Томас Престон родился в 1722 году в Ирландии. Его семья была протестантской, что позволяет предположить, что он принадлежал к ирландской элите, которая выступала за отношения с Великобританией. Если это так, то это объясняет, почему он поднялся по служебной лестнице в британской армии.
Военный пост
Томас Престон был капитаном британской армии, служившей в провинции Массачусетс-Бей. Престон командовал 29-м пехотным полком, входившим в состав войскового командования генерала Томаса Гейджа в Бостоне. О Престоне и его повышении по службе в армии мало что известно.
5 марта 1770 г.
Бостонская резня стала кульминацией вспыхнувшей напряженности между парой тысяч британских солдат, оккупирующих Бостон, и гражданами после демонстраций протеста против британских налогов и ужесточения власти короля. В день резни толпа бостонцев подошла к таможне, где хранились деньги, принадлежащие королю. Снежным вечером 5 марта охранял таможню только один солдат, Хью Уайт. По сообщениям, мужчины начали кричать и бросать снежки в Уайта.
Обмен репликами привел к тому, что приближалось все больше граждан. В конце концов, по всему городу зазвонили колокола, что обычно означало, что начался пожар. Однако в ту ночь пожара не было, но шум побудил еще больше горожан присоединиться к толпе. В какой-то момент Уайт был сбит с толку и умолял о помощи. После этого к драке присоединились капитан Престон и другие солдаты.
Когда члены толпы размахивали дубинками, палками, все еще бросали снег и подстрекали солдат стрелять в них, раздался призыв “огонь”, в результате которого британский солдат выстрелил из своего пистолета. После этого последовала еще одна стрельба. Всего было убито пять человек. Ходит много слухов о том, как началась стрельба, но, независимо от происхождения, капитан Престон и его солдаты были немедленно арестованы.
Судебный процесс
Будущий президент Джон Адамс представлял в суде заключенных британских солдат. Адамс, хотя и не был англофилом, посвятил себя справедливому суду над солдатами, несмотря на распространение антибританской пропаганды после инцидента. Адамс утверждал, что вечерний хаос дает основания сомневаться в приказе Престона стрелять по гражданам. Хотя двое его солдат были признаны виновными в непредумышленном убийстве и заклеймены буквой «М» на больших пальцах, Престон был признан невиновным в убийстве и оставлен на свободе.
О жизни Престона после резни известно немногое. Он действительно ушел из армии и, как предполагалось, вернулся в Ирландию. Томас Престон вошел в историю из-за Бостонской резни и не более того. Во время стрельбы никто не мог ожидать последствий и будущего, в которых развернется бойня.
Спасибо за внимание! Если вам понравилась статья, то ставьте лайки и пишите комментарии.