В XVII-XVIII веках в Британии быстрыми темпами возрастал спрос на китайские товары, в частности на шелк, фарфор и чай. Китай, напротив, мало интересовался британскими товарами. Ведь Лондон предлагал грубые для изысканных китайцев шерстяные и хлопчатобумажные ткани. Возникший в результате торговый дисбаланс не оставил британцам иного выбора, кроме как платить за чай и шелк серебром, а вернее испанским серебром – только этой монете китайцы действительно доверяли. Но испанцы встали на сторону американских колоний в их борьбе против Британской империи, и серебряная жила для британцев иссякла.
Опиум как двигатель британской торговли
Чиновники полугосударственной Ост-Индской компании придумали способ решения проблемы. Компания контролировала фактически все в Индии, в том числе и выращивание опиума, а в Китае как раз спрос на этот наркотик все возрастал и возрастал. Компания начала его экспорт в Поднебесную. И теперь императорский двор в Пекин начал терять серебро, китайцы предпочитали тратить его на «иллюзии», а не на товары внутреннего рынка. В итоге импорт опиума был запрещен, за исключением небольших количеств для медицинских целей.
Но Ост-Индская компания обошла и этот запрет. Опиум начали продавать на аукционах в Индии сторонним торговцам, которые перепродавали его уже китайским «наркодилерам». Если судно с наркотиком перехватывала китайская таможня, компанию это не волновало, ведь деньги за товар она уже получила на аукционе.
Система работала, потому что китайские торговцы и коррумпированные чиновники не собирались исполнять имперские эдикты. Даже британское казначейство получало прибыль, собирая налоги с опиумных аукционов. В начале 1700-х годов количество ящиков с опиумом (каждый из которых содержал более 60 кг сырого опия), экспортируемых в Китай каждый год, составляло около 200. К концу 1760-х годов она возросла до 1000; в 1838 году общая сумма достигла ошеломляющих 40 000 ящиков. Только в 1835-36 годах торговля опиумом с Китаем принесла впечатляющий доход в 428 млн. долларов.
На протяжении веков китайцы использовали опиум в небольших количествах, в основном в медицинских целях. После того, как торговцы из Нового Света привезли табак в Китай, курильщики поняли, что они могут усилить свое удовольствие, добавив опиумный сироп в свои трубки. Со временем они перешли от табака к чистому опиуму. Многие люди стали безнадежно зависимыми.
Британцы тоже потребовали все больше этого наркотика. И не только для того, чтобы расслабиться. Европейцы использовали опиум в качестве болеутоляющего средства и для лечения проблем с кишечником, обычно принимая его вместе со спиртом в качестве настойки. Рабочие в Северной Англии принимали опиумный препарат, чтобы повысить работоспособность, младенцам давали Сердечный напиток Годфри, также содержащий опиум, чтобы успокоить их. С другой стороны, начиналась борьба с наркотиками, но их реальную опасность пока не осознавали.
Китай против наркотиков
И вот в 1839 году император Даогуан — восьмой из династии Цин —решил действовать. Он отклонил призывы легализовать опиум и обложить торговлю им налогами. Вся внешняя торговля с Китаем ограничивалась портовым городом Кантон (Гуанджоу), где западные страны имели офисы и склады, известные как “фабрики".
Император отправил туда своего доверенного чиновника Линь Цзэсюйя, который начал свою войну с опиумом, приказав арестовать более 1700 китайцев, участвовавших в торговле, и конфисковать десятки тысяч опиумных трубок. Он обратился к королеве Виктории с просьбой отменить торговлю этим зельем. Когда все усилия оказались тщетными, Линь прибегнул к силе, приказав китайским войскам конфисковать и уничтожить более 20 000 ящиков опиума, хранившихся на британских и других иностранных складах и на борту британских торговых судов.
Лондон ответил «дипломатией канонерок». В сентябре 1839 года того же года британские и китайские корабли столкнулись у Коулуна, но Первая опиумная война началась два месяца спустя. Стремясь разрядить напряженность, британский полномочный представитель и главный управляющий торговлей в Китае сэр Чарльз Эллиот приказал блокировать все британские суда на Жемчужной реке.
