Когда дело доходит до усиливающегося соперничества между США и Китаем, небо отнюдь не предел.
По мере того как две страны борются за экономическое, технологическое, геополитическое и даже идеологическое превосходство на Земле, космос стал естественным продолжением - и важнейшей границей - в их соперничестве великих держав.
А из-за присущего космическим технологиям двойного назначения, то, что поставлено на карту, выходит далеко за рамки простого научного престижа и глобального положения. Помимо национальной обороны, большая часть нашей жизни на Земле - от цифровой связи до навигации - зависит от спутников в космосе.
После прекращения космической программы Советского Союза США пережили период беспрецедентного лидерства в космосе. Но в последние годы американские наблюдатели и политики предупреждали, что господству Америки вскоре может бросить вызов быстрорастущий космический потенциал Китая.
Эта озабоченность только усилилась после ряда важных и громких достижений Китая: в 2019 году он стал первой страной, высадившейся на обратной стороне Луны; в прошлом году он успешно вывел на орбиту свой последний спутник Beidou, создав основу для борьбы с Глобальной системой позиционирования США (GPS); а в прошлом месяце она стала единственной страной после США, разместившей на Марсе работающий марсоход.