Королевство Мэнди.
- Вот! - Мэнди держала голубой кристалл, перекатывая его пальцами, - у меня всё готово! Загружай!
Пьер печально смотрел на девушку с рыжими волосами и невероятными голубыми глазами.
- Ты уверена, Мэнди? - вздохнул он, заранее зная, как она ответит, - это очень опасно!
- Я три месяца его готовила. Учла все, даже самые невероятные варианты! Мой мир безопасен! И я населила его безобидными существами. Самое большее что они могут - это обожраться!
- Никто не может всё проконтролировать, - попробовал возразить Пьер, - кто-то может выйти из под контроля, и тогда...
- Ну, Пьер, - вспыхнула Мэнди, - не заводи старую шарманку! Ты мне друг или кто? Чего ты боишься? Ты самый лучший разработчик и геймер в одном лице!
- Мэнди, - взмолился парень, чьи засаленные патлы закрывали его глаза, и он постоянно их откидывал, чтобы видеть собеседника, - даже я никогда не ухожу в виртуальный мир полностью. И ты сама знаешь, что в моем компе виртуальность эволюционирует, и мир может измениться, перестав быть игрушкой Создателя! Со мной столько раз такое было! И только предохранитель спасал меня от гибели! И только потому, что я никогда не ухожу в виртуальность полностью! Ну что ты придумала? Хочешь поиграть - богиня снизошла в народ? Но бог неуязвим, а ты нет!
Мэнди пару минут молчала, не отводя негодующие глаза от Пьера, а потом протянула кристалл:
- Загружай! - потом неожиданно улыбнулась, - я твой любимый ростбиф с рисом принесла. И бутылку красного вина! Пойдем полакомимся, пока идёт загрузка…
На кухне царил бардак. Мэнди молча перетащила грязную посуду в раковину, вытерла стол и нашла в шкафу чистую посуду. В хлебнице хлеб заплесневел.
- Ну и ладно, поедим без хлеба, так полезнее будет, - заявила девушка и продолжила: - штопор сам найди и открой бутылку вина.
- У тебя там тролли, гоблины и орки есть, - пробурчал Пьер, борясь с тугой пробкой, - вдруг им захочется убивать?
- Нет, - мотнула головой Мэнди. Я всем прописала отвращение к убийству. У меня все пацифисты. Тролли любят разрушать постройки и получают кайф. Орки обжоры. Гоблины шкодники. Вот и все преступления! Ну чтобы интереснее было. Зачем мне стерильный мир?
- А эльфы? - лохмач наконец открыл вино и разлил ароматную жидкость в бокалы, - ведь они умны и могут захотеть свергнуть богиню, чтобы самим править миром.
- Мои эльфы не такие! Они озабочены развитием изящных видов искусств. Музыка, литература, живопись, танцы. Грандиозные праздники. Вот что их интересует! Никакой тяги к власти! И зачем им власть? Врагов то нет! Они просто закроются магией от хулиганов во время праздника. А как пройдет представление, они снимут чары и гоблины, тролли, орки попируют и повеселятся.
- Драки то будут, - хотел нахмуриться Пьер, но съел первый кусок ростбифа и замер в восторге.
- Хочешь сказать, драки могут быть со смертельным исходом? Да, гномы обидчивы и могут полезть в драку. Да, и хулиганы могут между собой подраться. Но при виде первой крови всё будет прекращаться и драчуны станут извиняться перед друг другом и жать руки в примирении... Я все предусмотрела! Просто всё будет очень весело!
Пьер успел выпить два бокала вина, пока Мэнди допивала свой первый, как раздался звонок.
- Ух, ты, - восхитилась девушка, - загрузка завершена! У тебя комп реактивный!
Парень потянулся к бутылке, но Мэнди остановила его:
- Всё, пора, мне не терпится, загружай теперь меня!
- Слушай, я вижу, тебя не остановить, - с сожалением поглаживая бутылку, вздохнул Пьер, - давай договоримся. У тебя на все 12 часов. Я буду непрерывно следить за тобой. Больше 12 часов без сна я не выдержу. Предохранитель отсутствует, так что вернёшься назад только через входной портал. Убьют тебя там - твоё сознание аннигилирует. Здесь останется тело и мозг с нулевым интеллектом. Твоя личность исчезнет.
- Время там в четыре раза быстрей течёт, - улыбнулась девушка, - я все рассчитала и часы на руке. Я знаю, что ты соня засоня! Успею вернуться, пока ты дрыхнуть захочешь!
- Последний раз предлагаю поставить предохранитель, - умоляюще посмотрел на Мэнди Пьер, - ты же веришь в свой мир, значит и риска, что он уничтожится - нет!
- Все эти три месяца я наблюдала как мир развивается. Я дала жизнь всем этим существам. А предохранитель их убьет. Если я там погибну, так мне и надо. Этот мир для меня значит больше чем Я... Начинай!
Она вскочила и повела Пьера к капсуле от которой тянулись нейронные провода к компьютеру...
Выйдя из портала, который находился в красивой каменной арке, Мэнди обнаружила спящего гнома. Он притулился к стенке арки и сладко похрапывал. Рядом с ним стояла пустая бутылка.
- Кажется я переборщила с тягой к выпивке у гномов, - растерянно проговорила девушка.
В своем мире она была уже не в футболке и джинсах, а в красивом брючном костюме из вельвета синего цвета. Впрочем, он не стеснял движения и кроссовки на ногах были не случайно.
От звука голоса гном проснулся. Он растерянно покачал головой, сильно потёр глаза. Но увидев, что Мэнди не исчезает, воскликнул:
- Ура, ура, ура, свершилось! К нам пожаловала королева!
Вскоре гном и Мэнди были на большой поляне, на которой был разбит шатёр и установлен огромный стол с яствами. После многочисленных возлияний в её честь, она спросила:
- Как вы догадались, что я приду именно сегодня?
- О, королева! - ответил самый почтенный гном, - мы каждый день так проводим, в ожидании тебя, ведь ничего нет прекраснее в жизни, чем ждать встречи с тобою!
- Я здесь не только, чтобы вас повидать, - сообщила Мэнди, - мне нужно ещё отправиться за цветком счастья и пройти всю страну.
- Да мы знаем про цветок счастья, - закричали хором гномы, - мы готовы идти с тобой королева!
- Мне нужен всего один гном для сопровождения...
