Жили когда - то обезьяна и черепаха. У черепахи было одиннадцать детей, а у обезьяны не было семьи, и она бродяжничала. Пошла однажды черепаха работать. Закончив работу, она получила за неё деньги и купила на них мешок риса. Возвращаясь с рисом домой, она остановилась у края дороги, поставила мешок на землю и пошла собирать сушняк. Вернулась она с сушняком к месту, где оставила мешок, и видит: на мешке сидит обезьяна. Обезьяна сказала ей:
- Эй, кума, посмотри - я нашла мешок риса.
- Этот рис не для тебя, кума, - я купила его для своих детей; я оставила его у края дороги, потому что пошла собирать сушняк. Этот рис мой, и ты должна отдать его мне.
Но обезьяна и слушать её не хотела. Она сказала:
- Найденное принадлежит нашедшему! Я рис не отдам.
Очень огорчилась черепаха, но что поделаешь? Она сказала обезьяне:
- Что ж, кума, тогда хоть продай мне немного риса - детям дома есть нечего.
- Не могу, кума, мой рис не продаётся; сходи в лавку к китайцу и купи у него.
- Ну, ладно, кума, придёт день, и ты меня вспомнишь.
И вот однажды сидела обезьяна на нижних ветках дерева, а хвост её свисал до самой земли. В это время мимо ползла черепаха. Она увидела обезьяну, крепко вцепилась в её хвост и закричала:
- Я нашла обезьяний хвост! Найденное принадлежит нашедшему! Я ни за что его не отдам.
- Эй, кума, ты что, шутишь? Ведь этот хвост мой!
- Рис на дороге принадлежит тому, кто его нашёл, и хвост на дороге тоже принадлежит тому, кто его нашёл.
Рассердилась обезьяна, потянула свой хвост - черепаха не отпускает, висит на нем. Обезьяна тянет - черепаха не отпускает, висит; и пошла обезьяна с жалобой в суд.
Пришла она в суд и сказала:
- Судья, присуди, чтобы черепаха отдала мне мой хвост.
Черепаха сказала:
- Судья, присуди, чтобы обезьяна отдала мне мой рис.
Судья велел им все рассказать и, когда выслушал их, спросил у обезьяны:
- Где рис?
Засмеялась обезьяна и похлопала себя по животу:
- Здесь, судья!
Судья позвал стражника и велел ему принести колоду. Стражник принёс и, положив на неё по приказу судьи хвост обезьяны, отрубил его.
После этого судья сказал:
- Найденное принадлежит нашедшему! Обезьяна нашла на дороге мешок риса - рис принадлежит обезьяне; черепаха нашла на дороге хвост - хвост принадлежит черепахе. Но если обезьяна захочет купить свой хвост, чтобы приклеить к тому, что у неё осталось, ей придётся заплатить за него черепахе мешок риса. А теперь идите.