Восточная Азия подарила миру много необычных растений, которые удивляют своими полезными свойствами. Взять хотя бы павловнию, которую неспроста многие называют «фабрикой кислорода».
Для мегаполисов павловния может стать настоящим спасением. Взрослое дерево способно захватывать каждый день до 22 кг углекислого газа и переводить его в 6 кг кислорода. Все благодаря крупным листьям и раскидистой кроне, которые поглощают в разы больше CO₂, чем многие другие деревья. Кроме того, они создают плотную тень в общественных пространствах, что особенно приятно в жаркие дни. Учитывая то, что павловния может вырасти до 30 метров в высоту, в ее тени получится укрыться многим людям.
Павловния, если и не чемпион, то уж точно в числе лидеров по росту среди деревьев. За 8 лет она способна достигнуть размеров, на которые тому же дубу потребуется около 40 лет. При этом она почти что бессмертна: при условии сохранения корневой системы ствол можно спиливать до 8 раз каждые 8 лет – приблизительно столько требуется павловнии, чтобы стать полноценным деревом. Один раз потратившись на посадку павловнии, можно получать «урожай» древесины и листьев чуть ли не до 100 лет.
Павловнию все чаще используют в проектах фиторемедиации, так называют процессы очищения окружающей среды с помощью быстрорастущих растений.
Например, в США павловнию используют для восстановления почв, загрязненных ртутью и мышьяком. Ее же, наряду с другими листопадными деревьями, применяют для очищения атмосферы от сероводорода.
Создаваемая павловнией биомасса – прекрасное сырье для биотоплива. Из древесины делают гранулы, которые можно использовать как для отопления частного дома, так и для питания электростанций. Из разлагающихся листьев – получать компоненты для биогаза. И, в конце концов, биоэтанол. Уже сегодня существуют технологии, которые позволят из 1 тонны сухой древесины получить 0,5 тонны биоэтанола.
Павловния достаточно неприхотлива к почвенным условиям, главное, чтобы не было слишком влажно. А вот по стойкости к климатическим условиям виды павловнии разнятся. Однако уже сейчас делают гибридные виды деревьев, чтобы избежать сложностей с их адаптацией. В целом же, если экстремально жаркую температуру в +45° С деревья выдерживают, то вот суровые зимы, когда столбики термометров опускаются ниже -25° С, уже нет.
Но это не останавливает энтузиастов от попыток выращивать павловнию в местах далеких от привычного ей климата. Например, в Центральной России.