Гномы стали наперебой предлагать себя и на поляне поднялся настоящий гвалт. Каждый хвастался своей силой и умениями. Спорили с такой силой, что гномы стали толкаться и ругань кое-где стала переходить в стычки. Мэнди растерянно пыталась успокоить их, но было тщетно, пока рядом не появился почтенный гном. Он протянул ей рог и прокричал сквозь невероятный гвалт.
- Дунь в него и выбери избранника сама!
Мэнди надула щёки и дунула в рог изо всех сил. Раздался сильный рев и гномы замолчали. Девушка ловко вскочила на стул и обвела всех взглядом. Увидев того пьяницу, храпевшего возле арки, она уверенно сказала:
- Со мной пойдет он!
Шли они по хорошей, натоптанной дороге через прекрасный лес. Множество птиц щебетало, услаждая их поход. Белочки временами спрыгивали с дороги, выпрашивая орехи, которые гном предусмотрительно взял на дорогу вместе с другой провизией.
- Как тебя зовут, гном?
- Браубек, моя королева!
- Почему ты и все гномы, называете меня королевой? Я создатель этого мира, а не правитель...
- Я не знаю, моя королева, - растерялся Браубек, - сколько лет живу, так все вокруг и говорят. Королевство Мэнди. И все мы живём ожидая твоего появления и похода за цветком.
- А ты знаешь дорогу к цветку?
- Дорогу знают все. Да и дорога то у нас одна. Сейчас придем к хоббитам, потом к эльфам. После земель эльфов, река и чарующий мост. Там начинаются владения гоблинов, орков и троллей. Ну а потом дремучий лес и гремлин, охраняющий цветок.
- Верно. Я всё так и придумала, - улыбнулась Мэнди, - неплохое королевство, верно?
Браубек развел руками:
- Мы не жалуемся. А других не видели.
- А тебе не кажется, что гномы слишком много пьют спиртного? Неужели это я такую тягу вам привила?
- Ну а что делать? - опять развел руки Браубек, - гора у нас одна. А гномов много. Мы исследовали запасы драгоценных камней и золота. Их всего на будущие 30 лет и хватит. И то, если не усердствовать с добычей. Вот мы и разделились. Одни в горе работают, другие в мастерских, а третьи готовят стол. Потом меняемся...
- Я думаю, пещера продовольствия сильно облегчила вам труд? Я же специально придумала так, чтобы вы не убивали животных и птиц, не ловили рыбу, а раз... и готово!
Гном скосил глаза на королеву и ничего не сказал. Но Мэнди поймала взгляд и потребовала:
- Говори как есть, не стесняйся!
- Мы не сеем пшеницу и овёс, - вздохнул Браубек, - не работаем в огородах, не пасем скот... Все продукты появляются без всякого труда в пещере. А работать хочется! Не бить же всё время баклуши! Вот и варим из пшеницы, овса - пиво и эль. Хотя бы это умеем делать. Войн и драк у нас нет. Вот и меняемся спиртным с эльфами и хоббитами. Мы им пиво и эль, а они нам вино и настойки. И праздники у нас каждую неделю!
Мэнди замолчала, не зная как реагировать. Но потихоньку думы о том, правильно ли она сделала, заменились на восхищение природой её королевства. Это ей явно удалось! И главное, мошкары и комаров нет! В таком любовании они дошли до первой деревни хоббитов. Как помнила Мэнди, она сделала их три. Деревню окружала деревянная изгородь. А дорогу преграждал шлагбаум. За ним стояли два хоббита с деревянными копьями. Один из них осоловело взглянул на них и сказал:
- Так, гном, за тебя жбан пива. И налог за ходячую куклу - два жбана пива. Итого - три!
Затем он громко икнул.
- Протри глаза, дурень! - закричал Браубек, - перед тобой королева Мэнди!
После такого крика у второго хоббита открылись глаза. Он с интересом посмотрел на Мэнди:
- Королеву никто в глаза не видел. Никто не знает как она выглядит. Просто гном, ты хочешь нас обдурить. Видишь, она даже говорить не умеет. За нахальный обман, гном, с тебя ещё один жбан пива!
- Моя королева, - взмолился от возмущения Браубек, - преврати этого наглеца в жабу!
А Мэнди совсем растерялась и взглянула на небеса, через которые должен был наблюдать Пьер. От неожиданности она потеряла дар речи. Ещё в обычном мире девушка решила, что тут у неё не будет магии. В крайнем случае, Пьер как-то сможет помочь. Но превращать хоббита в жабу это было слишком!
- Так, так, - хохотнул первый хоббит, - твоя кукла умеет колдовать? Тогда ещё один жбан пива!
Стражники расхохотались, видя как покраснел от гнева гном, топая ногами. И тут Мэнди неожиданно предложила:
- А давай отойдем от шлагбаума и перелезем через изгородь!
- Это непозволительно! - возмутился первый хоббит, - это противоречит законам нашей деревни!
- Я такие законы не создавала, - удивилась Мэнди, - и вообще, откуда эта изгородь и шлагбаум? Когда это вы все успели нагородить?
И вдруг изгородь и шлагбаум пропали, а копья стражников превратились в труху. Наступила немая сцена, после которой хоббиты повалились на колени и стали просить прощения у королевы, а Мэнди взглянула на небо и послала воздушный поцелуй.
На центральной площади деревни быстро поставили столы, завалили их снедью и напитками. Мэнди наперебой угощали, особенно предлагая многочисленные настойки с градусом. Было очень весело и суетно, все её приглашали танцевать и пели песни для неё, но королева всё же успела поговорить со старейшиной.
- От кого вы поставили изгородь? И почему стража требует дань для прохода путников? Я это совсем не предусматривала!
- Моя королева, - спокойно объяснил старый хоббит, - поначалу так и было. Но, посуди сама. Земли у нас мало. А живём на ней уже 75 лет...
В этот момент Мэнди тихо присвистнула. Три месяца прошло для неё, а тут 75 лет! Что творится со временем! Она с опаской взглянула на часы. Со времени пребывания в этом мире прошло пять часов. Значит у Пьера немного больше часа по её расчётам... А если тут время скачет как захочет? Значит надо торопиться.
- А ты помнишь как все возникло?
