В канун 2-й годовщины начала Великой Отечественной войны в австралийском Брисбене ожидались необычные гости…
В воскресенье, 20 июня 1943 года, газета «Санди мэйл» написала, что на торжества по этому случаю из Канберры прибывает делегация советской дипломатической миссии в составе г-на Виктора Зайцева*, г-на Владимира Михеева** и г-на Сергея Шибаева***.
Сообщалась, что принимающая сторона — это отделение Общества Австралийско-Советской дружбы в Квинсленде, пригласившее советских дипломатов на проводимые им праздничные мероприятия. Целью приезда советских гостей также является знакомство с местной мясной промышленностью и овцеводством.
Как известно, еще до 22 июня 1941 года наша страна в глазах большинства австралийцев была союзником Гитлера и не вызывала симпатий. Однако с момента нападения Германии на СССР положение резко изменилось и, несмотря на сохранявшуюся диаметральную противоположность государственных и политических систем двух стран, на время союзничества в антигитлеровской коалиции все споры были отложены.
В это время в Австралии образовалось множество обществ дружбы с Советской Россией с самыми разными названиями. Их отделения существовали почти во всех крупных городах, а среди их учредителей и руководителей можно было найти государственных и политических деятелей, священников, ученых, представителей бизнеса, профсоюзов и Лейбористской партии Австралии. И наиболее эффективной частью деятельности советской дипломатической миссии в Канберре были активные контакты с этими организациями.
В Брисбене дипломаты появились 21 июня, предварительно посетив одну из местных скотобоен, где ознакомилась с полным циклом переработки мяса. Несмотря на неофициальный визит, вечером того же дня им удалось пообщаться с премьером штата, г-ном Ф. Купером, и встретиться с губернатором, сэром Лесли Уилсоном, в его резиденции. На этой встрече г-н М. Шибаев заметил, что они уже многое узнали о Квинсленде, о его богатых ресурсах, о прекрасном климате и выразил уверенность, что после войны у Австралии и СССР будет больше возможностей для взаимной торговли. А в полдень 22 июня в самом центре Брисбена, на площади Кинг-Джордж Общество Австралийско-Советской Дружбы проводило митинг, где почетных гостей овациями встретила толпа из более 700 человек. Отвечая на тёплые приветствия жителей города, глава делегации В. Зайцев сказал, что Советский Союз полон решимости расправиться с нацистскими захватчиками и что своими действиями под Ленинградом и Сталинградом Красная Армия уже доказала миру, что немцы не непобедимы.
Вечером, на ужине в отеле Леннон в честь гостей, на фоне советского и австралийского флагов, г-жа Нина Кристесен (Н. Максимова) зачитала приветственное обращение к членам делегации на русском языке. Вице-президент Общества, известный барристер, журналист и член законодательного собрания Квинсленда, доктор Э.Фoулз, повторил это приветствие на английском и выразил признательность советскому народу за его невиданный героизм... Один за другим гости предлагали тосты — за Советский Союз, союзников и правительство Содружества…
На ужине однако не было официальных представителей штата и премьеру г-ну Куперу пришлось объяснять прессе причину отсутствия губернатора. Он оказывается не получил приглашения! Но Его Превосходительство уже встретился с советскими дипломатами неофициально, в своей резиденции, еще в первый день их визита. Тогда же губернатор попросил их передать советскому посланнику А. Власову его приглашение лично посетить Квинсленд. Купер также добавил, что сам он приглашение от Общества на митинг и ужин получил, но приехать не смог, но что он также принял троих советских джентльменов сразу, по их приезде… Вице-президент Общества, д-р С. Джулиус, разъяснил истинную причину этого недоразумения — поскольку их гостем был второй секретарь советской миссии, а не сам посланник, то приглашение было отправлено вице-губернатору, сэру Джеймсу Блэру, но и он не смог присутствовать… Было ли это жонглирование протокольными правилами или местные политические разборки? Теперь это уже не имеет значения, а советская делегация 23 июня покинула Брисбен, отправившись продолжать изучение овцеводства в центральный Квинсленд и в Новый Южный Уэльс (г. Мори).
Что же касается Общества Австралийско-Советской дружбы, то оно действительно внесло большой вклад в оказание гуманитарной помощи СССР в период войны. Его основатель, неутомимая Джесси Стрит, в июле 1941 года придумала и возглавила кампанию «Овчины для России», в рамках которой по всей Австралии закупались и отправлялись в СССР овечьи шкуры. Это была блестящая идея и простые австралийцы оценили ее значимость и символизм — типично австралийский продукт, шкуры были легкими и удобными в длительной транспортировке, их было много и они не нужны были самой воюющей Австралии. А для Красной Армии это была реальная помощь — из них шили зимние солдатские полушубки, рукавицы, сапоги, делали подкладки для пальто и коврики для госпитальных коек...
Радио кампания, проводимая Джессикой Стрит, звучала так: «У нас в Австралии так много овчины и она самая лучшая в мире. Для наших военных она не нужна, но жизненно необходима для сражающейся России. Подумайте только, какой сильный мороз там бывает зимой — 40, 50, даже 60 градусов ниже нуля. Ничего не видно, кроме снега. Подумайте о миллионах раненых, лежащих на заснеженных полях сражений и о миллионах людей на оккупированных территориях России, которые остались без крова и потеряли все свое имущество. Эти люди терпят невероятные страдания из-за холода и ничего дороже нашей овчины для них нет».
Тогда же ею был основан и Комитет медицинской помощи, который занимался поставкой в СССР медикаментов и медицинского оборудования. Эти гуманитарные инициативы были поддержаны правительством Австралии. В частности, в июне 1942 года кабинет министров разрешил потратить на закупку овчины 10 000 фунтов стерлингов, а в январе 1944 еще 10 000 фунтов стерлингов. Однако сейчас очень трудно точно оценить количество овчины и медикаментов, поставленных в СССР за время войны по различным каналам. Тем не менее, к маю 1945 года в СССР было отправлено примерно полмиллиона обработанных овечьих шкур, а также тридцать шесть коробок с лекарствами и множество ящиков других медицинских принадлежностей и с этими цифрами согласно большинство исследователей.
__________
* Зайцев Виктор Сергеевич — 2-й секретарь и резидент ГРУ в советской миссии в Канберре (16/03/1943-11/04/1947). В 1939г. окончил спец. ф-т Военной академии им. М.В. Фрунзе и более года работал в восточном отделе РУ РККА. Непосредственно перед командировкой в Австралию занимал аналогичную должность в посольстве СССР в Японии, где одним из направлений его деятельности была поддержка группы Р. Зорге.
** Михеев Владимир Иванович — корреспондент ТАСС в Австралии и военный корреспондент ТАСС в юго-западной зоне союзников на Тихом океане (21/09/1942 — 1943), предположительно сотрудник ГРУ. В 1928 г. — учеба в ДВГУ. С 1929 г. — зав. отд. редакции хабаровской газеты "Набат молодежи". С 1931 г. — учеба в Москве (Всесоюзный коммунистический институт журналистики), а с 1934 г. — Институт востоковедения (японский язык). С 1935 г. — в ТАСС (редактор, затем зав. ДВ сект. иностранной редакции). С 1940 по 1941 гг. — командировка в Китай, по завершении которой получил назначение в Австралию.
*** Шибаев Сергей Васильевич — торговый атташе в советской миссии в Канберре (05/03/1943 — ?).