Въ 1868 году Осташковъ посѣтило новое бѣдствіе, оставившее въ немъ свои слѣды надолго: говоримъ о пожарѣ 8 Іюня 1868 года, потрясшемъ благосостояніе 200 семействъ, истребившемъ постройки въ девяти лучшихъ кварталахъ города, нѣсколько торговыхъ лавокъ и промышленныхъ заведеніи и наконецъ испепелившемъ Знаменскій женскій монастырь. Пожаръ этотъ имѣлъ настолько грамадные размѣры и произвелъ на жителей такое сильное, подавляющее впечатлѣніе, что считаемъ нелишнимъ сообщить о немъ читателямъ нѣсколько подробностей.
Пожаръ 8 Іюня начался въ половинѣ 4 часа пополудни, передъ самой вечерней. По случаю празднованія рожденія одной изъ царскихъ особъ, въ городѣ былъ въ этотъ день вседневный звонъ, а потому, когда зазвонили въ пожарный колоколъ, весьма не многіе обратили на это вниманіе. Но и тѣ пожарные, которые различили этотъ звонъ, и тѣ, которые завидѣли густое облако дыма, прежде чѣмъ пожаръ принялъ значительные размѣры, не могли дѣйствовать съ успѣхомъ; сильнѣйшій сѣверо-западный вѣтеръ, не прекращавшійся съ самаго утра того дня, сильно раздувалъ пламя. На бѣду, въ городѣ въ тотъ день не было ни городскаго головы (онъ былъ въ отпуску и проживалъ въ деревнѣ, верстахъ въ 70 отъ Осташкова), ни большинства гласныхъ Думы (они были у головы). Голова съ гласными прибылъ въ Осташковъ, по полученіи вѣсти о пожарѣ, уже въ ночь съ 8 на 9 Іюня.
Пожаръ начался въ 5 кварталѣ, въ банѣ дома Кисельникова, или, по простонародному, Курочкина. Сила вѣтра была такова и пламя распространялось съ такой быстротой, что пожарный, успѣвшій примѣтить первое появленіе дыма и тотъ часъ же помчавшійся къ мѣсту, гдѣ показался дымъ, не успѣлъ проскакать и трехъ сотъ саженъ, отдѣлявшихъ его отъ мѣста пожара, какъ пламя уже охватило весь домъ Кисельникова и часть сосѣдняго дома Жагрова. — Деревянныя жилыя и нежилыя постройки, деревянныя крыши каменныхъ домовъ, большіе запасы угля у Сидорова и Антонова, помѣщавшіеся въ сараяхъ близь сосѣднихъ кузницъ, — все это давало обильную пищу огню, тѣмъ болѣе опасному, что вѣтеръ былъ необыкновенно силенъ, а постройки, вслѣдствіе почти непрерывныхъ жаровъ и бездождія въ концѣ Мая, и въ началѣ Іюня, слишкомъ сухи.
Когда первые прибѣжавшіе пожарные съ англійскою и со всѣми другими трубами были на мѣстѣ начавшагося бѣдствія, дома Кисельникова и Жагрова пылали съ шумомъ и трескомъ, и тучи искръ разлетались на сосѣднія строенія отъ разгорѣвшагося угольнаго сарая И. Сидорова . Прибывшіе пожарные съ брантмейстеромъ, гражданиномъ Гуляевымъ, во главѣ, стали вправо отъ горѣвшаго дома Жагрова, чтобы на довольно близкомъ разстояніи, въ 10 саженяхъ, дѣйствовать на самое ядро пожара. Схвативши стволъ, пожарные стали дѣйствовать во внутрь двора дома Жагрова; но осыпаемые тучею искръ и покрытые густымъ дымомъ, они не могли ясно видѣть мѣсто пожара, не могли направлять, какъ слѣдуетъ, дѣйствіе пожарной трубы, не могли даже оставаться здѣсь, потому что жаръ отъ усилившагося пламени былъ нестерпимъ. Прошло очень немного времени, какъ огонь перекинуло чрезъ всю рыночную площадь, на 200 саженъ, къ дому Пыпкина, и пожарные, стоявшіе у дома Жагрова, ясно услышали, какъ тамъ затрещали дома. А между тѣмъ и на первоначальномъ мѣстѣ пожаръ не только не уменьшался, а напротивъ грозилъ сосѣднему и слѣдующему за нимъ кварталамъ, тѣмъ болѣе, что въ кварталѣ помѣщался въ сараѣ громадный складъ угля, принадлежавшій А. М. Мосягину. — Подоспѣвшая новая