- Да, помню. Ничего не было и вдруг я - пятилетний пацан. И сразу три деревни хоббитов. Жили мы поначалу дружно. Но у нас стали появляться дети, а потом и внуки. А поля, где мы все выращиваем, те же самые! Лес выкорчевывать нельзя, добывать дичь нельзя, река очень далеко, за водой ходить утомительно, ни ослов ни лошадей использовать нельзя, рыбу ловить нельзя! Амбар продовольствия, конечно, он каждый день пополняется, но населения стало в пять раз больше! А посылаемой еды столько же... Вот и стало всего не хватать. Хоббиты из разных деревень стали друг у друга воровать. А ещё эти мерзкие орки и гоблины, как заявятся на праздник, так всё сожрут и сломают. Про троллей вообще молчу... Хорошо, в последнее время их не видно. Ну а с гномов и эльфов, которые так охочи до наших настоек, мы установили подати. А кроме вина и пива они нам ничего не предлагают. Вот и обмениваемся тем, что больше всего есть... Ты уж извини, королева, что не по твоему плану живём.
Тут Мэнди в очередной раз пригласили танцевать и она объявила, что лучший танцор пойдет вместе с ней за цветком счастья. Лучшим танцором оказался внук старейшины первой деревни. Случайно или нет, Мэнди не хотела выяснять.
С других двух деревень тоже пришли хоббиты. Королева и с ними потанцевала, и выпила их настойки. Они приглашали её к себе, но Мэнди, скрепя сердце, отказалась...
Радкор оказался не только шустрым танцором, но и шустрым спутником. Он уверенно повел королеву и гнома по дороге, ведущей в землю эльфов. Хоббит постоянно что-то рассказывал, по пути он находил какие то цветочки и травы, показывал и объяснял, как можно их применить. А Мэнди всё прокручивала в голове увиденное и услышанное у гномов и хоббитов, и недоумевала, как же всё отличалось от того, что она задумывала и наблюдала на экране компьютера...
" Всё как в квантовой физике, смотришь - получается одно, не смотришь - другое, а будешь участвовать в эксперименте реально - третье...
Зато город эльфов на деревьях её восхитил. К нему они подошли уже в сумерках. Огромные дубы и вязы стояли чередой, окутанные вязью лестниц, заканчивающиеся изящными домами. Везде горели фонари, а между ними плавно порхали светлячки, создавая волшебный свет вокруг города. Звучала тихая лёгкая музыка с прекрасным вокализом. А возле первой лестницы их встретили несколько эльфов. Невероятно красивая эльфийка держала в руках поднос с напитками.
- Мы рады приветствовать тебя, наша королева!
И все эльфы склонили головы в знак почтения.
- Что это? - ничуть не восхищённый великолепием встречи, спросил Радкор, - вино с хорошей выдержкой?
- Нет, дорогие друзья, - улыбнулась эльфийка, - это эльфийская настойка, она расслабит вас и придаст силы после долгого путешествия!
Все трое с удовольствием выпили. Мэнди показалось, что это самый вкусный лимонад, который она пила в своей жизни, но с небольшим, едва ощущаемым градусом.
Затем эльфы повели на экскурсию по своему городку. Мэнди была в восторге! Всё как она и задумывала, только намного лучше! Художники, музыканты, танцоры, поэты, эльфийская магия - всё сказочным узором переплетало это невероятное место. Слезы радости выступили на глазах у девушки от всего увиденного.
Между двумя огромными дубами находилась большая деревянная площадка, где был установлен стол с эльфийскими угощениями. Группа музыкантов играла воздушную музыку, один танцор и две танцовщицы подошли к ним и закружили гостей в танце. Гному и хоббиту это быстро надоело и бросив партнёрш, они уселись за стол. А Мэнди станцевала свой танец до конца с огромным удовольствием.
За столом были овощи и фрукты, украшенные листьями салата и разными травками. Эльфийские путлибы были невероятно вкусны. Но гном сидел удрученный. На его тарелке лежал слегка откусанный путлиб. Свой бокал вина он выпил залпом и тоскливо слушал изысканную беседу за столом.
- Я предполагала, что гному не понравится наша еда, - улыбнулась эльфийка, - и для него мы приготовили отдельный стол. Майнкраф проводи его, пожалуйста!
Танцор поднялся из-за стола и поклонился гному. Хоббит тоже вскочил:
- А можно я с ним?
Главная эльфийка и Мэнди переглянулись и улыбнулись, а затем кивнули головой. Радкор и Браубек ушли, а королева осталась с эльфами наслаждаться их искусством.
Пьер внимательно наблюдал за Мэнди всё это время. Он по молчаливой просьбе уничтожил изгородь со шлагбаумом и для вящей важности превратил в труху копья стражников хоббитов. Теперь он с тоской смотрел как поют и танцуют эльфы. В отличие от Мэнди, такое искусство его не впечатляло. Вот бы рокешник и стриптиз... А тут... Да ещё они всё время пьют. То пиво, то вино, то настойки. А у него на кухне незаконченная бутылка вина. Наконец, видя что картинка на мониторе не меняется, он сбегал на кухню за вином. Попивая сей благостный напиток, ему даже заунывные песни эльфов стали приятными...
Вечер и ужин подошли к концу. И Мэнди задала ставшим постоянным вопрос:
- Я иду за цветком счастья. Есть желающий эльф сопровождать меня?
- О, королева, это не вопрос! Таких желающих множество. Мы выберем самого достойного. Но сейчас ночь на дворе. Вам необходим сон. Опочивальня уже раскрыла свои объятия для тебя!
- Я согласна, - улыбнулась Мэнди, - но сначала я бы повидалась с Браубеком и Радкором.
- Конечно, моя королева! Майнкраф, проводи королеву к друзьям.
Стол для гнома и хоббита приготовили под раскидистым вязом. Браубек возлежал на кресле и сыто отрыгивал. Множество костей и пустых тарелок, указывали, что он явно не терял времени.
- А где Радкор?
- Он сейчас придет. Присаживайся, о, моя королева, выпьем вина, оно у них отменное!
- Хорошо, - сказала Мэнди, - я подожду. Майнкраф, ты ступай по своим делам!
- Слушаюсь, моя королева, - склонился в почтении эльф, - я буду рядом, на этом же вязе, наверху в доме вам приготовили опочивальню, и вашим друзьям тоже. Я пойду проверю и спущусь на ваш зов. Отдыхайте!
Как только эльф ушел, из кустов вынырнул хоббит.
- Моя королева, - заговорщицки зашептал он, - идёмте, я вам что-то покажу! Только тихо!
Мэнди пожала плечами и пошла за Радкаром. По пути она хлопнула по плечу гнома и тот нехотя поплелся за ними.
В дупле большого дуба оказался вход в подземелье. Туда и нырнул хоббит. Пройдя по винтовой лестнице вниз друзья попали в огромный подземный зал. Он освещался неясным светом факелов, торчащих на подставках из стен. Когда глаза королевы привыкли к такому свету, она ужаснулась. В подземелье находилось огромное количество клеток различных размеров.
