Космические полеты! Вековечная мечта человечества — покинуть свою колыбель — Землю — и отправиться в мировое пространство — стала технической возможностью сегодняшнего дня. Трудно точно предугадать — предсказания такого рода обычно не сбываются, — завтра или через год, или через пять лет совершится первый космический рейс. Но мы уже довольно точно можем себе представить, как это произойдёт.
В большом зале у огромного, в несколько квадратных метров, экрана телевизора собрались ученые. Здесь и инженеры-конструкторы реактивных двигателей, и специалисты по автоматике п телерадиоуправлению — управлению по радио автоматическими машинами, и астрономы, и теплотехники, и астрофизики, и врачи. Большой телеэкран — это только часть устройства, при помощи которого ученые из этого зала управляют полётом первого в мире космического корабля, отравившегося на разведку Вселенной.
А как же пассажиры корабля? Разве им, находящимся на борту ракетоплана, не удобнее самим управлять космическим кораблем, разве им не легче в случае необходимости принимать то или иное решение?
Нет, управлять этим кораблем удобнее с Земли. Все его устройства посредством радиоволн непрерывно связаны с Землей. Любое изменение обстановки, любая неожиданность становится известными почти одновременно и на борту корабля, и в этом зале. А пассажиры... Вот лицо одного из них крупным планом появилось на экране телевизора.
Оттуда смотрит прямо в зал симпатичное, немного грустное лицо человекообразной обезьяны Джерри.
На Земле прошёл уже четвёртый день с тех пор, как космический корабль, отгромыхав дюзами на космодроме, исчез в синей голубизне неба, и Джерри уже привыкла к этому новому миру. Ей уже надоела её каюта — однообразные мягкие стены, внимательные глаза телепередатчиков, вмонтированные в нескольких местах рожки с вкусными и питательными составами, физкультурные упражнения на турнике... Впрочем, ! Джерри не знает, что, когда она хватается руками за блестящий металлический стержень, проходящий через всю каюту, она измеряет температуру своего тела, число ударов пульса и т. д.
Между тем космический корабль уже приближается к Луне. На телеэкране возникает гигантское цветное изображение её поверхности. Так близко её ещё никому не удавалось видеть. Отчетливо различимы оттенки тонов, оказывается, она отнюдь не вся окрашена однообразной серой краской, как мы привыкли представлять себе по лунным картам и фотографиям в учебниках астрономии.
Тридцатиметровая стальная сигара космического корабля настолько приблизилась к Луне, что уже необходимо включить его реактивные моторы и перевести корабль на круговую орбиту. Он на время станет непосредственным спутником Луны. Когда диск её заслонит ракету от Земли, произойдёт «затмение космического корабля», связь с ним прервётся — впервые за всё время полёта. Но автоматически действующие приборы произведут киносъёмки той стороны Луны, которой не видел ещё ни один человек на Земле, померят температуру на её поверхности, установят наличие магнитного поля Луны и т. д. Когда ракета вернётся па Землю, все эти материалы окажутся в руках ученых — не менее полные, чем если бы на ракете была большая комплексная экспедиция.
Нл телеэкране появляется узкая полоска лунной поверхности «той стороны». Через некоторое время изображение тускнеет и пропадает совсем. Массивный диск Луны заслонил от Земли ракету...
И за первым космическим рейсом последуют другие. На стапелях космодромов уже проходят последнюю доделку космические корабли больших размеров и более совершенные, чем тот, на котором совершила свой полёт Джерри. Суммировав результаты её полета, получив необходимые недостающие сведения о космическом пространстве, строгие врачи, наконец, разрешат отправиться в космический рейс и людям. И комплексные экспедиции учёных начнут готовиться к полёту на Луну, Марс или Венеру. Но, видимо, прежде чем первый космический корабль покинет Землю и отправится на Луну, людям удастся создать ряд недолговременно существующих искусственных спутников Земли, представляющих собой просто ракету. Эти искусственные спутники в течение некоторого времени смогут передавать на Землю данные о температуре космического пространства, количестве метеорной пыли.
Человечество, в течение многих столетий растрачивавшее свои лучшие силы в фанатических религиозных и национальных войнах, хочет мирного развития.
Наука должна служить делу мира. Ученые должны служить человечеству.
(газета "Молодая гвардия", №128 от 29 июня 1955 года)
(с) OCR и подготовка текста - Albert Magnus