партія пожарныхъ, съ Никаноромъ Филипповичемъ Громовымъ (старшимъ при англійской трубѣ, руководившимъ ея дѣйствіемъ) во главѣ, хотѣла установить англійскую трубу у находящагося на площади пруда, чтобы на разстояніи 100 саженъ дѣйствовать на самое ядро пожара; но нѣкоторые изъ наиболѣе вліятельныхъ гражданъ настояли на томъ, чтобы Громовъ съ своей партіей отправился въ улицу дома Мосягина, такъ какъ пламя уже достигало дома Мосягина, производя и тамъ страшныя опустошенія. — Въ тоже время Гуляевъ съ своей партіей употребилъ всѣ усилія, чтобы отстоять дома Свинкина, Надымашина въ 6 кварталѣ, и Мосягинскій складъ угля, на который уже сыпалось страшное множество искръ. Сначала здѣсь было довольно много народа, который и помогъ пожарнымъ дѣйствовать трубою. Но когда перекинуло огонь съ 5 квартала на рыночную площадь, народъ отхлынулъ отъ мѣста, гдѣ начался пожаръ, и пожарнымъ стоило немалыхъ усилій, чтобы не давать угольнику Мосягина разгораться. Отстоявъ угольникъ, поудержавъ и ослабивъ огонь за этимъ кварталомъ, пожарные поспѣшили къ домамъ Пыпкина и Кошелева. — Между тѣмъ искры и цѣлыя горящія головни, подъ вліяніемъ сильнаго вѣтра массами переставшія въ отдаленные кварталы, перенесли дѣйствіе огня съ 5 квартала на 16. — Пламя быстро обхватило дома Пыпкина, Кошелева, Кашкова, Француза и другихъ, находящіеся въ 16 кварталѣ. Это было въ концѣ 5 часа по полудни. Съ 16 квартала, гдѣ обильный матеріалъ для пожара, кромѣ домовъ, дали товары, хранившіеся въ лавкахъ (между прочимъ керосинъ), и вино въ кабакахъ, головни и искры тучею неслись къ Знаменскому монастырю; въ половинѣ 6 часа запылала первая келья, а около 6 часовъ объяты были огнемъ всѣ кельи и храмъ въ этомъ монастырѣ.
Такимъ образомъ пожаръ въ теченіи 3 часовъ занялся въ .3 пунктахъ, лежащихъ по направленію отъ сѣверо-запада къ юговостоку на протяженіи болѣе чѣмъ версты. — Главныя силы пожарной команды и помогавшаго ей народа сосредоточены были на Знаменской улицѣ, близъ часовни Знаменскаго монастыря. Пожарные дѣйствовали здѣсь трубою, стараясь отстоять всѣ дома на линіи домовъ Корнышева и Колокольниковыхъ. И дѣйствительно, благодаря удобству избраннаго мѣста и благодаря помощи, оказанной пожарнымъ женщинами и дѣвушками кварталовъ, находящихся къ югу отъ монастыря, а также благодаря успѣшному дѣйствію большой англійской трубы, пожарнымъ удалось не допустить дѣйствія огня южнѣе монастыря. Безъ помощи же женщинъ и дѣвушекъ пожарнымъ, не смотря на все удобство избраннаго мѣста, весьма трудно было бы отстоять южные кварталы, состоящіе преимущественно изъ деревянныхъ, большею частію ветхихъ домовъ. И если бы дали разгорѣться хотя одному изъ этихъ домовъ (ихъ разгоралось очень много, но огонь прекращаемъ былъ въ самомъ началѣ), то вся часть города, лежащая къ югу отъ монастыря, могла бы превратиться въ пепелъ отъ цѣлой тучи искръ, разносимыхъ вѣтромъ съ монастырскаго пожарища. При всемъ желаніи своемъ помочь монастырю, пожарные не могли справиться съ тѣмъ моремъ огня, которое опустошало внутри монастырской ограды все, что только можно было опустошить. По временамъ впрочемъ, когда на защищаемой пожарными линіи домовъ было спокойно, они старались, по мѣрѣ возможности, умѣрить пламень, истреблявшій монастырскія зданія. — Въ тоже время другая партія пожарныхъ отстаивала первый и сосѣдніе съ нимъ кварталы (дома Бочкарева, Коробанова, Зайцева и сосѣдніе съ ними), и отстояла ихъ.