В больших сидели бездвижные тролли, в средних находились орки, в маленьких гоблины. Троллей было 7. Орков 15. Гоблинов 29. Именно столько Мэнди и создала. Боясь, что они расплодясь, разрушат её мир, она всех их сделала среднего пола с бесконечной жизнью. И вот теперь они в клетках, да ещё и не выказывают признаки жизни!
- Ужас! Я иду к Вивилии, и узнаю, что здесь происходит!
Мэнди в гневе топнула ногой и собралась выходить из подземелья.
- Не надо, дорогая моя королева, не спеши! - остановил её скрипучий голос.
Приглядевшись, она заметила возле красивой пустой клетки гремлина.
- Главная эльфийка приготовила эту клетку тебе!
- Марвик, это ты? - удивилась королева.
- Кто же ещё? - усмехнулся гремлин, - ты только одного гремлина создала.
- Что происходит, можешь объяснить?
- Конечно, моя дорогая королева! Эльфам давно надоели эти хулиганы, как ты их называешь. Гоблины, орки постоянно совершали набеги на земли и город эльфов, поганя все их праздники. Они перекрикивали эльфов, когда те пели, съедали всю еду, прятали их инструменты, заливали краской все их картины. А тролли, они просто крушили всё подряд. А на убийство запрет! От кого? От тебя! Вот и сделали эльфы тебя виновницей всех бед. Убивать ты эльфам запретила, но дала им магию. И вот они засадили всех хулиганов в клетки и перевели в коматозное состояние. Теперь они собираются заселять земли орков, гоблинов и гору троллей. Они то двуполые! Медленно, но всё же размножаются... А потом и до дремучего леса доберутся, где я хозяин. И ты в самый раз пришла. Ночью, во время сна, они собираются тебя усыпить навечно и перенести в эту клетку.
- Откуда ты всё это знаешь? - в шоке пролепетала Мэнди, - я же создала идеальный мир, без насилия! Что пошло не так?
- Я хоть и гремлин, но умный. Благодаря тебе, мозг у меня хорошо работает. У меня есть шпион среди эльфов. Не все довольны правлением Вивилии.
- Бог ты мой, - чуть не заплакала королева, - гномы пьяницы и обжоры, хоббиты воришки и вымогатели, а эльфы насильники... Что же я создала? Мне надо вернуться в обычный мир. И всё исправить! Пьер мне поможет! Мне нужно назад, к арке. Где портал! Браубек и Радкор, вы со мной?
- Конечно, моя королева! - одновременно воскликнули гном и хоббит.
И тут издалека донёсся голос Майнкрафа:
- Моя королева, где ты? Радкор, Браубек! Постели давно готовы. Пора отходить ко сну!
- Если вы выйдете из подземелья, то эльфы поймут, что вы все знаете. Свяжут вас и запихнут в клетки, - спокойно прокомментировал Марвик.
- Ну почему я такая дура? - зашипела Мэнди, - ну почему я себе не дала магические свойства?
Королева посмотрела в потолок:
- Пьер, ты меня слышишь? Сделай что-нибудь. Например, разбуди троллей!
Но в подземелье было также тихо, если не считать мощное сопение троллей.
Тем временем наверху ситуация изменилась. Вышла Вивилия и её обаятельный голос стал властным и грозным.
- Найдите их! Не дайте уйти вглубь леса! Используйте магию!
- Решайтесь, я могу вас вывести - бросил Марвик, - ещё немного и они заглянут в подземелье!
- Пьер меня не слышит, - в отчаянии заломила руки Мэнди, - а ты куда нас приведёшь? По моему, с каждом часом всё хуже и хуже...
- Я люблю тебя, моя королева! Ты мой создатель, без тебя я бы не существовал! Ты дала мне мозги и я понимаю это, в отличие от инфантильных эльфов. Я приведу к цветку и он тебя защитит!
- Хорошо, - решила королева, - веди нас!
Гремлин открыл потайную дверь за красивой клеткой и повел спутников по подземному тоннелю.
- Откуда ты узнал про этот тоннель? - спросил хоббит.
- Я сижу возле цветка уже 75 лет. И никому он не нужен, кроме королевы. От скуки я обошёл всё королевство. И я много чего знаю!
- Добротно построен тоннель, - похвалил гном, - но дело не рук гномов.
- Кто же его построил и зачем? - в свою очередь спросила Мэнди, - мне такое даже в голову не приходило...
- Он выходит прямо к реке, - ответил гремлин, - а там недалеко и мост. Тоннель идёт по прямой. А дорога наверху петляет, огибая холмики и болото. Может кто из эльфов построил, решив избежать болотных газов...
- Столько тайн в моём королевстве, - прошептала Мэнди, - и болото я вроде не создавала...
Наконец они вышли из тоннеля. Погони не было. Могучая река текла, даря свежесть и прохладу. Крупная рыба выпрыгивала из воды, блестя в лунном свете. Гном и хоббит вздохнули, глядя на эту красоту.
Беглецы тихо подошли к будке. Красивый эльф спал возле неё, а рядом лежала пустая бутылка. Теперь вздохнула Мэнди. Но зато путь был свободен. Перейдя мост, Мэнди остановилась в недоумении. Только что рядом шагали гном и хоббит, а теперь рядом был только гремлин.
- Куда они подевались? Марвик, что происходит?
- Ты забыла, моя королева? - развел руками гремлин, - это чарующий мост! Это твоих рук творение! Он может перенести субъект куда угодно...
- И где же они? - Мэнди вбежала на мост, но её друзья не появились.
- Блин, Пьер! - посмотрев на небо, крикнула она, - ты что, там спишь что ли? Я в полной растерянности!
Великий компьютерщик допив вино, уснул под сладкие песни эльфов, и не видел, и не слышал Мэнди уже долгое время.
Гремлин смотрел на неё и улыбался. Мэнди он стал бесить. Ну разве такого она придумала? Он должен быть верной милашкой... А тут ехидна какая-то... Так, надо вспоминать... Чем же она наделила мост... О! Вспомнила - он может прочесть тайное желание и переместить мечтателя туда в мгновение ока!
Последнюю фразу она, не заметив, произнесла вслух.
- Браво! - захлопал Марвик, - чем на меня злиться, лучше напрячь мозги!
- А как я узнаю их тайные желания? А? Ехидна?
