Первое, что узнает человек, осваивающий новый язык, — алфавит. Основа, на которой в дальнейшем будет строиться ваше изучение как устной, так и письменной иностранной речи, — именно буквы и звуки. И английский язык в этом не исключение.
Современный английский алфавит
В английском языке букв меньше, чем в русском, — всего 26. Но так было не всегда: до VII века на территории современной Англии в ходу был англо-саксонский рунический алфавит, который постепенно начал вытесняться латиницей, пришедшей на остров вместе с христианскими миссионерами. Некоторые время два алфавита уживались вместе, но латиница все больше захватывала власть. Еще в XI веке букв в английском алфавите было меньше, чем сейчас. Их насчитывалось 23. И только в XVI веке, с добавлением букв J, U и W, английский алфавит приобрел современный вид.
Сейчас 6 букв обозначают гласные звуки: A [ei/ей] , E [i:/и], I [ai/ай], O [əu/оу], U [ju:/ю], Y [wai/уай]. И 21 буква используется для записи согласных звуков: B [bi:/би], C [si:/си], D [di:/ди], F [ef/эф], G [ʤiː/джи], H [eiʧ/эйч], J [ʤei/джей], K [kei/кей], L [el/эл], M [em/эм], N [en/эн], P [pi:/пи], Q [kju:/кью], R [a:/а], S [es/эс], T [ti:/ти], V [vi:/ви], W [‘dʌb(ə)ljuː/дабл ю], X [eks/экс], Y [wai/уай], Z [zed/зед].
Буква Y является «перебежчиком», поскольку в зависимости от положения в слове может обозначать как согласный звук (yacht — яхта), так и гласный (sky — небо).
Интересные факты об английском алфавите
Двоякое положение буквы Y не единственная особенность английского алфавита. О многих буквах можно рассказать что-то интересное.
- Буква E встречается в 11 % всех английских слов, т. е. чаще, чем любая другая буква (чтобы это выяснить, проанализировали 240 тысяч записей в Оксфордском словаре).
- Буква H долгое время произносилась двояко: [eiʧ/эйч] и [heiʧ/хэйч]. Первый вариант был характерен для людей низшего класса. Также по-разному говорили католики и протестанты.
- Буквы J и Q вы не найдете в таблице Менделеева.
- Только четыре буквы английского алфавита: A, E, O, L — можно использовать в удвоенном виде в начале слова. И чаще всего встречается сочетание «oo».
- Буква Q употребляется реже всего в английском языке.
- Буква T — самая популярная согласная в английском.
- С букв S и T английские слова начинаются чаще всего.
- Буква V — единственная, которая произносится всегда в английских словах. Так утверждается в словаре Мерриэм-Вебстер.
- Буква Z произносится по-разному в британской и американской версиях английского. В первом случае — это [zed/зед], а во втором — [zi:/зи].
- Английский алфавит часто называются по его первым буквам — ABC (ABC song — песня об алфавите).
В английском языке слова часто пишутся не так, как вы их слышите, поэтому просьба “Spell it, please” («произнести, пожалуйста, по буквам») будет часто сопровождать вас. И если вам придется, например, в аэропорту произнести по буквам вашу фамилию, зная алфавит, вы легко это сделаете.
А чтобы вы могли не только блеснуть знаниями алфавита, но и поддержать беседу на любую тему, посмотреть фильм или прочитать книгу в оригинале необходимо учить английский!
Запишитесь на бесплатное собеседование и пробный урок по английскому языку
Читайте другие полезные статьи по теме:
Английский алфавит: 17 интересных фактов