Смятеніе въ городѣ было страшное. Въ общей суматохѣ рѣдко кто сохранилъ присутствіе духа. Кто съ узломъ пожитковъ спѣшилъ изъ объятаго пламенемъ дома, чтобы сохранить по крайней мѣрѣ свою жизнь, кто безъ видимой опасности, подъ вліяніемъ одного страха, суетился укладывать и отправлять куда нибудь свое имущество. Сундуки, бѣлье, платье, посуда, мебель изъ близкихъ къ пожару домовъ лежали кое-гдѣ, безъ всякаго порядка и присмотра. Всѣ бывшіе въ городѣ солдаты высланы были на помощь пожарной командѣ и. по указаніямъ своихъ начальниковъ, дѣйствовали на назначенныхъ имъ мѣстахъ, но никакими усиліями нельзя было прекратить огонь. Огонь шелъ вдоль и возвращался на дома, еще уцѣлѣвшіе. — Особенно плачевное зрѣлище представлялъ собою Знаменскій монастырь. Когда огонь проникъ въ монастырь, пожаръ быстро распространился въ немъ, благодаря пожиткамъ, нанесеннымъ въ монастырь въ началѣ пожара изъ ближайшихъ домовъ. Усиливая пожаръ, эти пожитки мѣшали дѣйствію пожарныхъ. Святыня монастырскихъ храмовъ, наиболѣе цѣнныя иконы и различныя вещи были своевременно вынесены, но огонь распространился въ оградѣ такъ быстро, что большая часть монастырскаго имущества превращена была въ пепелъ. Около 8 часовъ огонь охватилъ уже иконостасъ главнаго храма. Къ 9 часамъ обгорѣли и попадали главы храма, кромѣ одной боковой. Наконецъ пламя, за недостаткомъ горючаго матеріала, стало утихать въ монастырской оградѣ; въ тоже время ослабѣло дѣйствіе огня и въ самомъ городѣ, чему способствовала перемѣна направленія вѣтра. Хотя въ теченіи всей ночи на 9 Іюня огонь и продожалъ кое-гдѣ вспыхивать, но онъ тотчась же прекращался, благодаря усиліямъ жителей, особенно же 150 рабочихъ, присланныхъ для этой цѣли съ юфтеваго завода Савиныхъ.
Жертвами пожара сдѣлались, кромѣ Знаменскаго монастыря, до 200 жилыхъ зданій, между которыми было много и каменныхъ, до 60 торговыхъ лавокъ и до 30 различныхъ заведеній.
Не успѣло еще изгладиться страшное впечатлѣніе отъ пожара 8 Іюня, какъ 11 числа того же мѣсяца вспыхиваетъ новый пожаръ въ мѣстности весьма близкой къ зданію, гдѣ помѣщается Банкъ и Городская Дума. День былъ сухой и жаркій; отъ разлетавшихся искръ загорѣлись многіе дома; но, благодаря энергіи пожарныхъ, пожаръ далеко не распространился и истребилъ лишь 6 жилыхъ построекъ.
Тяжко было положеніе погорѣвшихъ. Бѣднѣйшіе изъ нихъ, не имѣя ни хлѣба, ни одежды, ни пріюта, рады были пріютиться на ночное время въ баняхъ, а многіе ночевали подъ открытымъ небомъ. Рука помощи впрочемъ не замедлила раскрыться для бѣдствующихъ.