- Я не знаю кто такой ехидна, но тайное желание гномов известно всем. Они мечтают попасть на гору троллей, чтобы разведать есть ли там драгоценные камушки. Теперь, когда Браувик узнал, что тролли в клетках, он об этом только и мечтал.
- Хорошо, будем надеяться, что с ним все хорошо! А куда делся хоббит?
- Ты ему очень нравишься, и он хочет доказать, что он самый лучший подданный. Наверное он уже возле цветка. Хочет сорвать и принести его тебе.
- И у него это получится? - удивилась Мэнди, - это так просто?
- Нет, - печально ответил гремлин, - я поставил несколько степеней защиты. Первая отправит его в глубокий сон. И разбудить его могу только я.
- Ладно, значит и с ним все более менее в порядке. Почему ты остался со мной, а тоже куда-то не исчез?
- Мое и явное и тайное желание быть рядом с тобой.
Марвик пожевал губами и добавил:
- Я ждал тебя 75 лет!
- Так, ясно - я не исчезла потому, что я тайно желала, чтобы Пьер наконец проснулся! А он то - не в этом мире! Зря я ему вино принесла... Так, что же делать... Что же делать...
С этими словами она забежала на мост и выбежала. И так несколько раз. Но никуда не исчезла. Остановил её вновь скрипучий голос гремлина.
- Моя королева, может ты не дитя этого мира, потому и не получается? Но надо выбрать куда нам идти. Скоро здесь появятся эльфы. Через тоннель или поверху, но с помощью магии, они найдут тебя!
- Я надеялась попасть к арке. Но не вышло. Предлагаешь идти к цветку?
- Да! Надо идти в дремучий лес и там сорвать цветок счастья, который тебя дожидается. С ним тебе никто не будет страшен, он же сделает счастливой тебя и всех кого ты им дотронешься. А счастливые безопасны! Разбудим хоббита, по пути заберём гнома и пойдем к арке твоего портала. А я буду счастлив тебя сопровождать.
- Ну хорошо, - немного подумав, решила Мэнди, - по любому я за ним собиралась, глядишь и Пьер проснется за это время.
Гремлин развернулся и засеменил смешной походкой вглубь земли гоблинов. Мэнди поспешила за ним, и услышала вдалеке за рекой, как её ищут эльфы:
- Моя королева, где ты?
Гремлин всё семенил и семенил. Была уже глубокая ночь. Луна освещала дорогу, но вскоре Мэнди стала спотыкаться, её неумолимо тянуло в сон. Сказалась усталость от всего этого сумасшедшего дня, да и спиртного она выпила изрядно. Наконец она взмолилась.
- Надо где-то поспать. Хоть пару часиков.
Гремлин остановился и кивнул головой. Они уже зашли в лесные владения орков и Марвик быстро нашел ветки, накидал сверху листья и мох, и предложил эту постель королеве. Сам он лег на землю. Мэнди мгновенно уснула.
Проснулась она от того, что луч солнца пробился через листву и осветил её лицо. Мэнди медленно поднялась и начала отряхиваться. Весь её прекрасный вельветовый костюм был в листочках и кусочках моха. Продолжая приводить одежду в порядок, она позвала Марвика. Но тот не откликался. Королева взглянула на часы. Прошло 20 часов. Значит у Пьера натикало 5 часов. Она покричала в небеса, но её дружище никак себя не проявил.
- Неужели ты сбежал лохматый глазастик? И куда же мне идти?
Мэнди стала оглядываться и вдруг увидела протянутые руки гремлина. Небольшие ладошки совочком были полны лесных ягод.
- Доброе утро, моя королева! Угощайся!
- А я уж подумала, ты опять какой трюк придумал, - набив рот вкуснейшей ягодой, сказала Мэнди, - извини!
Хлебнув из фляги воды, путники двинулись в путь.
Вот только теперь она похвалила себя, за то что одела кроссовки и наделила своё новое тело тренированностью. Она без устали шла за проводником и через несколько часов путники прошли землю орков, обошли гору троллей и зашли в дремучий лес.
Гигантские деревья протягивали ветки и касались листьями до головы Мэнди, а королева ласково здоровалась в ответ. Птицы порхали вокруг и временами садились на плечи, что-то чирикая ей в ухо. Мелкая живность шмыгала вокруг, а одна белочка запрыгнула ей в руки и несколько минут важно ехала на руках. И вот наступил важный момент - перед путниками забрезжил край озера. На берегу его была привязана лодка к пирсу. Гремлин пригласил королеву сесть в неё. Он сел на корму и взмахнул рукой. Веревка отвязалась от пирса и лодка плавно направилась в центр озера, где находился островок. Стала звучать тихая и очень красивая музыка, она так сладко убаюкивала, что Мэнди задремала. И проснулась только когда лодка коснулась берега. Сияющий гремлин помог ей выйти из лодки, и её взору предстал каменный мазар круглой формы. Такой она явно не замышляла и растерянно посмотрела на гремлина, а тот продолжая сиять, похвастался:
- Это я построил вокруг цветка! Красиво? Заходи внутрь, там ещё красивее.
Она открыла дверь и зашла в мазар. Внутри он был обложен разноцветной мозаикой, которая переливалась всеми красками радуги, освещая стол, стул и кровать. Но никакого горшка с цветком не было! Мэнди удивленно обернулась и тут дверь захлопнулась.
- А теперь что за представление ты устраиваешь? - возмущённо крикнула королева, - где цветок?
Верх купола мазара венчало круглое отверстие перекрытое решёткой. И оттуда появилось сияющее лицо гремлина. Его большие пушистые уши восторженно раскачивались в разные стороны.
- О, моя королева! Присядь на стул, пожалуйста! Тебе предстоит услышать интересную историю. Ох, как ждал я этого момента!
- У меня мало времени, - смутная догадка уже пронзила её сердце, но она отказывалась верить, - давай сорвем цветок и пойдем. По пути расскажешь...
Гремлин захихикал.
- О, моя наивная королева! Твои путешествия завершились. Дверь мазара закрыта наглухо... Садись, садись, ты итак устала… А я начну с самого начала... 75 лет назад, когда я появился здесь, я был счастлив и любил тебя с невероятной силой. За то, что ты создала меня, за великолепные мозги, которых у других гремлинов не бывает. За магию, которой ты меня наделила. Я был могуч! И у меня было предназначение! Я окружил остров сонной водой, поставил ещё несколько степеней защиты, дабы защитить цветок от безмозглых троллей, шкодных гоблинов и туповатых орков. Несколько лет я ждал тебя и представлял, как это случится, и как ты меня похвалишь за верную службу и наградишь...
