Ранее в этом месяце NASA запустило рядовую миссию SpaceX по пополнению запасов на Международной космической станции. Но на борту этого корабля находилось 128 весьма необычных пассажиров: недавно вылупившиеся кальмары вида "гавайский бобтейл".
Детёныши головоногих моллюсков являются частью исследования UMAMI (сокращение от «Понимание микрогравитации при взаимодействии животных и микробов»), исследования того, как условия космического путешествия влияют на микробиомы, телесную флору всех животных, которая играет решающую роль в кишечнике и иммунной системе.
Кальмары вида "гавайский бобтейл" вырастают до 3 дюймов в длину и живут на мелководье прибрежных вод. У них есть симбиотические отношения с биолюминесцентной бактерией "Vibrio fischeri", которую кальмары приобретают только после того, как вылупились. Световой орган внутри кальмаров обеспечивает пищу и укрытие для микробов, которые, в свою очередь, излучают мягкое свечение, маскирующее морских существ от лунного света, делая их невидимыми для хищников. Ученые хотят знать, сохраняется ли этот симбиоз в условиях микрогравитации.
Чтобы начать эксперимент, ученые на Земле вылупили детенышей кальмара во Флориде и держали их подальше от любых бактерий.
Всего через 29 часов после вылупления головоногие моллюски были отправлены в космос в маленьких «аквариумных мешочках», заранее заселённых симбиотическими бактериями.
За всеми участниками эксперимента наблюдали в течение двенадцати часов космического полета, а затем замораживали до их возвращения на Землю. Замороженные малыши кальмара позволят ученым на Земле использовать данные для изучения изменений в здоровье кальмаров на молекулярном уровне и позволят им сравнить подвергшихся воздействию и не подвергшихся воздействию животных.
На странице проекта UMAMI говорится, что «существует пробел в понимании воздействия космической среды на микробиом животных». Устранение этого разрыва важно для лучшего понимания и прогнозирования того, как люди могут оставаться здоровыми без земной гравитации. Первый шаг - взглянуть на таких животных, как кальмар бобтейл, иммунная система которого отчасти похожа похожа на человеческую.
Учёный Фостер из Гонолулу:
- «Поскольку астронавты проводят все больше и больше времени в космосе, их иммунная система становится нерегулируемой. Она частично перестает функционировать. Иммунная система космонавтов не так легко распознает бактерии и это приводит к заболеваниям. Есть аспекты иммунной системы, которые просто не работают должным образом при длительных космических полетах. Если люди хотят провести время на Луне или Марсе, мы должны решить проблемы со здоровьем, чтобы безопасно добраться туда".
Автор: Hannah Seo. Для Popular Science (23 июня, 2021 год).
---------------------------------------------------------------------------------------------------------
А Вам интересно узнать, к каким выводам придут учёные, исследующие влияние гравитации на микрофлору?