Задай этот вопрос любому, и он скорее всего скажет что-то про Дикий запад, ковбоев... Но нет, оружие такого типа было и раньше.
17 век оставил нам множество подобных образчиков - а потом их становилось больше. Оно и понятно, учитывая тактику конных воинов того времени.
Напомним, что чаще всего они орудовали именно пистолетами - сначала стреляя, потом порой используя их как дробящее оружие. Однако, чаще всего у рейтара было два выстрела, может, в крайнем случае, четыре, если всадник при четырех пистолетах - и все, назад, на перезарядку (или конским брюхом на пики)
Поэтому 12 выстрелов уж точно лучше, чем два, сколь потом долго ни пришлось бы перезаряжаться! Впрочем, такие мысли оружейников навещали и раньше, так как до наших дней дошли аж фитильные(!) ружья 16 го века с барабанами:
Имеется в музее также пистолет ок. 1600 года, правда, четырехзарядный. У него и подобных револьверов был минус - барабан изволь прокручивать самостоятельно:
Более целесообразны были, пожалуй, карабины подобной конструкции:
Хочется рассказать немного подробнее о револьвере ок. 1625 года, выполненная русским мастером Первушей Исаевым, т.н. "Пистоль самострельная о шести зарядах". Каждая камора заправлялась заранее, как обычно - пуля, пыж, порох. После этого, чтобы выстрелить, надо было подсыпать затравочного пороха и можно было производить выстрел. Для повторного выстрела, кроме подсыпания пороха, необходимо было провернуть барабан.
Размеры, как у всех пистолей того времени, внушительные - 57 см, 11 калибр. В руках не самого маленького человека подобная "дура" выглядит вот так:
Пистоль был сделан для Михаила Федоровича Романова. Похожей конструкции была и "пищаль", но о пяти зарядах и более богато отделанная:
Дальше подобное оружие совершенствовалось - вот например образцы 1700 и 1800 годов, где барабан поворачивался сам: