Нередко экзопланеты имеют и свои собственные спутники. И вполне вероятно, что они могут быть обитаемыми, даже если они и находятся очень далеко от ближайшей к ним звезды.
Естественные спутники имеют не только планеты нашей Солнечной системы, но и экзопланеты. Это относится и к особому виду экзопланет: «свободно плавающим планетам» (FFP от англ. Free-Floating Planets). Они могут свободно перемещаться в космосе или вращаться вокруг незвездных объектов, таких как коричневые карлики или черные дыры. И теперь исследователи выдвинули предположение о возможности развития первобытной жизни даже на экзолунах таких необычных планет.
Что такое экзолуны?
Луны планет вне пределов Солнечной системы, также называемые экзолунами, являются естественными спутниками экзопланет или планетоподобных незвездных объектов. Если принимать во внимание существование множества лун даже в одной нашей планетной системе, можно прийти к выводу, что они, скорее всего, существуют также и возле многих других внесолнечных планет. Большинство внесолнечных планет, обнаруженных на сегодняшний день, относятся к типу газовых гигантов, на орбите которых явно находятся многочисленные естественные спутники.
Экзопланеты: их луны, по-видимому, также могут быть обитаемы
В последних астрономических моделях утверждается, что экзолуны могут содержать как атмосферу, так и жидкую воду. Такая возможность возникает благодаря комбинации космических лучей и приливных сил, которые возникают в результате гравитационного взаимодействия с соответствующими свободно парящими экзопланетами.
«Мы моделируем эту среду с помощью одномерного радиационно-конвективного кода, который связан с химической газофазной сетью, содержащей космическое излучение и ионно-нейтральные реакции», - пишет в своей статье команда под руководством астрохимика Патрисио Хавьера Авила Муньоса из Университета Консепсьона. в Чили.
На экзолунах может образовываться вода
Ученые обнаружили, что «при определенных условиях и при условии стабильных параметров орбиты со временем на поверхности экзолуны может образовываться жидкая вода». Конечное количество воды для экзолуны с земной массой получается меньше, чем количество воды в океанах Земли, «но этого вполне достаточно, чтобы дать возможность потенциальному развитию изначальной жизни».