Несколько незнакомых друг другу людей получают заманчивое приглашение от туристической компании под названием "Путевка в рай". Звучит многообещающе, но уже в самом начале герои понимают, что это не совсем то, на что они рассчитывали. Есть ли шанс у людей вернуться домой целыми и невредимыми?
Продолжение. Часть 1
– Вы шутите? – переменившись в лице, отозвалась Аня. – Может быть, нам и подготовиться нельзя, собрать необходимые вещи, упаковать чемоданы?
Менеджер Мария со странной фамилией, которую я уже где-то слышал, слегка откатилась от стола и взглянула на нас слегка прищуренными глазами. «Миловидная, но очень опасная», – промелькнуло в голове.
Аня будто бы услышала мою мысль, ее тревожное выражение лица и напряженные скулы выдавали серьезное беспокойство – мне же весь этот спектакль даже доставлял удовольствие. Во-первых, я люблю все необычное, во-вторых, мне нравится чувствовать, что знаю обо всех уловках обманщиков и мошенников еще до того, как они их соберутся применить.
Я даже пожалел, что не включил запись видео на телефоне – возможно, упустил редкую и очень интересную форму мошенничества, о которой я до сих пор не слышал.
– Разве похоже, что я шучу? – серьезным голосом ответила Мария. – Вам действительно нужно принять решение прямо сейчас. Таково условие туроператора. И, да, вы правы – никаких сборов, никаких чемоданов, никаких вещей. Вы отправитесь в путешествие в том, во что одеты прямо сейчас. Все необходимое будет вам предоставлено на месте.
Я открыл рот, пытаясь понять, что все сказанное – не шутка и что-нибудь ответить, но не нашелся и рот пришлось закрыть.
– Но… – сказала Аня, – а как же Джек? Джек, наш маленький терьер. Он один дома. Он… же умрет!
При этих словах я вздрогнул.
Мария пожала плечами.
– Это не проблема. У нас есть специальная гостиница для собак, его заберут и он будет вас ждать в комфортных условиях, пока вы не вернетесь.
– Пока мы не вернемся? – эхом повторил я.
Мария перевела взгляд на меня. Она напоминала мне учительницу по химии, неприступную и невероятно строгую.
– Разумеется, – ответила она. – Содержание животных и даже детей в наших садах и питомниках – бесплатное для участников тура. По другим направлением есть возможность взять их с собой, но в этот тур могут поехать только взрослые люди без животных. Итак…
Аня замотала головой, я же тем временем наблюдал, как за огромным почти прозрачным окном ходил мужчина, напоминающий садовника и поливал из шлангов зеленую, будто бы нарисованную ядовитым фломастером, траву.
– Но ведь… ни купальника, ничего! А тебе ведь нужна бритва, что там еще берут в такие путешествия…
– А? – спросил я, встрепенувшись.
– Бритва! И твоя рукопись. Ты же пишешь роман каждый день.
– Рукопись вам доставят. Все остальное будет на месте. И бритва и купальник и все, что может потребоваться. Решайте. – Мария посмотрела на большие песочные часы, стоящие на краю стола – настолько большие, что, наверное, в верхнюю их часть могло войти целое ведро песка, если не больше. Мне даже стало интересно, как она их переворачивает, когда весь песок ссыпется вниз. В нашем распоряжении оставалось всего несколько сантиметров белого сыпучего кварца.
– А что нам терять? – спросил вдруг Аню. – Если они говорят, что доставят Джека в гостиницу, запаркуют нашу машину как надо, чтобы мы не нахватали штрафов, – при этих словах Мария кивнула и пометила что-то в своем блокноте, – то почему нет? На дворе жара, у всех туроператоров не пойми что творится с этим ковидом, всюду ограничения…
– Кстати, а что там с прививками? Нужно делать? – встрепенулась Аня. – А то… – она виновато взглянула на менеджера. – Мы не успели…
– Там, куда вы едете нет никаких ограничений, потому что нет никакого ковида.
Мы с женой посмотрели друг на друга. Видно, мое выражение лица ее рассмешило, потому что она чуть не прыснула. Я тоже заметил, как вытянулось ее лицо и едва сдержался.
– Как это? Это где такая страна? Только не говорите, что это Арктика или какая-нибудь Гренландия!
Мария улыбнулась.
– В вашей анкете, которую вы заполняли в прошлом году, написано, что вы предпочитаете отдых в теплых странах. Поэтому никаких холодов.
Я был заинтригован. Не сказать, что я сильно слежу за сводками по коронавирусу, но мне казалось, что в мире уже не осталось точки, куда бы он не проник. Вероятно, это Израиль, подумал я. Если откинуть ракетные обстрелы, то место действительно райское. Вирус практически побежден. Масочный режим снят.
Однако я не стал сообщать Марии о своей догадке. Чуть позже скажу жене, это будет отличным сюрпризом для нее, и, конечно, мне хотелось лишний раз получить толику похвалы своей писательской прозорливости.