3 ноября его корабли обстреляли торговое судно Royal Saxon, которое подошло к Кантону с грузом хлопка. На помощь судну прибыл китайский адмирал Гуань Тяньбэй с флотом военных джонок. В развернувшемся сражении при Чуэнпи британцы потопили четыре джонки.
В январе 1840 года император Даогуан потребовал, чтобы другие иностранные купцы, торгующие в Китае, прекратили всякое сотрудничество с англичанами. В ответ на это Лондон приказал генерал-губернатору Индии Джорджу Идену подготовить карательную экспедицию в Китай
План состоял в том, чтобы продолжить блокаду Жемчужной реки и захватить остров Чусан для использования в качестве передовой оперативной базы. Затем Королевский флот блокировал реку Янцзы и отправлял военные корабли в Бохайское море.
Первая Опиумная война
Экспедиция под командованием коммодора сэра Джеймса Бремера прибыла в район Чусана в июне 1840 года. Местный китайский командир отказался сдаться, поэтому 5 июля англичане взяли остров силой, заняв столицу провинции Цинхай на следующее утро.
Достигнув своей первоначальной цели, экспедиционные силы разделились, часть направилась к Жемчужиной реке, часть – к Желтому морю.
7 января 1841 года произошло второе морское сражение при Чуэнпи. Китайцы потеряли семь джонок. Британский десант захватил хорошо укрепленные форты. Китайцы пошли на переговоры, открыли торговлю в Кантоне, уступил Гонконг Британии и возместили британским торговцам потери. Взамен британцы согласились эвакуировать Чусан. Однако не все были удовлетворены. Британский премьер-министр Пальмерстон отказался ратифицировать договор и уволил Чарльза Эллиота за то, что тот не потребовал от китайцев достаточно, в то время как император Даогуан арестовал своего переговорщика Цишаня и чуть не казнил за то, что тот уступил слишком много.
Это привело к целому ряду столкновений на Жемчужной реке, захвату британцами китайских фортов и уничтожению множества джонок. Особую роль сыграл 46-пушечный пароход "Немезида", способный перемещаться по мелководью и сеять хаос в китайской береговой обороне. 18 марта англичане атаковали Кантон, освободив свою «фабрику», прежде чем занять возвышенность, возвышающуюся над городом.
Торговля в Кантоне возобновилась до тех пор, пока 21 мая китайцы не отбили британскую «фабрику». Четыре дня спустя англичане успешно контратаковали. Бои закончились взятием Кантона 30 мая. Эллиот и Ишань (преемник Цишаня) договорились о новом прекращении огня, за которым последовало подписание еще одного мирного договора и вывод британских войск. Император остался недоволен и отказался от мира.
Пальмерстон сменил Чарльза Эллиота на посту полномочного представителя и торгового управляющего на сэра Генри Поттинджера. Бремера заменил адмирал Уильям Паркер. В битвах при Амое (26 августа 1841 года), при Чусане (1 октября),при Нинпо (10 мая 1842 года) и при Чапу (18 мая) британцы опять взяли верх. Император все еще отказывался сдаваться.
Британские и китайские войска столкнулись в битве при Усуне 16 июня 1842 года, что привело к захвату британцами Шанхая. 21 июля англичане взяли штурмом город Циньян. Это было последнее крупное сражение этой войны. Сражение также разрушило китайскую систему Цаоюнь – жизненно важный транспортный канал для перевозки зерна. Император запросил мира.
Первая опиумная война закончилась 29 августа 1842 года, когда сэр Поттинджер и имперские представители подписали на борту корабля Cornwallis Нанкинский договор. Для внешней торговли были открыты порты Амой, Фучжоу, Нинпо и Шанхай. Великобритания получила Гонконг и репарации за потерянный опиум и связанные с войной расходы.
Это соглашение стало первым в серии односторонних соглашений, которые Китай позже назвал “неравными договорами". Лондон вскоре потребовал дальнейших уступок, включая экстерриториальные права для британских подданных в Китае (освобождение их от китайского законодательства) и статус наиболее благоприятствуемой нации (распространение на Великобританию любых будущих прав, предоставленных другим иностранным державам). Под давлением китайцы согласились с этим, подписав в октябре 1843 года дополнительный договор.