Но тебя всё не было и я стал скучать. Защита была надёжной и я начал разгуливать по королевству. Моих соседей - гоблинов, орков и троллей ты сделала среднего пола, чтобы в них не было тяги к размножению, но меня ты сделала мужчиной! Зачем? То ли забыла про этот факт, то ли специально? Я смотрел на хоббитов, которые занимались любовью и рожали детей. Я смотрел на гномов, которые занимались тем же самым. А эльфы? Эти высокомерные инфантильные существа... Ты сделала их невероятно красивыми, и мужчин и женщин. И они тоже, хоть и нехотя, занимались любовью и заводили детей. А где же мне было взять гремлина женщину? Чтобы я мог петь своей фифинелле серенады, носить на руках, творить для неё чудеса и любить... Где взять?
От нахлынувших воспоминаний у гремлина перехватило дыхание.
А Мэнди стало стыдно. Она даже и не знала, что у гремлинов бывает пол.
- Извини, мой друг, извини, - пробормотала она, - я сделала тебя неуязвимым от солнца и воды, но то, что вы бываете разного пола я не знала... Но я могу всё исправить...
- Гремлин - это существо мужского пола, а фифинелла - то же самое существо женского пола. Сотворив гремлина Марвика, ты дала мне мужскую плоть и сущность, - продолжил Марвик, не обращая внимания на извинения.
- Я решил, что буду продолжать ждать. И когда ты появишься, я в качестве награды за верную службу, попрошу тебя сотворить фифинеллу. Несколько десятилетий я мечтал об этом. Но постепенно моё сердце озлобилось... Я стал тебя не только любить, но и ненавидеть. Я стал строить планы мщения… Я построил эту ловушку мазар. Он не пропускает магию. И никто не сможет открыть эту дверь, кроме меня... Ты попалась, королева, побудь в моей шкуре. В одиночестве... В полном одиночестве...
И гремлин захихикал.
- О, боже, - вспомнила Мэнди, - я совсем забыла про хоббита! Ты же сказал, что он уснул при подходе к цветку... Но я его нигде не видела! Где он?
- За что я люблю тебя, моя королева, - пустил одну слезу гремлин, - за твою доброту! Ты в ловушке на всю жизнь, а за хоббита переживаешь... Нет его в дремучем лесу. Я годы одиночества потратил не зря! Я совершенствовал магию. Зачарованный мост было нелегко покорить, но я сделал это! Теперь он отправляет только кого я захочу и куда захочу! Хоббит и гном сейчас в тролльей штольне, куда собственно гном и мечтал попасть. Оттуда им самим не выбраться. Побеседовав с тобой, я отправлюсь к ним.
Тут Марвик состроил жалобную рожицу:
- Ведь их надо покормить... А будут себя хорошо вести, пивом угощу...
- Зачем тебе все это надо? - пролепетала Мэнди, - можно же жить в любви и согласии и можно всё исправить, я обещаю, и сделаю это...
Гремлин опять захихикал.
- Да, ты меня сделала добрым и ласковым, но годы одиночества вернули меня к гремлинской сути. Кто мы? Няшки?
Тут голос Марвика обрёл могучую силу:
- Нет! Мы изначально пакостники! И мне теперь это нравится! Как любо мне твое растерянное лицо! Сердце так и прыгает от восторга!
- А пленники в подземелье? Это эльфы сделали или опять ты?
Гремлин так сильно расхохотался, что даже начал икать.
- Что ты, что ты! Ик! У них кишка тонка! Ик! Они способны только устроить хоровод светлячков или танец лягушек... Эльфы инфантильны и заняты только своей красотой и творчеством. Ну да, могут ещё ограждающий барьер от хулиганов поставить. В общем, чему их ты научила, с тем они остались. За 75 лет ничего нового!
Марвик смешно подложил руку под свою пушистую голову, но Мэнди было совсем не смешно.
- Понимаешь, в последние годы тролли начали захаживать в дремучий лес и начали там испражняться. Решили, что это туалет. Я устал за ними убираться! Орки тоже стали приходить. Они ломали ветки деревьев, мотивируя тем, что дубинки из них лучше получаются, чем из веток их леса. А гоблины стали приставать ко мне и звать на набеги. Они утверждали, что я такой же как они - безмозглый! Все это меня сильно достало. И я решил приготовить гениальную пакость под носом эльфов. Благодаря могучим магическим способностям и благодаря тебе, конечно, моя королева, я вырыл огромное подземелье и сделал подземный ход от реки. Перевел в коматозное состояние всех этих придурков, уменьшил их и рассадил в клетки. Перенес в подземелье, а потом вернул им прежние размеры. Но самый классный ход я провернул, когда ты появилась, моя королева! Я сделал невидимый магический вход в дупле дерева. И показал его хоббиту, а он вам. А потом вы все попались на мой милый вид и убедительное красноречие...
Ну, теперь ты все знаешь, а я пойду проведаю твоих друзей. Голодные они однако. Кстати, на столе у тебя курица с горохом появится... От тебя научился... Поешь...
- Подожди, - крикнула королева, уходящему гремлину, - эльфы же будут меня искать, и гномы и хоббиты!
- Ну и что? Придут они ко мне, а я скажу, что ты сорвала цветок и ушла, прихватив с собой Браубека и Радкора. Я же очень убедителен, ты сама знаешь!
- Ну, пожалуйста, не будь таким плохим, отпусти меня! Я всё поняла, я все исправлю. Ну зачем превращаться в негодяя?
- Я устал быть хорошим, - немного помедлив, ответил Марвик, - да и скучно это. А так у меня появилась собственная игрушка, да ещё какая! Мой создатель! Когда-то я был весь в твоей власти, а теперь мы поменялись местами!
- Нет, Марвик, не уходи, - в отчаянии бросилась в последнюю атаку Мэнди, - есть ещё Пьер. Он мой друг и может уничтожить тебя! Он наблюдает за мной из того мира, откуда я явилась!
- Ааа, это тот, - захихикал гремлин, - к которому ты в небеса обращалась? Не нужна ты ему, а то бы давно тебе помог.
После этих слов Марвик исчез, и вскоре Мэнди услышала тихий плеск волны отдаляющейся лодки.