Въ засѣданіи Городской Думы, подъ предсѣдательствомъ прибывшаго въ городъ головы, Ф. К. Савина, на слѣдующій же день послѣ пожара 8 Іюня постановлено было слѣдующее:
1) На обзаведеніе погорѣвшихъ предметами хозяйства, на покупку имъ обуви, одежды и нужныхъ для работъ инструментовъ отпустить изъ общественнаго банка 5000 рублей;
2) Нуждающимся въ дневномъ пропитаніи разрѣшить безденежный отпускъ ржаной муки изъ общественнаго хлѣбнаго магазина;
3) Открыть подписку пожертвованіи въ пользу погорѣвшихъ:
4) Ходатайствовать о пособіи погорѣвшимъ изъ суммъ Коммиссіи, учрежденной для вспомоществованія пострадавшихъ отъ неурожая и состоявшей подъ предсѣдательствомъ ГОСУДАРЯ НАСЛѢДНИКА.
Всѣ эти постановленія приведены были очень скоро въ исполненіе. Ходатайство Думы было уважено, и Коммисія, находившаяся подъ предсѣдательстомъ ГОСУДАРЯ НАСЛѢДНИКА, удѣлила Осташкову изъ своихъ средствъ 10000 рублей — Всего собрано разныхъ пожертвованій вмѣстѣ съ суммою, отпущенною изъ Банка, 21661 руб. 53 1/4 коп — Эти деньги и поступили въ пособіе погорѣвшимъ, по распредѣленію особо учрежденной изъ гражданъ коммиссіи.— Благодаря этому пособію и другимъ пожертвованіямъ, оставшимся не гласными, слѣды опустошенія скоро стали по немногу изглаживаться.
Не оставленъ былъ безъ помощи и погорѣвшій монастырь. Настоятельница съ сестрами устроилась временно въ домѣ благотворительныхъ заведеній, въ помѣщеніяхъ приходскихъ училищъ, остававшихся, по случаю каникулъ, свободными. Всѣмъ необходимымъ, на первое время, снабдила настоятельницу и сестеръ П. Ив. Савина. Она же много содѣйствовала успѣху подписки въ пользу монастыря въ Москвѣ и С. Петербургѣ. — Дворянство и купечество Осташкова и его уѣзда, освѣдомившись, что епархіальная власть, имѣя въ виду упразднить Осташковскій женскій монастырь, предложила настоятельницѣ и монахинямъ удалиться на жительство въ другіе монастыри Тверской епархіи, отправили къ архіепископу Филоѳею прошеніе о разрѣшеніи возстановить монастырь. Разрѣшеніе это скоро было получено, необходимая на возстановленіе монастыря сумма собрана, и уже въ концѣ Ноября того же 1868 года монастырь на столько уже былъ отстроенъ, что настоятельница съ сестрами могла жить въ немъ и богослуженіе въ одномъ изъ храмовъ могло быть совершаемо.
Пожаръ 8 Іюня 1868 года, истребившій прежнее пожарное депо и много инструментовъ, былъ поводомъ ко многимъ улучшеніямъ въ пожарной части города Осташкова. — Въ 1869 году, городъ получилъ въ свое владѣніе выморочное недвижимое имущество Осташковской уроженки, петербургской купеческой вдовы Дешкниой, отъ продажи котораго получено 6600 рублей. Сумма эта употреблена на устройство пожарной части въ Осташковѣ и, между прочимъ, на вырытіе нѣсколькихъ водохранилищъ для обезпеченія различныхъ частей города водою на случай пожара, а также на устройство двухъ сараевъ для храненія пожарныхъ инструментовъ.
Въ томъ же 1869 году выстроено обширное каменное пожарное депо и увеличенъ пожарный обозъ на суммы, полученныя для этой цѣли отъ правительства въ размѣрѣ 13000 руб., изъ коихъ до 8000 рублей получено городомъ послѣ особаго личнаго ходатайства Ф. К. Савина въ Петербургѣ.
Въ томъ же 1869 году, по ходатайству Ф. К. Савина, городъ Осташковъ, къ виду значительныхъ потерь, понесенныхъ; имъ во время пожара, перечисленъ по платежу торговыхъ пошлинъ изъ 3 въ 5 разрядъ.
Источник: Историко-статистическое описание города Осташкова. 1880 год.