отомстить всей его семье. Когда уже все забыли про эту ситуацию в квартиру семьи Паши пришла полиция с обыском. Отца ждал большой срок, имущество подлежало конфискации, а все активы были заморожены. Так семья полностью разорилась. В дом к парню тоже пришли полицейские, и в каком он был шоке, когда среди них увидел давнюю знакомую – Екатерину. Девушка припомнила ему свои слова, сказанные когда-то давно. Тогда Павел осознал всю плачевность ситуации. Он понял какую же ошибку совершил очень много лет назад.