Значит, Земля Обетованная! А почему нет? Я согласен. Конечно, очень странно, что не дают съездить домой и сложить вещи, но, в конце концов, так даже интереснее! Элемент неожиданности, загадочности – разумеется, потом Аня расскажет всем своим подругам об этом невероятном приключении – и лучшую рекламу не купишь ни за какие деньги. Очень умный маркетинговый ход!
Я улыбнулся своим мыслям. Не слишком большие надежды я возлагал на эту поездку, особенно учитывая прошлогодний негативный опыт – но, вопреки нашим ожиданиям в жизни иногда происходят и хорошие, приятные вещи.
– Что ж… – сказал я за нас двоих. – Если все это, как вы и говорите и… с Джеком вопросы будут решены, то мы, пожалуй, согласимся. – Я взглянул на Аню.
– Да. Мы согласимся, – подтвердила она и в этот момент последняя песчинка из огромного пузатого сосуда проскользнула в нижний отдел и песочные часы остановились.
Мария сверкнула глазами, нажала кнопку на большой телефоне и сказала, широко улыбаясь:
– Группа набрана. Попрошу зайти Олега, нужна транспортировка собаки.
Тут же дверь позади нас открылась, будто бы человек, которого Мария попросила зайти, стоял там все это время.
Это был… тот самый консьерж или охранник, или как его еще назвать, – я не знал, – только теперь он был в синей рабочей униформе и с небольшим саквояжем.
– Это Олег, – представила нам его Мария. – Он займется вашей собакой и привезет рукопись. Но… – она сделала паузу. – Я не думаю, что у вас там будет время и, главное, желание писать.
– Не надо рукопись, – буркнул я. – Я по памяти вспомню.
На самом деле, я просто не хотел, чтобы этот «Олег» копался в моем столе. И я очень надеялся, что представитель такой солидной фирмы ничего не украдет и вообще будет вести себя достойно. Впрочем, заказывают же клиринговые фирмы для уборки и ничего. Даже мы как-то раз заказывали после того, как мой роман «Черное пламя» стал бестселлером в списке «Нью-Йорк таймс» и мы праздновали это событие с особенным размахом.
Я протянул Олегу ключи, тот мягко улыбнулся.
– Не волнуйтесь, я очень люблю собак, – сказал он, принимая ключи, голосом, по которому можно было подумать, что он любит их «есть», но уж точно не гладить или играть.
Он направился к двери, когда я вспомнил кое-что.
– Стойте! – крикнул я.
Он почему-то встрепенулся и замер.
Мария тоже напряглась.
– Еще… возьмите еще ключи от машины, мы запарковали ее перед воротами, там знак и…
– О! Я понимаю, – он расплылся в улыбке и шумно выдохнул. – Я поставлю вашу машину на нашу стоянку. Заберете ее, если вернетесь.
Видимо, мое лицо выдало мою реакцию, и он поспешил поправиться.
– Когда вернетесь, конечно же. Прошу прощения. – Он снова улыбнулся лучезарной улыбкой, и я подумал, что он обычный простой парень, которому просто повезло оказаться на такой работе, потому что мозгов у него явно недоставало. Он старался из всех сил, но иногда допускал ошибки.
– Все нормально, – ответил я, тоже улыбнувшись. – Ничего страшного. Кстати… Джек любит печенку и листья салата. Мы были бы вам благодарны…
– Обязательно включим в рацион, – ответил он мягко.
Мария кивнула.
– Займись сначала машиной, чтобы наши клиенты не получили штраф, – сказала она.
Меня тронула эта забота и, хотя я сам мог отогнать джип, выходить на улицу в такое пекло хотелось не слишком сильно.
– Что ж, – сказала Мария, когда Олег исчез за дверью с ключами от нашей машины и квартиры, а я вдруг почувствовал себя абсолютно уязвимым, беззащитным. Судя по виду Ани, она была примерно в таком же состоянии. – Во-первых, не волнуйтесь. И с машиной и Джеком все будет хорошо. Во-вторых, прежде чем мы продолжим, подпишите, пожалуйста, договор. – Она вынула из ящика стола довольно толстую папку с золотым тиснением на кожаной обложке в виде лучей солнца и открыла ее. – В самом низу, пожалуйста. – Она перевернула папку и подтолкнула ко мне.
Я развернулся на неудобном стуле, который был низковат для меня, как-то неловко взмахнул руками и… дальше я видел, как огромные песочные часы с левого края стола летят на пол, с грохотом разбиваются, мелкие стекляшки разлетаются во все стороны, и всю поверхность паркета засыпает золотистым, мелким песком. Часть песка попала мне в кроссовки – но это я почувствовал уже позже.
В тот же момент я с ужасом видел, что натворил и думал, что часики, судя по всему – вещь не из дешевых.
Я перевел взгляд на Марию – она будто бы и не услышала оглушительного звона и шелеста песка, тонкая рука ее подписала договор со своей стороны и только потом она взглянула на место происшествия и покачала головой.