Пьер проснулся и сразу посмотрел на часы. Прошло 8 часов с момента запуска капсулы, значит у Мэнди прошло 32 часа. Значит, ничего страшного, сейчас он найдёт её, прокрутив её путь с последней локации у эльфов. Естественно, у эльфов её не было, след продолжился только возле зачарованного моста. Пьер хмыкнул, видимо какие-то неполадки отображения. Затем он проследил её до дремучего леса. Там след тоже оборвался. Около часа он изучал каждый уголок Мэндиного мира. Но её нигде не было. Всё таки он сплоховал, уснув с вина. А она напортачила с отображением. Небось сидит в дремучем лесу и пьет вино со своей шатией-братией... Укрупняя масштаб дремучего леса, он видел только листья и ветки. А Мэнди говорила, что в центре леса есть озеро с островком, в центре которого и растет цветок счастья. Этого озера не было видно. Либо неполадки, либо что-то случилось непредвиденное. Ещё раз чертыхнувшись по поводу отсутствия предохранителя, он решил пойти в мир Мэнди. На самый крайний случай, девушка сделала прообраз Пьера в своем мире. Парень его активировал и пошёл в капсулу.
Вывалившись из портала, парень никого не увидел, хотя Мэнди говорила, что там всегда будет дежурить гном. Но Пьеру было ясно куда идти, до него доносились звуки пирушки. Гномы невольно умолкли, увидев человека. Но после объяснения Пьера загалдели, пока их не прервал старейшина.
- Пойдет с Пьером Брамбек, брат Браубека. Это будет справедливо. Вдруг что случилось в этом дремучем лесу. Может провалились в болото... Самое то дело помочь брату и королеве...
- Да нет там никакого болота, - закричали несколько гномов, - наверное Браубек с Марвиком вечеринку устроили с королевой.
- С высоты птичьего полета пропало озеро, где находится остров с цветком счастья, - пояснил Пьер, - это непонятно и тревожно. Потому я и здесь.
- А ты волшебник?
- Да, - не задумываясь солгал Пьер, - но думаю прихватить пару эльфов для подмоги.
- Фууу, - раздалось дружное, - эльфы...
Но больше возражать никто не стал.
Деревни хоббитов прошли спокойно. Несколько хоббитов строили новую изгородь. Платы за проход никто не потребовал.
Эльфы их ждали.
- Я в полной растерянности, - объяснила Вивилия, - сначала королева и её спутники пропали на ночь глядя. Мы искали её в лесу, а потом благодаря магии, нашли след возле зачарованного моста. Мы направили двух эльфов по её следу. Навстречу им попался гремлин Марвик. Он объяснил, что королева, сорвав цветок, отправилась в свой мир.
- Это обман! - огорчился Пьер, - Мэнди может вернуться только через портал на землях гномов. Что-то случилось, и гремлин это скрывает!
- Мы пойдем с вами, - объявила Вивилия, - я и Майнкраф. Мы самые сильные в магии! Мне очень давно не нравится, как ведёт себя гремлин!
Путники, почти не разговаривая, прошли пустые земли гоблинов, орков и троллей, и подошли к дремучему лесу. И тут случилось непредвиденное - эльфы и гном не могли зайти в него. Что-то невидимое не пускало их. И какую бы магию они не пробовали, всё было тщетно. А Пьер спокойно проходил. Но Вивилия боялась отпустить его.
- Это проделки гремлина! Если зайдёшь туда один, то он быстро расправится с тобой!
- Ещё неизвестно что происходит, - возразил Пьер, - а вдруг это сам лес не пускает вас? Вы были раньше здесь?
- Нет, - честно признались эльфы и гном.
- Ну тогда я пойду...
Он сразу вышел на еле приметную тропку и пошёл по ней. И она привела его к озеру. Пьер посмотрел вверх и увидел чистое небо.
- Всё это странно, - пробормотал он и услышал в ответ:
- Это магия, человек. Настоящая, а не фокусы от эльфов.
Пьер посмотрел вперёд и увидел на пирсе одинокую маленькую фигурку пушистого то ли зверька, то ли человечка. Не оборачиваясь, гремлин продолжил:
- А ты Пьер, небось? Храбрец! Уважаю. Ничего не испугался. Что будешь делать? Схватишь меня и утопишь? Что там наговорила Вивилия про меня?
- То что она говорила не так важно. Важно где сейчас Мэнди? Ты сказал эльфам, что она вернулась в свой мир. И обманул! Зачем?
- Королева создала этот мир. Хотела сделать его весёлым и беззаботным. Чтобы все радовались. И поэтому никому не дала мозгов, кроме меня. Так что, обмануть эльфа мне не зазорно. А тебя обманывать не буду. Видишь каменный домик в центре озера? Спит она там. Устала.
- Не верю!
- Не веришь? Так проверь! Доплывешь?
- К сожалению, я не спортсмен. А ты как добираешься до острова? Наверное у тебя лодка есть!
Гремлин наконец обернулся и широко улыбнулся.
- А ты её видишь?
Пьер подумал немного, а потом присел на пирс рядом с гремлином.
- А давай по честному поторгуемся... Ты здесь хозяин, ты всё знаешь, ты владеешь магией. А я здесь никто и ничего не умею. Даже не знаю что предложить тебе. Но я люблю эту девушку, и сделаю всё, чтобы вернуть её домой.
- А она любит тебя? - с интересом посмотрел гремлин.
- Мы любим друг друга как друзья, не более того...
- А хотел бы, чтобы вы любили друг друга по настоящему? - от этого вопроса у Марвика заблестели глаза.
- Ну, это от неё зависит. Она очень красивая, добрая и необычная. Не знаю, буду ли я для неё достойной парой.
- Она королева! - прошептал гремлин, - она так прекрасна, что её любят все. Даже такой как я.
Пьер не знал что и сказать, а Марвик продолжил:
- В вашем мире есть сказка "Спящая красавица". Героиню окружал дремучий лес целых 100 лет. Пока не появился достойный принц. Вот я и подумал, а не взять ли охрану королевы в свои руки? И я буду ждать достойного кандидата! Что скажешь?
- А как же воля королевы Мэнди? Хочет ли она спать 100 лет? Я точно знаю, что она хотела побыть здесь не больше 48 часов и вернуться домой.
- Ха! - воскликнул гремлин, - меняем условия! За 48 часов ты должен убедить меня, что ты достойный кандидат. Тогда я пропущу тебя к ней, ты её поцелуешь и так далее...
Марвик вздохнул:
- Ну а если не убедишь... Убить тебя не имею права, не бойся... Тогда я отправлю тебя в штольню, к поклонникам королевы - Браубеку и Радкору. Так, сколько уже здесь королева? Уже 44 часа. Тебе осталось 4 часа для предоставления доказательств.
