В существование русалок люди верят с древнейших времён. В любой точке мира, где есть вода, есть и легенды, истории и даже рассказы очевидцев о волшебных подводных жителях.
В Азии живет русалка, чьи слезы превращаются в жемчуг. В Японии обитают коварные нингё, похожие на рыбу, но если их съесть — жди бед. А в Африке уверены, что вода на Земле появилась благодаря русалкам, которые спустились из космоса.
Мы привыкли считать, что русалка — это девушка с длинными распущенными волосами и рыбьим хвостом, но есть и другие типы этих мифических созданий. Некоторые подводные жители даже могут на время принимать человеческий облик, выходить на землю и расхаживать среди нас незамеченными.
Существуют рыбоподобные мужчины, или, как их ещё называют, морские мужи. Известны истории о двухвостых русалках, людях-рыбах с перепонками на руках и ногах, а также о русалках, которые являются наполовину тюленями, наполовину осьминогами или наполовину дельфинами.
Первым был русал
Прообраз современных русалок появился около 6-7 тысяч лет назад в шумерской мифологии. Существо по имени Оан или Оаннес было посланником верховного божества мудрости, пресных вод и подземного мира. Согласно преданиям, днем Оаннес выходил из вод Персидского залива и учил людей наукам, ремеслам и законам, а ночью возвращался в морскую пучину.
Поскольку шумерскому Прометею нужно было и ходить по земле, и жить под водой, черты человека и рыбы в нем сильно смешались.
"Тело у него всё было рыбье, а из-под головы, из-под рыбьей головы, росла другая голова и подобным же образом человеческие ноги росли рядом с рыбьим хвостом. Голос же у него был человеческий"
Берос, вавилонский историк
Какие русалки живут в разных частях мира?
Лорелея. Над водами могучей реки Рейн, протекающей в Германии, возвышается огромная скала. Её называют Лорелея, или «шепчущая скала», потому что она издаёт странные звуки из-за эха от водопадов и бурлящих течений. Согласно древней легенде, русалка, которую также зовут Лорелея, сидит на этой скале и поёт зловещую песню.
Когда-то давным-давно она ждала здесь своего возлюбленного, но он предал её. С тех пор, обуреваемая жаждой мести, Лорелея завлекает своим пением моряков, они разбиваются о скалы и гибнут.
Ватеа. Согласно легендам Островов Кука в Тихом океане, Ватеа — первый человек, отец всех остальных людей. Это очень необычный морской муж: одна его сторона — человеческая, с половиной головы и лица, рукой и ногой, а другая — дельфинья, с плавниками и хвостом дельфина. Он имеет власть над светом, солнцем и луной, а некоторые говорят, что солнце и луна сияют из двух его глаз.
Йокйок. Это русалка пресноводных ручьёв и прудов. Она охраняет источники воды и посылает дождь, который очень важен для жарких сухих земель Северной Австралии. У йокйок вместо волос длинные пряди зелёных водорослей.
Знайте: если вы видите шевелящиеся под водой водоросли, скорее всего, вы смотрите на йокйок. Эти русалки могут менять облик и иногда превращаются в стрекоз — знак того, что сезон дождей подходит к концу.
Можно встретить русалок с двумя хвостами вместо ног. Так изображали Мелюзину — фею из кельтских легенд. Несмотря на его языческую суть, образ стал популярен в геральдике и в архитектуре.
Они существуют?
Многие люди по всему миру описывали свои завораживающие встречи с русалками. Вот откуда мы о них знаем. Но отдельные свидетельства и рассказы о русалках особенно известны и вошли в историю. Вот лишь некоторые из них: какие-то — древние, а какие-то — совсем недавние.
Морские женщины.В Корее и Японии существует давняя профессия женщин-ныряльщиц, которые на глубине моря собирают моллюсков, водоросли и иногда жемчуг. Они известны как «хэнё» (по-корейски) или «ама» (по-японски), что означает «морская женщина», но иногда их также называют русалками.
Морская женщина может задерживать дыхание до трёх минут и погружаться на глубину до 30 метров. Это объясняет, почему рыбаки принимают их за русалок, когда они с лёгкостью снуют под волнами.
Русалка Дирнесса. В Шотландии сотни людей видели необычную русалку в течение нескольких лет до и после 1890 года. Толком её никто не разглядел, потому что она держалась на расстоянии от берега. Но поговаривают, что она была около двух метров в длину, с маленькой чёрной головой, шеей, белоснежным телом и двумя руками.
Русалки из водохранилища. В 2012 году рабочие на водохранилище в Зимбабве были так напуганы, что не могли продолжать работу. Они заявили, что видели рассерженных русалок мондао. Водолазы, которых отправили на разведку, тоже вернулись в ужасе. В конце концов правительству пришлось провести церемонии, чтобы задобрить русалок, и только после этого работа на водохранилище возобновилась.