Наверняка вы слышали о хвостатых музейных стражниках, но сегодня мы поговорим о котоматросах!
Древние египтяне брали кошек в свои плавания по Нилу, коты в то время использовались для ловли птиц. Но, хвостатые матросы ловили не только птиц, так же они охотились на корабельных грызунов, которые могли уничтожить все продуктовые припасы корабля.
Эстафету у египтян приняли викинги, вообще благодаря кораблям, кошки заселили другие страны и континенты, что подтвердили генетические исследования последних лет.
Кошки всегда считались магическими животными, считалось, что кошка на корабле к удаче. Из - за мутаций, у некоторых кошек на лапах появлялись дополнительные пальцы, такие кошки особенно ценились среди моряков, им казалось, что такие кошки лучше удерживают равновесие на палубе, во время шторма.
У моряков, существовало два стойких поверья:
1. Если кошка приблизится к моряку на палубе, то с этим моряком ничего дурного не случится;
2. Если кошка упадет с корабля или просто будет кем – то выброшена, то корабль опустится на дно, а вся его команда, обречена на смерть. Даже, если корабль «выживет», он будет проклят на десять лет!
Моряки были уверены, что кошки могут предсказывать погоду, особенно точно они определяли шторм. Ученые обнаружили, что благодаря чувствительному внутреннему уху кошки могут улавливать небольшие изменения в атмосфере, в том числе падение давления, в связи с этим, они начинали нервничать и проявлять беспокойство.
Кошки стали очень популярными на флоте, особенно во время Второй мировой войны, когда они служили на военных кораблях. Им давали звания, мастерили униформу и гамаки. Некоторые кошки становились талисманами кораблей и любимцами всей команды.
Одна из самых невероятных историй военных лет произошла с котом Оскаром, которого прозвали «Непотопляемый Сэм». Оскар пережил гибель линкора «Bismarck» в 1941 г., кота подобрал британский эсминец «Cossack», при себе Оскар паспорта не имел, и был переименован в Сэма. В том же году «Cossack» был торпедирован, погибло 159 человек, но Оскар снова выжил и был отправлен в Гибралтар, где стал талисманом авианосца «Ark Royal», но и он затонул в результате торпедной атаки, а Оскар в очередной раз уцелел. Кот был назначен мышеловом в резиденции генерал-губернатора Гибралтара и умер на берегу в 1955 году. К сожалению, фотографий Оскара – Сэма не сохранилось.
Настоящее время не является исключением, хвостатые по - прежнему востребованы на торговых суднах и военные кораблях. Они, как и пионеры "котоплавания", служат экипажам кораблей, выполняя свои должностные обязанности. За это они получают паек, титул, форму, личную кровать, любовь и уважение всей команды.