Первые чехословацкие грузовики этой марки появились в нашей стране сразу после войны. Советскому Союзу требовались крупнотоннажные автомобили, а собственных мощностей для производства такой техники не хватало. К тому же, нужно было помогать новой стране, принятой в социалистические объятия братского СССР и поднимать её собственный автопром. Который во время войны очень активно использовался Германией.
В 1945-ом году в СССР стали поступать полноприводные Tatra 111. Трехосные грузовики с независимой подвеской имели трубчатую хребтовую раму, к которой крепился двигатель и коробка передач. Машины перевозили до 8.5 тонн груза.
Самыми массовыми модификациями в Советском Союзе были бортовые самосвалы и седельные тягачи. Также в небольших количествах из Чехословакии поставляли машины с цистернами, буровые установки, гидравлические автокраны. Были и отечественные надстройки в виде фургонов различного назначения. V-образный 12-целиндровый дизельный силовой агрегат машины обладал мощностью в 210 лошадиных сил. Позже, для увеличения его ресурса производители снизили мощность до 180 л.с. вместе с этим возросла грузоподъемность до 10 240 кг. На первых «Татрах» кабина была деревянной, в дальнейшем она стала цельнометаллической.
Высокая проходимость, надежность и выносливость этих машин определила географию их применения. Они трудились в тяжелых условиях на бездорожье крайнего севера и Сибири, там, где не справлялись советские «ГАЗоны» и ЗИСы. Сыграл свою роль дизельный двигатель «Татры» с воздушным охлаждением, его невозможно было разморозить, да и в обслуживании он был проще и надежней, чем те же ГАЗовские и ЗИСовские.
Работали «Татры-111» не только на севере, но и на строительстве канала Волга-Дон, на Урале и карьерах Казахстана. К 1949 году в СССР было уже более 400 грузовиков этой модели.
Tatra 111 попала во многие советские фильмы, среди которых «Человек-амфибия», «Стежки-дорожки». Ранние модели играли роль грузовиков вермахта в картинах «Живые и мёртвые», «Дожить до рассвета» и многих других. Машина поставлялась в Советский Союз до 1962 года. После её сменила модель следующего поколения, Tatra 138, которая стала одним из самых необычных и популярных «грузовых иностранцев» в СССР благодаря массовым поставкам.
Капот грузовика имел своеобразную округлую, батонообразную форму, лучевую облицовку впереди и необычно яркую расцветку, чем очень отличался от основной массы советских грузовых машин того времени. В просторной трехместной кабине присутствовал отопитель, а регулируемое кресло и «автобусный» наклон руля облегчали труд водителя.
Расположение агрегатов на новой «Татре» несколько изменилось, оно строилось по модульному принципу «раздатку» и коробку передач перенесли ближе к среднему мосту. Сборная конструкция хребтовой трубы позволяла изменять колесную формулу по необходимости добавляя участки нужной длины. Главными отличиями новинки стали 8-цилиндровый дизельный V-образный силовой агрегат мощностью 180 лошадиных сил, моторный тормоз и гидроусилитель руля. Грузоподъемность машины увеличилась до 12-ти тонн.
Tatra 138, как и её предшественник работала на крайнем севере, дальнем востоке и карьерах Казахстана, там, где условия труда были самыми тяжелыми. В 1969 году появилась модернизированная модель под индексом 148 с измененными передней решеткой и капотом, грузоподъемность машины увеличилась до 16 тонн. Была версия в арктическом исполнении.
Tatra 148 получила большое распространение в СССР, некоторые её экземпляры доработали до конца 90-ых. Из грузовиков их часто переделывали в тягачи местные умельцы.
В 1983-ем году появилась самая узнаваемая последняя в СССР Tatra 815. Она совсем непохожа на своих предков, имеет современную бескапотную компоновку и новую линейку дизельных двигателей, самый мощный из которых V12 в 360 лошадиных сил. Машина, пережив несколько модернизаций выпускается до сих пор. Tatra 815 и сегодня не редкость на дорогах России и СНГ.
