-«До улицы Гагарина смогу доехать?» - спросил мужчина стоя у открытой задней дверцы автобуса.
-«Думаю, доедешь, пару остановок всего,» - ответил пожилой мужчина, сидевший рядом с дверцей.
-«Спасибо,» - пролепетал мужчина и вошел в салон.
Старику показалось, что он смущен, волнуется или тревожится. Салон был маленький, свободных мест не осталось, поэтому мужчина продолжил стоять. Одет в дорогой костюм, от которого исходил запах дорого парфюма.
-«Протягиваем билеты,» - с улыбкой на лице сообщила кондукторша. Их вошло двое на очередной остановке.
-«Ваш билет, молодой человек?» - спросила кондукторша. Когда очередь дошла до неизвестного, но богатого с виду мужчины.
-«Простите, но у меня его нет,» - пролепетал он.
-«Как нет?! Билета нет?» - переспросила девушка и ухмыльнулась.
-«Машина сломалась. А портфель с документами и деньгами дома забыл. Мне только до офиса надо,» - начал оправдываться мужчина. Разговаривал тихо и приглушенно, не хотел привлекать внимание других.
-«Не ну вы посмотрите?! Бесплатно только для пенсионеров и инвалидов. Штраф плати!» - громко, почти на весь салон, заявила кондукторша.
-«Ну так у меня денег нет, я же вам объясняю. Поймите пожалуйста,» - начал тихо умолять мужчина. Некоторые повернулись в их сторону и начали внимательно наблюдать.
-«Если не оплатите штраф, мне придется вызвать полицию!» - все так же громко, казалось, специально, заявляла на весь салон женщина.
-«Деньги забыл. А сам еще в костюме дорогом. Бизнесмен, тоже мне!» - язвительно произнес старик, сидевший рядом. Другие пассажиры уже думали только о кондукторше и богатом на вид мужчине.
-«Зачем же полицию вызывать. Когда до офиса доедем, я у коллег денег займу и штраф сразу же оплачу. Всего то несколько остановок осталось,» - начал уже умолять мужчина.
-«Бывали у нас такие. В здание зайдут и испарятся. Искать их потом себе дороже! Либо платишь штраф сейчас же, либо я вызываю полицию,» - кондукторша словно на сцене перед зрителями разговаривала.
-«Да вы что не слышите. Нет у меня денег,» - мужчина уже был в недоумении от того, что кондукторша не понимала этого.
-«Значит на следующей остановке ты и я выходим. И я вызываю полицию,» - грозно и холодно произнесла женщина.
-«Не надо полицию. Вот возьмите мои деньги. Этого должно хватить,» - вдруг послышался тихий тонкий голос. Это был мальчик. Сидел рядом с задней дверцей и внимательно наблюдал за всем.
-«Мальчик. Садись на место, детям проезд бесплатный,» - махнула рукой кондукторша на ребенка.
-«Вы его оштрафовали. Я хочу заплатить штраф. Не важно же, кто платит?» - мужчине стало стыдно и неловко от этой помощи, а другим пассажирам стало интересно, чем все это закончится.
-«Спасибо тебе огромное мальчик. Но может не стоит? Я сам как-нибудь разберусь,» - произнес мужчина спокойно и по-доброму.
-«Лучше возьмите и оплатите. А потом разберетесь,» - предложил мальчик, все также протягивая деньги.
-«Так мне вызывать полицию?» - недовольно и грубо спросила женщина. Вместо того, чтобы спокойно ехать, ей приходиться разбираться с этим мужчиной. Так еще и мальчишка вступился.
Мужчина начал переводить взгляд с мальчика на кондукторшу, а потом снова на мальчика. Представил то, что придется пережить, если вызовут полицию. И решил принять помощь незнакомого мальчика.
-«Нет. Не вызывайте. Вот, возьмите,» - сказал мужчина, взяв деньги мальчика. Та выхватила деньги, выписала квитанцию. А на следующую остановку вышла из автобуса.
-«Спасибо тебе огромное. Но зачем тебе вместо меня штраф оплачивать?» - спросил мужчина у мальчика, присев рядом с ним, когда место освободилось. Говорил он тихо, почти шепотом, не хотел лишний раз привлекать внимание других. Но некоторые пассажиры продолжали если и не смотреть, то подслушивать.
-«Полиции боюсь. Даже страшно представить, как они с вами разговаривать будут, ругать вас,» - ответил мальчик и даже немного встревожился, подумав о полицейских.
-«Ну а тебе какая разница? Меня же будут ругать, а не тебя,» - мужчина внимательно слушал мальчика. Ему и вправду было интересно, почему он решил за него вступиться.
-«Я думал, что если ваши дети узнают о том, что вас полиция ругала, сильно расстроятся,» - немного жалобно произнес мальчик. Ему стало неловко, и он застеснялся.
-«А у меня даже детей нет,» - ответил мужчина. Остальные пассажиры, поняв, что ничего интересного больше не будет, начали отворачиваться и переводить взгляды.
-«Ну значит жена. Не хотел, чтобы расстраивалась и переживала, узнав, что вас полиция ругала,» - ответил мальчик.
-«А у меня и жены нет,» - произнес мужчина и ухмыльнулся.
-«А вы что…»
-«Ты откуда такие слова услышал. Нет. Девушка у меня есть, еще свадьбу не устроили,» - со смущением ответил мужчина.
-«Я понял. Я просто сначала подумал, что вы совсем другой. Не такой… ну…» - лицо мальчика съежилось и превратилась в странную гримасу.
Внезапно автобус остановился. Мужчина и мальчик отвлеклись от разговора, начиная осматривать улицу.
-«Это моя остановка! Мне надо выходить,» - чуть не прокричал мальчик, но все же произнес спокойном тоном.
-«Хорошо. Пойду с тобой,» - ответил мужчина и начал вставать вместе со своим новым знакомым.
-«А вам же на работу надо? Передумали что ли? Уволят же,» - недоумевал мальчик, подходя к дверцам спиной.
-«Если бы ты не появился, я бы сейчас вообще в полицию поехал для выяснения обстоятельств. Работа сможет и подождать. Кстати, а как тебя зовут?» - не прекращал разговор мужчина.
-«Меня Леня зовут. А вас как?» - поинтересовался в ответ мальчик.
-«Петрович Вадим меня зовут. А тебе деньги родители дают?» - сказал мужчина.
-«Да. Мама дала. Это для ремонта класса,» - смущенно произнес Леня.
-«Так деньги, которыми ты вместо меня штраф оплатил, были предназначены для ремонта класса?»
-«Да. Я все равно на ремонт класса никогда деньги дать не мог. Не беспокойтесь, никто даже не спросит,» - сказал мальчик. Они уже вышли из автобуса и направились в сторону школы.
Вскоре они дошли до калитки школы. До этого Вадим и Леня вообще не разговаривали. Каждый обдумывал произошедшее и делал для себя определенные выводы.
-«Вот и школа. Мне пора идти. До свиданья Вадим Петрович,» - сказал мальчик, слегка помахал рукой и быстрым шагом направился в школу.
Вадим остановил школьника, который приходил мимо и спросил его о Лене. И узнал, что Лена Степанов учится в 4А классе.
Когда прозвучал звонок и детей во дворе не осталось, Вадим подошел к двери... То, что произошло дальше, никого не оставило равнодушным.. Нажмите на картинку для продолжения рассказа.