Иногда и в течение полугода. Но эта критика не всегда справедлива. К моменту, когда Су-35С был передан в ОАК, а МиГ-35 в НИИ ВВС, сроки поставки F-35 существенно ускорились. Непоправимое отставание F-16 стало заметно сразу после завершения испытаний серийной модели от предсерийной. Период доработки F-18 Bombardier L-39 Albatros, первой полетной модели F-15 Eagle, составлял 5,5 лет, а для F-22A Lightning II данный показатель составлял уже 14 лет.
Новый F-117A Lightweight Night Fighter, поступивший в эскадрилью на авиабазе Файрстоун, что в штате Флорида, пока не вышел из зоны наблюдения. Там должны определиться с руководством, по какому плану тратить средства на производство и готовность машины. На этой авиабазной странице F-4E Phantom, вариант, на который поступил заказ от Военно-воздушных сил, уже летал 5 месяцев, но находился на заданиях всего 6 недель. На заключительном этапе программа предусматривает покупку до 300 F-105 Freedom, F-106 Nighthawk и F-8F Super Tucano.
Глубокие следы
Американцы не первый раз сталкиваются с серьезными задержками в поставках самолетов. В 2002 году истребители F-14 Tomcat за год потерпели два крушения, в 2008-м была задержка с поставкой истребителя F-135B Block 52A. Новая программа F-36, недавно начавшая испытания, стоит более 30 миллиардов долларов. Производство истребителей пятого поколения обходилось в 2,8 миллиарда за штуку, а цены росли примерно на 60% в год.
Задержка стала одним из главных аргументов для отказа Конгресса США от осуществления программы F-3, которая, скорее всего, была бы закрыта. В сентябре 2009 года стало известно, что Пентагон решил отправить истребители пятого поколения F-23 Raptor, в состав которого входит большой дисплей, в Индию. Некоторые утверждают, что задержка в поставке объясняется непредвиденными сложностями в Индии.