Британец Крэйг Эштон впервые оказался в Санкт-Петербурге студентом, изучающим русский язык, но он не ожидал, что эта поездка в корне изменит его жизнь.
Мои эмоции и любовь к городу не менялись с тех пор, как я приехал сюда. После 6 месяцев жизни тут, я понял, что хочу остаться здесь навсегда. Я на тот момент понимал, что больше не смогу жить в Манчестере, это некрасивый город. Я понял, что не смогу жить ни в одном городе мира, где нет этого петербургского великолепия.
С самого начала я понял, что это самый топовый город на земле для меня. Это то чувство, когда просыпаешься, выходишь на улицу и видишь красоту. Хотя я жил на Садовой 123, там было не так красиво, но все равно что-то великолепное там было. Рядом маленький сад, где играли дети. Я хотел каждый день просыпаться и выходить именно в это… Не на всякие фабрики, как у нас в Манчестере.
Как менялся город: крупные мегапроекты
Помню, как появился ЗСД. Это великолепное приобретение для города. Например, можно уехать в Курортный район очень быстро. Это дает возможность дышать и быть на природе, не добираясь туда три часа.
Улучшили Невский проспект. Сейчас он ровный, а я помню его совершенно другим.
Кроме этого, открыли новый стадион. Это из самого нового.
Также строительство Лахта-центра. Я помню, как часть людей была очень зла на это, когда его хотели строить на Охте. Когда его начали строить, многие были против, но теперь подавляющее число людей радуются, когда видят вдалеке этот небоскреб. И мне это очень нравится, это добавляет особой эстетики городу.
Открытие новых станций метро поражало меня сильно. Здесь очень интересный момент: у нас в Манчестере вообще нет метро, и мне сначала было очень сложно понимать факт того, что могут строить новые станции. Ведь было изначально ощущение, что это чуть ли не вечное строение, которое всегда было, и без изменений будет оставаться всегда. Но на деле метро совершенствуется и расширяется, и это очень круто. Помню, как появилась новая фиолетовая линия. Это было очень странно, ведь для меня метро ассоциировалось с прошлым. Все радовались, когда открылась «Адмиралтейская».
Вы чувствовали себя частичкой города?
Крэйг Эштон: Я очень долго не чувствовал себя частичкой города, но я очень хотел стать таким, подключенным к жизни города. Это было нелегко. Особенно вначале, когда я хотел на протяжении нескольких лет оставаться англичанином в России, не перенимая культуру, традиции и обычаи местных людей. Мне казалось, что люди должны ко мне приспосабливаться, а не я к ним. Стыдно даже вспомнить.
Недавно я стал чувствовать что-то подобное, будто я становлюсь частичкой города.. Сейчас мне даже страшно это сказать, но совсем недавно я делал работу для Александринского Театра, и они написали мое имя на веб-сайте. Это было так приятно, что они пригласили меня в это святое место. Это как некий храм культуры. Я им помог тогда, и они сказали спасибо, разместив это на своем сайте. Это был первый случай, когда я почувствовал свое включение в жизнь города Санкт-Петербурга и к людям тут. Хорошим, не вредным способом. Это очень сильно радует меня.
Виктор Байдаков: Чувствуете себя теперь петербуржцем?
Крэйг Эштон: Я не буду претендовать на этот титул. Это надо заслужить. Если кто-то скажет так, то отлично. Сам лично я не могу такого сказать, что я стал петербуржцем.
Очень хочется быть им, по крайней мере.
Виктор Байдаков: Во всяком случае ,вы любите Санкт-Петербург. Это большая любовь.
Крэйг Эштон: Очень большая.