Древнегреческого философа IV века до н. э. Аристотеля по праву называют «учителем Запада». В чем же его заслуга? С его именем связывают возникновение таких наук, как логика, психология, экономика, эстетика и многих других. Влияние Аристотеля на последующую философскую и научную мысль — бесспорно.
Но можем ли мы предположить, что если не коллизии истории, то Аристотель предстал бы перед нами как малоизвестный и малоценный мыслитель?
Всё дело в злоключениях с его наследием, трудами, которые мы числим как золотой фонд мировой мысли.
Давайте по порядку!
После смерти Аристотеля в 322 году до н. э., его философская школа ‒ Ликей, переходит в управление Теофраста. По складу мышления Теофраст не был философом, его научным интересом были естественные науки, особенно ботаника.
Всё наследие своего учителя он завещал некоему Нелею, который и сам вскоре умирает.
Доставшиеся ему труды Аристотеля из-за ненадобности помещают в подвал дома, где жил Нелей. Там рукописи лежат и портятся, пока их не обнаружил какой-то афинский библиотекарь.
В 86 году до н. э. Афины оказались втянутыми в войну между понтийским царем Митридатом и Римом.
Римский полководец Сулла после штурма Афин конфискует рукописи Аристотеля, и отправляет их в Рим. Вскоре они достаются Андронику Родосскому, который вдохнул в трактаты Аристотеля новую жизнь, ‒ переписывает их и издаёт.
Эти труды заметили неоплатоники — Плотин, Порфирий и Прокл, которые творя в период с III по VI века н. э., включают их в свой свод учения.
Происходит это в силу того, что Аристотель является самым известным учеником Платона. Цель неоплатоников — примирить взгляды двух этих великих мыслителей. И они показывают, что между ними нет никакого противоречия, а идёт развитие мысли от одного к другому.
После распада Западной Римской империи интерес к Аристотелю перемещается на Восток, где его переводят на сирийский язык и используют как инструмент в полемике с ортодоксальным христианским вероучением. Дело в том, что на территории современных Турции, Сирии и Ирака большое хождение имели еретические христианские взгляды в лице несториан и монофизитов.
На Западе же интерес к наследию Аристотеля ослабевает и он был известен только некоторыми переводами на латынь, выполненных философом конца V — начала VI веков Боэцием, в основном логических произведений - «Категории» и «Об истолковании». На протяжении 6 веков, до XII века, Аристотель для Запада был лишь логик и автор малозначительных работ.
В VIII веке области Восточной Римской империи, где труды Аристотеля пользовались большой популярностью, захватывают арабы. Казалось бы, что остатки философского наследия античного мыслителя будут уничтожены. Но нет. В IX веке лидеры исламского мира заинтересовались философией, и это послужило причиной сохранения трудов Аристотеля, которые переводят на арабский язык.
До нашего времени дошла только пятая часть трудов Аристотеля. Диоген Лаэртский, биограф и комментатор античной мудрости, насчитывал более 150 произведений Аристотеля, написанные им при жизни. Причем до нас дошли самые трудные для восприятия трактаты, которые были написаны для узкого круга лиц.
Наиболее известные во времена Аристотеля труды погибли и не дошли до нас. Среди них были и произведения написанные в форме диалога, и которые затрагивали наиболее важные философские темы того времени - «О душе», «О счастье», «Об идеях». Всё, что дошло от этих диалогов Аристотеля — небольшие фрагменты, рассыпанные в трудах его комментаторов.
Среди известных арабских мыслителей, которые были воспитаны на трудах Аристотеля, мы можем назвать Аль-Канди, Аль-Фараби, Ибн-Сину и Ибн-Рушда.
Без арабского посредничества вряд ли смогли бы сохраниться большинство из оставшихся трудов Аристотеля.
Интерес же Запада к наследию античного мыслителя возникает в XIII веке в связи с возникновением университетов и интереса к переводческой деятельности. Переводится весь корпус аристотелевского наследия - «Метафизика», «О душе», «Политика», трактаты об эстетике и др.
Труды Аристотеля становятся главным источником университетской мудрости. Но только в XIX веке наследие Аристотеля издаётся в академическом формате. В ХХ веке огромный интерес к Аристотелю был вызван появлением новых фактов, новых исследований и методов получения знания. Всё это вызвало большой поток литературы по Аристотелю, и сегодня мы можем говорить о том, что знаем о нём гораздо больше, чем все предшествующие поколения.