Историческая картина «Поединок Пересвета с Челубеем» считается самой известной в творчестве М. И. Авилова и наиболее популярным изображением легендарной битвы. Полотно было создано в разгар Великой Отечественной войны, что придало ему особый смысл и атмосферу борьбы против иноземных захватчиков.
История создания и исторический контекст
«Поединок Пересвета с Челубеем» написан в 1943 г. советским художником, мастером исторического жанра Михаилом Авиловым. Картину он писал в Москве, изучив для большей исторической точности оружие и доспехи XIV в. в Центральном музее. На создание композиции ушло полгода.
Полотно описывает начало Куликовского сражения, состоявшегося в 1380 г. Согласно легенде, войска были практически равны по силам, и, после некоторой заминки, когда никто не решался нападать, битву было решено начать со схватки двух сильнейших воинов – печенга Челубея и монаха-богатыря Пересвета. Главные исторические документы об этом событии, «Задонщина» и «Сказ о Мамаевом побоище», гласят, что в сражении погибли оба воина, но Пересвет сумел доехать на коне до расположения русских войск, поэтому был назван победителем.
Описание картины
Композиция «Поединок Пересвета с Челубеем» изображает кульминацию боя. В центре – Пересвет и Челубей верхом на конях – каждый поднял копье, готовый поразить соперника. Позади них, с двух сторон расположились русское и татарское войска – в ожидании исхода поединка. Тяжелые тучи сгустились у центра поля, над головами сражающихся воинов. Яркая зеленая трава под ногами их коней уравновешивает, придает целостности идейно разбитой на два лагеря композиции.
Образ Челубея автор сделал более выразительным – он повернут к зрителю лицом, на котором выделяются ясные, горящие глаза – зрителю легче сочувствовать герою, эмоции которого он может рассмотреть. Облачение богатыря не имеет ярких деталей и не отвлекает от его открытого, светлого лица, волевой, напряженной позы и сильных, жилистых рук – Авилов хотел, чтобы зритель увидел в Пересвете волевую личность и народного героя. Челубей же повернут спиной, даже рук его совсем не видно, красочный, расписной щит, пестрое седло и шлем заставляет его теряться на фоне собственного обмундирования.
Кто же победил?
Обе армии в тревожном ожидании наблюдают за сражением. При этом, татарское войско показано на картине более растерянным, смятенным, лишенным дисциплины. Позы татар выражают нерешительность и даже страх. В то же время русское войско на полотне представляет собой стройный ряд внешне спокойных, преисполненных достоинства и осознания собственной правоты воинов. Они доверились судьбе и молча, без лишних эмоций ждут исхода поединка.
Результат сражения давно известен автору и последующим поколениям – Пересвет одержал волевую победу над своим противником, а затем русское войско под предводительством Дмитрия Донского разгромили силы Орды, совершив первую серьезную победу над татаро-монголами. Основная идея, которую Авилов хотел донести до своих, переживающих тяжелое военное время современников – подвиг каждого важен для общего дела, а выигрывает сражение тот, кто твердо уверен в своих силах, чести и правде.