Летом на траве можно встретить белые комочки, похожие на пену или слюни. Нет, люди тут абсолютно ни при чем. Этакие «слюни» на растениях -это проделки вредителя пенницы слюнявой, или слюнявицы обыкновенной (Philaenus spumarius), которая относится к семейству цикад-пенниц (Aphrophoride). Взрослое насекомое похоже на маленького кузнечика, а тельце в длину всего 5- 10 мм.
Что же это все-таки за слюни и зачем они нужны?
Если раздвинуть пенный комочек, то внутри можно увидеть малюсенькое существо длиной 3 – 4 мм , зеленоватого цвета-личинку пенницы слюнявой. Оказывается, что эта самая пена – это ее дом, который она построила сама, взбив, словно миксером сок растения. Процесс происходит следующим образом: личинка втыкает в травинку хоботок и высасывают из неё сок, а излишек выделяют на кончике брюшка. К выделенной жидкости личинка добавляет вязкое вещество - муцин и, быстро-быстро работая ножками, взбивает жидкость так, что получается пенистая шапка. Эта пена -защита против солнца, жары, заморозков, ветра и различных врагов.
Интересный факт: ученым удалось установить, что пенница способна подпрыгнуть на высоту до 80 см. Даже выше чем рекордсмен блоха!