Розмари Кеннеди, старшая из дочерей Кеннеди, сестра будущего президента Джона Кеннеди, была одним из девяти детей в семье Джозефа Патрика Кеннеди-старшего и Розы Кеннеди - и пятерых из них постигла страшная участь.
Сам Джозеф был человеком крайне непростым: он сделал состояние, нелегально торгуя спиртным во время сухого закона, а также на биржевых спекуляциях. В итоге к началу Второй мировой клан Кеннеди по богатству уступал только Рокфеллерам.
Считается, что "проклятие Кеннеди" навлек на семью именно Джозеф. Его мечтой было стать президентом, но получил он в итоге только пост посла в Великобритании. Кеннеди-старший был антисемитом - в период работы послом отказался выдавать визы евреям, бежавшим из Германии в Великобританию, а во время войны выступал за сближение с Гитлером.
Розмари Кеннеди (1918 года рождения) была третьим ребенком семейства.
Джо Кеннеди был в отъезде, когда у жены начались роды. Врач обещал приехать вовремя, но из-за эпидемии испанки, бушевавшей в тот момент в Бостоне, опаздывал. Медсестра, неотлучно находившаяся с Роуз, от страха или по неопытности, приняла страшное решение – задержать роды, во что бы то ни стало дождаться врача. Когда ребенок уже готов был родиться, она силой удерживала младенца в родовых путях, буквально запихивая головку назад. В таком положении она продержала ребенка два часа.
В результате девочка получила мощнейшую дозу кислородного голодания. Почему медсестра так поступила, почему Роуз не воспротивилась, ведь она была уже опытной матерью, никто так и не узнал. Девочка родилась очаровательной, но очень скоро родители обнаружили, что Розмари развивается не как обычный ребенок. Кислородное голодание во время родов привело к умственной отсталости. Таков был вердикт врачей.
Шокированные родители делали все, чтобы помочь Рози и одновременно скрыть болезнь дочери от окружающих. Пока она была маленькой, это удавалось, но став подростком, Розмари стала переживать острые приступы агрессии - на глазах превращалась из тихой нежной девочки в грубую и опасную.
Современники Розмари, указывая на ее слабые умственные способности, говорили, что она мало читала. Ее любимой книгой была "Винни-Пух и все-все-все". В наши дни этот аргумент о слабоумии выглядит смешно.
Приступы агрессии у Розмари, как вспоминала ее младшая сестра Юнис, начались в 1940 году после возвращения из Англии в Соединенные Штаты. Розмари стала "раздражительной и трудной" - рассказывала Юнис. Истеричную Розмари дважды исключали из учебных заведений, где она должна была продолжать учебу. Родители поместили Розмари в монастырскую школу в Вашингтоне, откуда девушка сбегала по ночам, что вызвало обоснованное беспокойство настоятельницы за судьбу подопечной.
Свою помощь знатной семье предложил "добрый доктор" Уолтер Фримен. Нейрохирург проводил трепанацию черепа больного и рассекал белое вещество, соединяющее лобные доли с остальной частью мозга. Свой метод он назвал лоботомией. Позднее Фримен разработал новый метод лоботомии, еще больше ускорявший и удешевлявший процесс. Он брал нож для колки льда, приставлял к кости глазной впадины, бил по рукоятке ножа молотком и, пробивая кость возле глаза, входил в мозг. Легкий поворот ножа, и лобные доли переставали причинять пациенту какое-либо беспокойство. Таким способом Фримен лечил психические заболевания, беря за каждую операцию всего $25. На лоботомии он заработал 85 000 $, прооперировав более 3,4 тыс. пациентов. В 1941 году Розмари "была привязана к его операционному столу", ей было 23 года.
Обещания доктора не оправдались, после операции интеллект Розмари снизился до уровня двухлетнего ребенка, ей пришлось заново учиться ходить и говорить. Розмари больше не стала прежней.
"После неудачной операции Розмари осталась с умственными способностями малыша - неспособна ходить, составлять предложение или следовать простым указаниям. Она была вынуждена заново освоить самые базовые навыки, но некоторые из них никогда не будут восстановлены" - пишут биографы.
Историю неудачной операции семья Кеннеди скрывала 20 лет. Общественность узнала о "безумии" сестры после избрания Джона Кеннеди президентом, пронырливые журналисты старались обнародовать все тайны главы государства.
Розмари поместили в психиатрическую больницу, где когда-то проходила лечение Зельда Фицджеральд, а потом перевели в Сент-Колетт, католическую богадельню в штате Висконсин. Там Розмари провела следующие шесть десятилетий, втайне от общества и под присмотром монахинь. Она умерла в 2005 году в возрасте 87 лет. Ее отец так ни разу не навестил ее