Во время Второй мировой войны произошло много удивительных историй. Однако трудно предположить, что кто-то из них мог атаковать подводную лодку противника ... картошкой. Это не только произошло, но и принесло ожидаемые результаты!
USS O'Bannon (DD-450) был американским эсминцем типа Fletcher. За два года войны было построено 175 единиц этого класса. Они имели водоизмещение 2050 GRT и - что было их сильной стороной - они могли развивать скорость до 35 узлов. Судно спущено на воду 19 февраля 1942 года, сдано в эксплуатацию 26 июня. Командиром эсминца был капитан-лейтенант Эдвин Р. Уилкинсон. Это был второй корабль ВМС США, названный в честь героя Первой берберской войны капитана Пресли О'Бэннона.
После необходимых учений в районе Карибского моря 29 августа эсминец был направлен в Тихий океан, где только начиналась битва при Гуадалканале. О'Бэннон оказался в Новой Каледонии и был призван в 21-ю эскадрилью эсминцев. Его первой задачей было прикрыть эскортный авианосец USS Copahee, который поддерживал Гуадалканал.
В ходе ожесточенных боев японцы потеряли очень ценный аэропорт на Соломоновых островах, который они назвали Рунга. После того, как его захватили американцы, он был переименован в аэропорт Хендерсон. Когда попытки отбить аэропорт оказались безуспешными, японцы решили его уничтожить, поскольку он был слишком важной поддержкой для американских операций в южной части Тихого океана.
Первая стычка
7 ноября О'Бэннон был принят в группу поддержки адмирала Дэниела Дж. Каллагана. Группа прикрывала колонну с пехотой, продовольствием, боеприпасами и авиационными материалами. Во время этого плавания О'Бэннон заметил появляющуюся подводную лодку и сразу же открыл по ней огонь. Хотя ему не удалось потопить врага, он держал его под водой, пока конвой не отплыл на безопасное расстояние .
12 ноября колонну атаковали 15 бомбардировщиков-торпедоносцев. Из-за сильного брандмауэра были сбиты все самолеты, кроме одного. О'Бэннон способствовал уничтожению четырех из них.
Японцы не сдавались. Команда из двух линкоров, легкого крейсера и 14 эсминцев намеревалась остановить конвой и не дать ценным материалом и поддержке пехоты усилить армию США. У янки была Группа поддержки, к которой принадлежал О'Бэннон, а также два тяжелых и три легких крейсера и восемь эсминцев.
Перестрелка произошла ранним утром 13 ноября. О'Бэннон сосредоточился на японском линкоре Hiei. Он подошел к нему так близко, что японская артиллерийская команда не могла начать атаку, поскольку не могла опустить стволы своих орудий так низко. Их залпы летели в сторону американцев.
О'Бэннон и остальные корабли его группы обстреляли линкор и серьезно повредили его. Раненый колосс стал легкой мишенью и на следующий день был потоплен самолетами авианосца USS Enterprise. Всего американцы потеряли два легких крейсера, один из которых убил адмирала Каллагана, и четыре эсминца. Помимо линкора, японцы потеряли два эсминца. Но самое главное - они ушли с поля боя. Материалы прибыли в пункт назначения, и аэропорт Хендерсона был спасен. Уже на следующий день взлетавшим с него самолетам удалось потопить 11 транспортеров японской армии.
Картошка. ПРИЯТЕЛЬ!
RO-34 - японская подводная лодка типа Kaichū VI. Это было подразделение среднего размера, оснащенное как зенитным орудием, так и зенитным пулеметом. Вечером 5 апреля 1943 года, когда RO-34 был на плаву, его заметили сторожа с палубы О'Бэннона.
Изначально американский командующий хотел протаранить врага. Заказ был отменен незадолго до возможного столкновения, так как возникли опасения, что корабль может быть подводной минометной машиной. Поэтому таран мог оказаться фатальным и для американцев. Буквально в последнюю секунду удалось провести корабль так, чтобы не допустить столкновения. Эсминец находился на правом борту подлодки. История повторилась с линкором Hiei, но на этот раз американцы не смогли опустить свои орудия настолько, чтобы успешно атаковать врага.
Японцы, поначалу шокированные близким присутствием американского эсминца, быстро оправились и начали комплектовать палубные орудия. У них была прекрасная возможность атаковать американцев, которые в одно мгновение превратились из охотников в дичь. Было немедленно необходимо придумать что-то, что позволило бы им выиграть необходимое время, чтобы зайти достаточно далеко, для начала стрельбы. Видно было только ведро, которое кто-то оставил на палубе. А внутри… картошка. Без тени сомнения, солдаты использовали их во время атаки.
Картофель, брошенный на палубу японской подводной лодки, напоминал ручные гранаты. Они также издали металлический звук, ударившись о корпус корабля. Удивленный японец подумал, что скоро будет серия взрывов! Вместо того, чтобы укомплектовать пушку, они начали сбрасывать «заряды» с палубы, не зная, с чем имеют дело. Невероятные сумерки помогли американцам скрыть свою уловку.
Атака картофелем оказалась эффективной и дала время, необходимое для того, чтобы отплыть достаточно далеко от врага и продолжить настоящую атаку. Еще до того, как RO-34 успел затонуть, он получил попадания из бортовой пушки, а затем был добит серией глубинных бомб. За свой удивительный подвиг экипаж получил специальную памятную доску, финансируемую картофелеводами в штате Мэн.
Правда или ложь?
История о том, как экипаж эсминца потопил вражескую подводную лодку картошкой, была быстро подхвачена прессой. Броская сказка покорила сердца читателей. Однако есть и те, кто сомневается в её подлинности . Первый аргумент заключается в том, что командир Дональд Джон Макдональд, командовавший эсминцем в 1943 году, не стал это комментировать. Кроме того, в бортовом журнале нет упоминания о нападении картошкой. Он только зафиксировал, что как только О'Бэннон достиг необходимого расстояния от врага, он открыл огонь из 20- и 40-мм пушек, затем развернулся и атаковал затопленный корабль серией глубинных бомб.
С другой стороны, нет ничего удивительного в том, что в судовом журнале нет записи, поскольку в них обычно приводятся только факты, а не сенсационные описания.
Кроме того, командир даже не помнил, как происходила картофельная атака. По его мнению, в лучшем случае оказавшаяся на борту корабельная свинья могла бы бросить картошку в противника, но для того, чтобы не только бросить на такое расстояние, но и поразить, у него должна была бы быть невероятно эффективная рука. .
Сегодня сложно однозначно сказать, что правда, а что просто легенда. Командир мог хранить молчание, чтобы не выставить себя и свою команду на посмешище среди братьев моряков. Как бы то ни было, события произошли так быстро, что Макдональд, вероятно, не мог понять всего, что происходило вокруг него. Дело в том, что японский корабль был потоплен, и легенда о том, что команда потопила его с помощью картофеля, сохранилась и жива по сей день ...