Павел Степанович Нахимов — знаменитый русский адмирал. Он родился 23 июня 1802 года в семье отставного офицера Степана Михайловича Нахимова. Был седьмым из 11 детей. Двое старших сыновей уже стали офицерами флота, поэтому тринадцатилетнего Павла без особых раздумий определили в Морской кадетский корпус.
В годы учёбы Павел подолгу не видел родных и своего дома. Учиться было тяжело. Кроме занятий в классе, учение шло на море. Кадетов учили прокладывать курс кораблю, определять направление по солнцу и звёздам, наводить пушки в цель. Практические занятия требовали не только больших знаний, но и выдержки, смекалки, хорошей физической подготовки. Нахимов с честью выдержал экзамен.
Начало карьере Нахимова положила Балтика, где он стал приобретать военный и жизненный опыт. Павел Степанович в звании мичмана попал на 36-пушечный фрегат «Крейсер» капитана 2-го ранга М. П. Лазарева. На фрегате «Крейсер» совершил кругосветное плавание. Оно продолжалось с 1822 по 1825 года.
Трёхлетнее кругосветное плавание под начальством Лазарева принесло в 1823 году Нахимову чин лейтенанта, а по окончании экспедиции — орден Святого Владимира 4 степени, воспитало в нём качества прекрасного моряка, сблизило его с Лазаревым, оценившим дарования подчиненного и наставлявшим его для дальнейшей службы во флоте.
Судьба уготовила Нахимову не только мирные плавания, но и участие в военных сражениях. В это время много беспокойства России со стороны моря доставляла Турция. Нахимов по-прежнему служил на «Азове» под командой Михаила Лазарева, когда флагман принял активное участие в знаменитом Наваринском сражении. "Азов" дрался один с пятью вражескими кораблями. Офицер Нахимов заражал матросов-пушкарей своим примером. За боевые подвиги в сражении линейному кораблю «Азов» впервые в русском флоте был присвоен кормовой Георгиевский флаг. Нахимов, особо отличившийся в бою, был произведен в капитан-лейтенанты и награжден орденом Святого Георгия IV степени и греческим орденом Спасителя.
Жизнь всегда богата перекосами. Это испытал на себе и Нахимов. В 1854 г. основные усилия англо-французского командования были сосредоточены в районе Черного моря. Правительствам Англии и Франции не понравилось то, что Россия имеет выходы в Чёрное, Средиземное моря и в нейтральные воды. Главный удар союзники предполагали нанести по Севастополю, имевшему большое стратегическое значение, как база русского Черноморского флота. Завоюешь Севастополь, считай Крым своим. Поэтому его нельзя было отдавать врагу.
Одно из самых опасных мест в обороне города - бухта. Роль Павла Степановича в героической обороне Севастополя была огромной. Чтобы не дать возможности противнику прорваться на Севастопольский рейд, по приказу Нахимова у входа в бухту было затоплено 7 кораблей.
Началась героическая оборона Севастополя.
5 октября вражеские орудия открыли ураганный огонь. Они выпустили по русским укреплениям 50 тысяч снарядов. 349 дней и ночей длилась оборона города. После смерти Корнилова вся тяжесть руководства обороной легла на плечи Нахимова.
Во время Крымской войны Нахимов получил чин адмирала. Но матросы и солдаты задолго до царского указа считали Нахимова главным командиром. Его приказы, даже самые суровые и опасные, исполнялись беспрекословно. Матросы и солдаты знали: Нахимов любит Россию больше, чем собственную жизнь. И только эта патриотическая любовь ещё давала силы и адмиралу, и войскам противостоять врагу.
Личность адмирала начала обрастать легендами. Нехитрые рассказы, переходившие из уст в уста, от матроса к матросу, от солдата к солдату, говорили о доблести, бесстрашии и неуязвимости легендарного героя.
12 июля 1855 года Павел Степанович, облаченный в форму с адмиральскими эполетами, по обыкновению отправился лично осматривать бастионы и батареи… Первая пуля пролетела у самого локтя Нахимова. Он невозмутимо продолжал стоять на месте и смотреть в подзорную трубу в сторону противника. Вторая пуля угодила в бруствер. «Они сегодня довольно метко стреляют», – невозмутимо сказал Нахимов, не пригибаясь. Третья пуля попала ему в левый висок. Флотоводец упал без сознания.
Павел Степанович Нахимов прожил пятьдесят три года. Сорок из них отдал служению Отечеству, оберегая и защищая морские границы. Самый знаменитый и прославленный адмирал Российской империи Павел Степанович Нахимов был погребен в Севастополе рядом со своими сослуживцами и соратниками по оружию – М. П. Лазаревым, В. А. Корниловым и В. И. Истоминым. Это место погребения позже назвали «могилой четырёх адмиралов»