Что, если мы не одни во Вселенной? Астрономы давно ищут ответы на этот вопрос, выискивая планеты земного типа и признаки существования жизни за пределами нашей солнечной системы. Но оценить количество возможных внеземных цивилизаций сложно. Ведь как определить на какой планете не просто жизнь, а существа обладающие разумом?
Исследовательская группа из Ноттингемского университета (Великобритания) подсчитала, что в нашей родной Галактике существует примерно 36 активных и разумных цивилизаций. Команда, возглавляемая Кристофером Конселисом, разработала свой собственный подход, который использует простые предположения о том, как развивалась жизнь: в основном, предполагая, что разумная жизнь сформировалась аналогичным образом на Земле. “В нашей Галактике должно быть по крайней мере несколько десятков активных цивилизаций при условии, что для формирования разумной жизни на других планетах, как на Земле, требуется 5 миллиардов лет”, - сказал он в своем заявлении. - Идея состоит в том, чтобы взглянуть на эволюцию, но в космическом масштабе. Мы называем это вычисление - астробиологическим пределом Коперника.”
Их подход основан на уравнении Дрейка, которое было разработано астрономом Фрэнком Дрейком в 1961 году для предсказания числа разумных цивилизаций в определенном радиусе Вселенной. Однако главное отличие состоит в том, что Конселис и его команда делают простые предположения о том, как формируется жизнь.
“Классический метод оценки числа разумных цивилизаций основан на предположениях о ценностях, связанных с жизнью, в результате чего предположения ученых весьма существенно различаются”, - сказал Том Уэстби, руководитель исследования. “Наше новое исследование упрощает эти предположения, используя новые данные, давая нам надежную оценку числа цивилизаций в нашей Галактике.” Новые расчеты учитывают звездообразование, содержание в них металлов и вероятность размещения планет земного типа. Условия должны быть похожими на те, что прошла за миллиарды лет Земля.
Одно из предположений состоит в том, что эти внеземные цивилизации дают знать о своем присутствии, активно посылая сигналы, такие как радиопередачи. Наша собственная способность делать это появилась только в последние сто лет, и если другие технологические цивилизации просуществовали так же долго, как наша, это делает обнаружение их проблемой из-за расстояния.
Согласно исследованию, если бы они были равномерно распределены по всей Галактике, среднее расстояние до ближайшей из этих цивилизаций составило бы 17 000 световых лет, что делает обнаружение и связь очень трудными с нашим нынешним уровнем технологий.
“Если мы обнаружим, что разумная жизнь распространена по всему космосу, то это докажет, что наша цивилизация может существовать гораздо дольше, чем несколько сотен лет. Если же мы наоборот никого не обнаружим, то стоит задуматься, а сколько сможет просуществовать человечество, раз больше никто не выжил.”