– Когда-нибудь это должно было случиться, – бесстрастно заметила она. – Не волнуйтесь, это Китай.
Краем глаза я заметил, что из одна из горок песка шевелится, потом от этой горки отвалился кусочек, из него показалось черная лапка и потом из песка вылезло какое-то жутковатое, похожее на скорпиона, насекомое.
Я поспешил отвести взгляд. Похоже, и правда Китай. В жизни теперь не закажу песочные часы.
Тем временем, скорпион выбрался полностью, огляделся и, преодолевая искусственные барханы, побежал под стол.
Я расписался в договоре. Мария убрала бумаги в стол. Ее лицо сияло.
– Ну вот и все! Поздравляю вас от имени фирмы! Вы стали участниками незабываемого тура под названием «Путевка в рай». Прямо сейчас я проведу вас комнату, где вы сможете подготовиться к путешествию. От себя могу пожелать вам отличного путешествия и незабываемых впечатлений. – Она снова улыбнулась, а я тем временем думал, что сбежавший скорпион прямо сейчас, возможно, уже залазит по ее тонкой ножке прямо в трусики. И что будет дальше – одному богу известно. Может быть, стоило ее предупредить?
Я не стал этого делать. Можете считать меня зловредным или злопамятным, но я считал, что они еще далеко не до конца расплатились за наши прошлогодние унижения.
Она поднялась, продолжая лучезарно улыбаться.
Мы тоже поднялись. Мария показала рукой на дверь.
– Пройдемте!
Она пропустила нас вперед, мы вышли в пустой и гулкий бесконечный коридор и только тогда я взглянул на дверь.
– Но… – я ткнул Аню в бок. – Слушай, – сказал я ей. – Вроде бы охранник говорил нам про семнадцатый кабинет, а этот… – я указал на номер «13».
Аня посмотрела вверх.
– Да, – ответила она медленно. – Он совершенно точно говорил про номер семнадцать. Похоже, что мы ошиблись.
– Но… вроде, ничего страшного не случилось, – попробовал я унять тревогу.
– Пока не случилось. Ты же прочитал договор, прежде чем его подписать?
Я кивнул и сердце мое забилось так часто, что я буквально почувствовал его под рубашкой. Разумеется, я не прочитал ни строчки.
– Все нормально? – Мария вдруг появилась перед нами и взглянула на номер кабинета.
– Это же ничего, что… – начала было Аня, но я дернул ее за руку и она, замешкавшись на мгновение, сменила тему: – …ничего, что у нас нет паспортов? Как мы пройдем паспортный контроль?
– О, у нашей фирмы зеленый коридор. Вас нигде не будет проверять. В этом большой плюс, – ответила Мария и закрыла дверь кабинета.
– Разве так бывает? – отозвался я. – Зеленый коридор работает только на досмотр, вроде бы.
Мария рассмеялась.
– Еще как бывает.
Она повела нас по длинному сверкающему коридору. Кое-где нам попадались такие же высокие двери и когда я присмотрелся, то увидел, что у всех у них один и тот же номер – «17». Мне показалось, что за каждой такой дверью я слышу звон разбиваемых песочных часов. Кажется, я даже слышал шум рассыпаемого песка и чьи-то голоса, но мы быстро удалялись от дверей, и я не мог понять – услышал я звуки в самом деле или же это была слуховая галлюцинация.
– Ну вот мы и пришли, – она остановилась возле таких же высоких дверей. Автоматически я взглянул на номер – и обнаружил цифру «13». Именно сюда изначально нас отправил охранник. Аня тоже заметила цифру и встрепенулась.
– Проходите, располагайтесь. Путешествие начинается! – сказала Мария, двери распахнулись, и мы шагнули внутрь.
Мне показалось, что я услышал шум моря, неспешный перелив прозрачных волн, шепот ветра, крики чаек – но только на мгновение, – на то мгновение, пока дверь за нами закрывалась и... когда она закрылась, я понял, что никакой это не шум волн; когда же кто-то в глубине темной комнаты сказал "Ну вот, еще кого-то привели", сразу понял, что дело пахнет керосином.
Продолжение
ВАЖНО!
Друзья, благодарю вас за проявленное терпение. Дело в том, что Яндекс Дзен не показывает вам мои рассказы и у меня отсутствует даже малейший стимул продолжать писать их здесь. Хотя у меня больше 10 тысяч подписчиков, максимум рассказы видят не больше 500 человек. Я уже не говорю про то, что я не получаю ни копейки за эти труды.
Поэтому, если вам нравятся мои истории и вы хотели бы и дальше читать их, подпишитесь на мою страничку на сайте Литнет. Мои рассказы и романы там можно читать БЕСПЛАТНО! (Подписаться можно мгновенно с помощью любой соцсети). БОЛЬШОЕ ВАМ СПАСИБО!
ССЫЛКА: