Как часто чистить и менять цепь - личное дело каждого велосипедиста. Мой опыт в замене цепей ограничен 20 лет пользования четырьмя разными велосипедами, и я следую простой формуле - нужно чистить цепь, когда она стала грязной:). И вот тут - детали и вкусовщина. Кому-то после небольшой поездки по грунтам цепь видится ужасно запачканной, а кто-то ездит с уже чёрной цепью и звёздами - и ему нормально.
Давайте сразу оговоримся - если у вас велосипед с классическим переключателем скоростей - то скорее всего вашей цепи хватит приблизительно на 1000-1500 километров катания. Дальше она сильно сотрётся, растянется и начнёт стачивать кассету (задние звёзды), что чревато тем, что с заменой цепи придётся менять и её. Не вдаваясь в подробности - это обойдётся вам дороже в 3-4 раза, чем просто замена цепи.
Например, на первом своём велосипеде я очень редко чистил цепь, она была в вязкой смазке чёрного цвета (из-за прилипшей пыли), я не понимал, что это плохо. В результате, когда я всё же поменял цепь на новую, она начала проскакивать на 4,5 и 6 звезде кассеты. Старая цепь растянулась и сильно сточила эти звёзды, так как на них я ездил чаще всего. Пришлось менять кассету целиком. Ладно если кассета на 7 или 8 звёзд - они стоят не дорого. Но вот кассета на 9, 10 и 11 звёзд уже встанет в копеечку.
Если у вас велосипед без переключения скоростей или с планетарной втулкой - в этом случае цепи изнашивается медленнее, её замена потребуется примерно через 3000-5000 километров. Да и стачивается единственная шестерёнка куда медленнее, а замена её обходится дешевле. Планетарная втулка выглядит как-то так:
Есть разумный компромисс между тем, чтобы чистить цепь после каждой поездки (в любом случае цепь будет стачиваться, просто медленнее) и тем, чтобы не чистить цепь вообще(тогда, скорее всего, придётся менять её вместе с кассетой). Вязкие смазки для цепи собирают на себя частицы пыли, песка и металлических опилок. Этот абразив ускоряет износ передних и задних звёзд. На велосипедах с перекидным переключателем скоростей это усугубляется тем, что цепь часто работает с небольшим перекосом.
Я знаю, что у каждого(!) велосипедиста свой взгляд на чистку и смазку цепи. Есть те, кто использует парафиновую смазку, есть те, кто не чистит цепь вообще (таких, к счастью, немного). Я расскажу про свой опыт.
Итак, я чищу смазываю цепь примерно раз в 200-300 километров. Могу добавить смазки, если цепь шелестит. Если я много ездил по грунтам - делаю это чаще. Почему? Потому что грунтах цепь быстрее пачкается. У меня нет прибора для измерения износа цепи, поэтому я просто меняю её после 1500 километров. Это уже третья цепь, на которой я езжу без замены кассеты.
Как я чищу цепь?
Сначала я расстёгиваю замок цепи. Да, я не использую выжимки, у меня даже нет инструмента для расстёгивания замка. Я делаю это руками. Ещё ни разу у меня не было с этим проблем. Если вы будете брать новую цепь - берите с замком - это удобнее, чем пользоваться выжимками. Также не мешает взять 2-3 дополнительных (на случай, если порвётся одно из звеньев).
Затем я беру литровую пластиковую бутылку из под молока с широким горлом и заливаю туда около 300 миллилитров бензина "ГАЛОША".
Я долго искал растворитель для чистки. Уайт-спирит отлично растворяет абразив и вымывает его, но он воняет слишком сильно. Кто-то советовал средства для мытья посуды - но там придётся вручную вычищать всё щёткой. Галоша почти не имеет запаха и растворяет абразив не хуже. Стоит копейки.
Кладу цепь в бутылку, болтаю минут 5. Вынимаю. Наливаю ещё 200 миллилитров. Ещё болтаю. Всё - цепь чистая на 98%. Вынимаю, сушу. Самое главное - такая болтанка позволяет выбить пыль из роликов, основного места, где происходит истирание цепи. Протираю щёткой звёзды от наросшей грязи при необходимости. Ставлю цепь, смазываю (использую силиконовую смазку).
Смазывать лучше понемногу, каждый ролик. Потом протираю нижнюю поверхность цепи тряпкой, снимая всё лишнее. Даю подсохнуть. Всё, цепь почищена и смазана!
Нюансы.
Более жидкая смазка меньше собирает грязь, но и вымывается быстрее. Цепи в системах 1X10 и 1X11 могут изнашиваться ещё быстрее из-за чуть большего перекоса.
Если вы храните зимой велосипед в неотапливаемом помещении, лучше законсервировать все детали, подверженные коррозии, и цепь специальной смазкой.
Чистить цепь не снимая её - менее эффективно. Машинки для чистки цепи - я пробовал две штуки, но ни одна из них не чистит лучше, чем болтанка в бутылке с растворителем. Возни с машинкой тоже много, плюс она брызгается, так что пол под велосипедом, если вы чистите дома, лучше застилать чем-то.
Кто-то использует в качестве смазки спрей WD-40. Я не рекомендую использовать его как постоянную смазку. Дело в том, что там очень мало непосредственно масел, и больше присадок, растворителей и прочего. Ей можно экстренно промыть цепь, если она сильно испачкалась и набрала грязи, и доехать на этом до дома. Но затем лучше смыть её и нанести другую смазку.
Расскажите в комментариях, как часто вы смазываете цепь велосипеда и чем?