Вопрос может показаться школьным гипотетическим, но это тема нового исследования, опубликованного в Journal of Arachnology. Ответ - громкое «да» - настолько, что даже ученые, проводившие исследование, были ошеломлены их результатами.
Как нападают пауки?
В среднем змеи, на которых охотятся пауки, маленькие - обычно всего около 10 дюймов в длину. Но даже эти маленькие змеи во много раз превышают размеры паукообразных, средняя длина тела которых составляет менее полдюйма. (Посмотрите 10 картинок, которые заставят вас полюбить пауков.) В большинстве случаев (например, у теридиидов) эти крохотные пауки создают чрезвычайно прочную паутину, которая часто простирается до земли и ловит ничего не подозревающих змей. Попав в ловушку, паук наносит свой ядовитый укус, чтобы парализовать свою жертву, оборачивает змею шелком и поднимает ее наверх, чтобы пообедать. Пищеварительные ферменты при укусе паука разжижают мягкие части змеи, так же как и у мухи. Затем паук не спеша поедает внутренности, а некоторые приемы пищи растягиваются на дни и даже недели.
Из 319 случаев, когда паук против змеи, паук убивал змею в 87 процентах случаев. В 1,5% случаев змея спасалась сама. Но в 11% случаев люди вмешивались, чтобы спасти змей.
Даже в Австралии, где больше всего противостояния происходят между коричневыми змеями и красноспинными пауками - двумя видами, смертельными для человека, - были случаи, когда люди не только освобождали змей, но и очищали их от паутины перед тем, как освободить.