Вторая Опиумная война
Однако торговля опиумом так и не была легализована, так что первоначальный casus belli остался неразрешенным. Лондон также считал, что Пекин проявляет неуважение к британским дипломатам и затягивает выполнение положений договора. Однако, чтобы объявить войну, нужен был предлог.
Такая возможность представилась в октябре 1856 года, когда китайские чиновники поднялись на борт грузового судна Arrow в Кантоне и арестовали его экипаж. Хотя Arrow была зарегистрирована как британский корабль и управлялась британским капитаном, власти полагали, что члены ее китайского экипажа были пиратами. Кроме того, срок регистрации корабля истек, поэтому он не находился под британской правовой защитой.
Китайский абордажный отряд спустил на корабле британский Юнион Джек. Британский консул в Кантоне потребовал извинений, китайский глава Кантона отказался. Британцы обстреляли Кантон, а китайцы в ответ сожгли британские опиумные «фабрики».
Неожиданным союзником Великобритании во Второй Опиумной войне стала Франция. Парижский "казус белли" - убийство французского миссионера Огюста Шапделена в провинции Гуанси за то, что он осмелился служить в регионе, закрытом для иностранцев. Впрочем, это был лишь предлог – Париж был обеспокоен возрастающим влиянием Лондона в регионе и также захотел немного «колониальной славы». Но британцы были довольны, ведь значительные силы в этот момент были брошены ими на подавление восстания сипаев в Индии.
Англичане захватили Кантон в Новый год 1858 года . В мае союзные войска под командованием британского контр-адмирала Сеймура взяли стратегически важные форты Дагу на реке Пейхо. Последующее взятие Тяньцзиня привело к подписанию еще одного договора в июне 1858 года. Это соглашение предусматривало открытие иностранных дипломатических миссий в Пекине, открытие еще 10 портов для иностранцев и их свободное передвижение через внутренние районы Китая. Ни Лондон, ни Пекин не ратифицировали договор, что привело к возобновлению военных действий.
Поскольку Тяньцзиньский договор вернул форты на реке Пейхо китайцам, форты должны были быть отбиты. Но в конце июня 1859 года союзники проиграли Второе сражение у фортов Дагу китайским войскам под командованием монгольского полководца Сэнгэ Ринчена. Адмирал Джеймс Хоуп использовал проверенную тактику – высадка десанта под прикрытием корабельной артиллерии. Провал был полный. Канонерки попали под перекрестный меткий огонь китайцев, стены фортов артиллерия разрушить не смогла. Десант потерял до 400 человек убитыми и раненными. Пять канонерок китайцы потопили, лишь две потом британцы смогли поднять.
Это было унизительное поражение для Британии и Франции. Но 21 августа 1860 года союзные войска под командованием британского генерал-лейтенанта Джеймса Хоупа Гранта и французского генерал-лейтенанта Шарля Кузен-Монтобана начали Третью битву за форты Дагу. На этот раз атакующие одержали победу. Гарнизон был полностью уничтожен.
Отомстив за свое унижение, союзники пробились к Пекину. 21 сентября они победили Ринчена в битве у моста Балицяо. Император Сяньфэн бежал из столицы, оставив своего брата Гуна лицом к лицу с врагом. 13 октября, когда британская артиллерия готовилась к бомбардировке города, Гун распахнул ворота.
Переговоры возобновились, но китайцы начли свою обычную игру по их затягиванию. Тогда глава британской делегации Джеймс Брюс приказал сровнять с землей Летний дворец императора, расположенный недалеко от Пекина. Гун принял все условия союзников. Вторая Опиумная война официально завершилась 24 октября подписанием Пекинской конвенции. Последний “неравноправный договор” отдал Коулун британцам, установил свободу вероисповедания в Китае и легализовал торговлю опиумом. И, конечно, союзники получили контрибуцию.
Также по теме:
Колониальные армии Африки. Force Publique Бельгийского Конго
Колониальные Армии Африки. Королевские Западно-Африканские Пограничные силы Британской империи
Колониальные армии Африки. Schutztruppen – колониальные войска Германии
Колониальные армии Африки. Испанская Армия Африки
Колониальные армии Африки. Колониальные войска Португалии
Колониальные армии Африки. Королевский корпус колониальных войск Италии
Колониальные армии Африки. "Морская пехота» и Африканская армия Франции