Итак, она звалась Емелей. Ей было лет пятнадцать, и в её устах это, несомненно, звучало гордо, поскольку она знала премудрости языка зверей и птиц, а также часто общалась с рыбаками и охотниками. Вот и сейчас, сидя на разостланном плаще, она пригрелась на солнышке и мирно смотрела на рыбаков.
— В чём дело? — спросила она одного из них, почёсывая ладошкой пушистый животик.
— Маша, — обратился к ней другой рыбак, — Ты знаешь, как назвать эту рыбу?
— Конечно знаю.
— Тогда подай мне нож.
Маша протянула рыбаку красивый, но неудобный нож с ручкой из слоновой кости.
Рыбак взял его и вонзил по самую рукоятку в рыбу, да так, что у него даже брызнула кровь из носа.
Маше стало его жаль.
Подойдя к рыбаку, она взяла его за руку и сказала:
— Оставьте её в покое, пожалуйста.
Услышав это, рыбаки пустились в пляс, а Маша посмотрела им вслед и тихонько засмеялась, а рыбак всё сидел и сидел, глядя на неё.
Тем временем рыбаки закончили свой пляски и принялись за уху.
Потом они стали выкапывать рыбу из-под земли.
Все очень веселились, даже Маша и её замечательный друг кот Учёный.
Наконец, рыбакам удалось извлечь из рыбьей норы ещё тёплую и сочную рыбу.
Казалось бы, что тут такого, однако, когда рыбаки стали её разделывать, то она вдруг распалась на тысячи кусочков. И лишь когда они решили её сварить, кусочки вновь собрались воедино и стали ещё вкусней, чем раньше.
Емелю тоже пригласили за стол, и он съел одну рыбину за другой, но постепенно рыба закончилась.
Тогда испуганный кот Ученый вскочил на спину к Емели и стал уговаривать его:
— Выгони эту рыбу в море.
Емеля бросил в воду свой нож и, зажмурив глаза, сказал:
Ой, мой ножик,
Ой язычок,
Еле ножик попал
В эту рыбу.
Тут утки закрякали,
Тут куры запели,
По-другому закудахтали,
И другой пошёл народ,
Все потянулись за еду.
Никому места нету,
Больно тесно на столе