- И что мне, - горько усмехнулся Пьер, - прыгать перед тобой или землю есть?
- Ни то ни другое. Найди лодку!
И тут же гремлин исчез. Где-то из кустов донеслось хихиканье:
- Время пошло! Так у вас говорят?
Сначала Пьер оторопел, но взял себя в руки. Лодка не должна быть далеко от пирса. Скорее всего она ловко спрятана или вообще невидима. Он подошёл к дереву и выбрал длинную прочную ветку, но потом ему стало жаль ломать живое дерево и он отошёл подальше от озера и нашел в сухостое подходящую ветку. Он стал ей тыкать воду возле пирса, потом возле берега и вскоре ветка упёрлась в лодку, которая сразу стала видимой, с покачивающимся гремлином внутри.
- Браво! - захлопал он в ладоши, - очень тебя уважаю, что ты не сломал живое дерево. Задача вторая: садись в лодку и заставь её плыть к острову.
Пьер почесал голову - в лодке весел не было. Он вернулся к сухостою и выбрал длинную и толстую ветку. Сел в лодку и с помощью ветки оттолкнулся от берега. Лодка отплыла немного и остановилась. Пьер стал использовать ветку как багор, но дно оказалось слишком глубоким. Тогда он разделся и стал плыть, держась за корму и толкая лодку. Лодка медленно, но поплыла.
Вскоре стала играть ласковая и красивая музыка. У Пьера стали слипаться глаза и он пару раз чуть не уснул, и не пошел ко дну.
Тогда он начал петь песню Slade "Goodbye to jane" во всё горло, перекрикивая тихую убаюкивающую музыку. У гремлина, видимо, был хороший слух и он запахнул свои большие уши в ужасе. Вот так, распевая рок-н-ролл и растеряв последние силы, Пьер всё же дотолкал лодку до острова.
- Теперь тебе надо разбудить королеву, - улыбнулся Марвик, - так ты мне нравишься, что дам тебе подсказку. Наверху мазара есть решетчатое окно, через него и увидишь свою Мэнди!
Делать было нечего, используя прорези между камнями, он залез на круглый свод мазара. Девушка крепко спала на кровати. Как не кричал Пьер, Мэнди не просыпалась.
Тогда парень спустился вниз и сбегал к реке. Набрал полную кроссовку воды и вместе с ней залез на мазар, дважды чуть не сорвавшись. Через окно он выплеснул воду на Мэнди. И, о, чудо! Девушка проснулась!
- Я разбудил её! - крикнул гремлину парень.
- Браво, - восхитился Марвик, - а теперь слезай и заходи к ней. Награда твоя.
Пьер слез и тотчас же перед ним открылась дверь. Парень стремительно вбежал в мазар, девушка уже сидела на кровати, но не смотрела на него.
- Дверь, - тихо простонала она.
Пьер обернулся, но было поздно. Дверь с шумом захлопнулась.
Парень подбежал и попытался открыть, но всё было тщетно.
- Ты обманул меня, - закричал он, - я выполнил три твоих задания!
- А это четвертое! Я разве говорил что будет три задания? - рассмеялся гремлин, - вот оно: выйди из мазара вместе с королевой! И учти - у тебя осталось три часа. Потом королева опять в моей власти!
- Тогда дай обещание, что это твоё последнее задание!
- Не знаю, не знаю, - захихикал гремлин, - нравишься ты мне. Как представлю что ты зубами будешь подкоп делать, так ещё больше нравишься. Хорошо! Но торопись, а я пока праздничный ужин приготовлю. Через решетку с вами поделюсь. А у тебя меньше трёх часов осталось!
И от Марвика остался исчезающий смех.
Пьер и Мэнди бросились в объятия друг друга.
- Ох, милый Пьер, я столько глупостей здесь натворила, прости меня, прости...
Они немного постояли обнявшись, затем парень нежно отстранился.
- У нас не так много времени осталось. Надо работать.
- Ты что? - удивилась девушка, - и в правду решил делать подкоп голыми руками и зубами?
- Нет, - улыбнулся парень и достал из внутреннего кармана маленький нож, - это Вивилия дала. Стальной нож с эльфийской магической закалкой!
Пьер взял нож и начал царапать швы между плитками мозаики. Раствор хоть и медленно, но начал поддаваться давлению и крошиться. Вскоре он освободил большой овал от мозаики. Потом он взялся за швы между камнями. Минут через двадцать, первый камень выпал из кладки. Дальше дело пошло скорее. Через два часа проход стал приемлемым и друзья выбрались из мазара. Гремлина не было и они пошли искать цветок счастья. Он оказался прямо за задней стенкой мазара. Огромная роза имела лепестки всех цветов радуги. Она была так прекрасна, что люди забыли счёт времени, любуясь ею. Услышав скрипучий голос за спиной, друзья вздрогнули.
- Ну, конечно, Вивилия дала тебе нож. Я это не учел.
Повернувшись, люди увидели задумчивого Марвика. Рядом с ним стоял большой поднос с яствами.
- Я выполнил все твои задания в срок, - сказал Пьер, - теперь ты должен нас отпустить!
- Вот так и раз, отпустить? После 75 лет ожидания? Это слишком быстро! А что если я скажу, что ты выполнил задание нечестно? Нож то эльфийский... Его не должно было быть у тебя...
Но тут Мэнди бросилась к гремлину и опустилась перед ним на колени.
- Милый, мой дорогой Марвик! Прости меня!
Она посмотрела в его огромные глаза и нежно прикоснулась губами к его лбу. Затем девушка взяла его руки в свои и прошептала:
- Я тебя люблю! Ты мне дорог, каким бы ты не был! И чтобы ты не решил, я буду любить тебя!
Повисло долгое молчание. Пьер навсегда запомнил эту картину: склонившаяся, но не униженная Мэнди и гремлин с огромными глазами, из которых скатывается слеза.
- Я не хочу тебя отпускать, - наконец молвил Марвик, - я так долго тебя ждал... Но ты же сотворишь для меня фифинеллу?
- Конечно, Марвик! Скоро она к тебе придет и цветок счастья я оставлю вам, чтобы ваша любовь была счастливой, и чтобы у вас появились счастливые дети...
- Сделай так, чтобы фифинелла была похожа на тебя!
- Я постараюсь, - рассмеялась Мэнди, - а теперь может пойдем, а то твой праздничный ужин стынет... И столько дел впереди. Надо всех освободить, а потом устроить общий пир у эльфов.
- Да, конечно, это будет исполнено, моя королева!