Если верить слухам, то граф Калиостро до сих пор живёт где-то на Тибете или в Индии, благодаря изобретённому им эликсиру молодости. Его жизнь была полна приключений и головокружительных афер. Во многих странах он был признан мошенником, и даже приговорён к публичному сожжению. И в то же время его боготворили в высшем обществе.
Так кто же он, дерзкий, сумасбродный и бесшабашный граф? Хитрый обманщик или человек с удивительными способностями?
Из грязи в князи
Когда у графа Калиостро спрашивали о месте и дате рождения, он утверждал, что родом из Медина, а родился так давно, что даже не стоит пугать собеседников своим столь почтенным возрастом. Правда, согласно документам, Джузеппе Бальзамо появился на свет в первый день лета 1743 года. Его родиной был город Палермо, что на Сицилии.
Практически сразу после рождения сына, отец отошёл в мир иной. Семья, как водится, сразу же обеднела и едва сводила концы с концами. Кстати, ни о каких графьях в роду Бальзамо и слыхом не слыхивали. Впрочем, это не помешало бабке Джузеппе напророчить ему титул и великое будущее. Может она угадала, а может обладала даром предвидения, но её слова сбылись.
Подросшего мальца отдали на воспитание дяде-аптекарю, где он получил первые понятия о химии и фармацевтике. Сам же граф позже утверждал, что был учеником великого мудреца, от которого и почерпнул знания об алхимии, магии и прочих тайных науках.
В 17 лет юноше до чёртиков надоели нравоучения дядюшки, и он сбежал. Сначала в монастырь, дабы продолжить своё образование, потом – куда глаза глядят. Где его носило два десятка лет, о том история умалчивает. Но, как бы там ни было, нищий сицилиец превратился в загадочного графа Калиостро.
Покорение Петербурга
В 1779 году граф вместе со своей спутницей Лоренцей, которую он величал супругой, приехал в Санкт-Петербург. Он был наслышан, что ранее Пётр Великий привечал иностранцев, и надеялся получить от Екатерины II хорошее место при дворе.
Но императрица знала толк в иностранцах, сама такой была, поэтому дала графу от ворот поворот. Впрочем, некоторую протекцию она ему всё-таки составила, объявив его магом и астрологом. Так что первый шаг к успеху был сделан. Всё остальное граф добился сам.
И начал он с сеансов чёрной и белой магии. Может граф был искусным фокусником и иллюзионистом, а может действительно обладал некими способностями, но высший свет остался под сильнейшим впечатлением.
Позже предприимчивый граф расширил свою деятельность. Он занялся медицинской практикой, чудесным образом изгоняя из одержимых бесов, брался за иные недуги, и пользовался огромной популярностью. Потом начал предсказывать будущее для отпрысков из богатых семейств – вводил их в транс, задавал вопросы и по полученным ответам пророчил светлое грядущее. От благодарных родителей не было отбоя. Естественно, за свои услуги граф брал немалые комиссионные.
Совместно со своей спутницей Калиостро втянул в свои аферы самого светлейшего князя Потёмкина, любимца императрицы. Царский фаворит был в то время одним из самых богатых людей России. Но золота ведь много не бывает? Калиостро предложил Потёмкину провести эксперимент, увеличив втрое его золотой запас.
Что он сделал, так и осталось непонятным, но золота действительно стало в три раза больше. Причём оно прошло все проверки на подлинность, что и не удивительно, ведь граф в совершенстве владел гипнозом. Благодарный князь тут же отвалил Калиостро гонорар – треть от прибыли. И это была самая грандиозная афера графа в России.
Он прихватил заработанное (самое настоящее!) золото и рванул прочь из страны, оставив Потёмкина с «самодельным».
Бесславная кончина или вечная жизнь?
Устав от скитаний, граф в 1879 году вернулся в Италию и обосновался в Риме. Занялся конечно же тем, что умел лучше всего – магией и целительством. Но сильно не усердствовал – папский престол находился в непосредственной близости, да и инквизиция не жаловала магов и колдунов, даже если они и обладали даром от Бога.
Калиостро занялся основанием масонской ложи, за что и был арестован. Инквизиторы не знали толком, за какие преступления судить графа. То ли за способности к магии, а значит, и связь с нечистым, то ли обвинять в мошенничестве. Немало интересного рассказала им о деятельности мужа Лоренца. А знала она по-видимому немало, потому как её саму заключили в монастырь, где она и скончалась.
Графа же приговорили к публичному сожжению на костре. Правда, казнь так и не состоялась. Говорят, что к самому Папе явился таинственный посланник, шепнул кодовое слово, и графа Калиостро тут же помиловали, заменив казнь на пожизненное заключение.
Отбывать срок графу предстояло в темнице Сан-Лео. Этот величественный замок находится на высокой скале, практически отвесной со всех сторон. Людей и грузы поднимали с помощью специальных приспособлений. Калиостро же тюремщики втянули наверх в деревянном ящике.
В этой тюрьме он и провёл четыре года. А дальнейшая его судьба остаётся загадкой. По одной версии, бессмертный граф всё-таки скончался то ли от пневмонии, то ли от яда, который «сердобольные» тюремщики добавляли в пищу от страха попасть под воздействие нечестивого кудесника. По другой версии, Калиостро удалось бежать, после чего тюремщики распространили весть о его смерти.
Говорят, что его видели в Тибете и Индии, причём совсем недавно. Будете в тех местах, обязательно присмотритесь к окружающим. Возможно, среди них действительно живёт бессмертный граф Калиостро.
А вы верите в сверхъестественные способности Калиостро? Или, может быть, считаете его авантюристом? Пишите своё мнение в комментариях!
Подписывайтесь на наш канал и обязательно пишите в комментариях, о чём ещё вам интересно почитать!